，咱們邊吃邊聊?！?
    二人朝不高的小山上走去，那里有一座綠油紅瓦的八角亭。到了跟前只見檐下一塊紅木橫匾，上面凹刻著“延壽亭”三個大字，亭子居高矗立，為了避風中間修了帶門窗的暖閣。憑窗眺望，小小陵園盡收眼底，遠處的乾陵林木蔥蘢，遙遙可望。
    東京留守府的隨從們擺上帶來的酒菜，撻凜讓他們退下，將一杯酒灑在地上。排押跟著做了，給撻凜和自己倒了第二杯。撻凜端起杯說道：
    “我知道你會常常來看他。太后調你做東京留守誰知道是不是為了這個呢。我要去南京了，下一次不知道什么時候再見。來，干一杯，為了恒德你也要好好活著，要看著這里的樹長成森林，看著你的侄子長大成人，告訴他他的父親是個什么樣的人。”
    二人對干了好幾杯，火辣辣的液體灼燒著他們的喉嚨和食道，麻痹著他們心里的痛苦。等心緒稍稍平靜，排押道：
    “伯父從西北回來，那里的事情辦完了？”
    “撫邊三年，在烏孤山下建立了三座城鎮，派了軍隊屯田駐守，有事出戰，無事種糧補充軍需。就算是告一段落了。北邊大漠無邊無際，要想長治久安談何容易。要不是朝廷調我回來，大仗小仗仍是不斷，事情只怕永遠不會完?！?
    撻凜夾了一片腌雉肉放進嘴里，這是排押特意讓留守府的廚房準備的，冬日野餐帶的大都是冷肉，可是烈酒燒著腸胃，并不覺得涼。
    “我曾想，要是太后能放過恒德，讓他去西北替朝廷守邊不是很好。那個達覽阿缽朝廷始終不放心他，伯父你又不能常駐西北，恒德熟悉那里的情況，是最合適的人選?！?
    “真的要是那樣就好了。想到這里，我的心就像被刀割一樣。唉，不說了。排押，關于南京你有什么要說的。我在西北一呆三年多，南京前線一直平靜無事，南北之間的戰爭還會不會打呢。”
    “伯父，我在南京任統軍使任上七八年，真是有一肚子的話要說。我佩服宋國王，他鎮守南京十幾年，經歷了一次大戰十幾年相持，要不是他在那里，這個契丹最重要的邊防線恐怕早都硝煙滾滾血流成河，朝廷根本不可能抽出手去解決西北、西南和東北、高麗的問題。來，我不光帶了冷肉，還準備了一個火鍋，讓他們點上拿來?！?
    一會兒，隨從們端了一個帶煙囪的大黃銅火鍋上來，里面碼滿了羊豕鹿兔等肉片，底下還有豆腐豆芽，兩人面前擺上蔥韭姜蒜，暖閣里頓時彌漫起熱騰騰的肉香和辛辣清香。
    “你是說打退趙光義的兩進攻，宋國王功不可沒是嗎？這個沒有人不承認，要是沒有耶律休哥，就沒有今天的契丹。我比他年長兩歲，可是打心眼里佩服?！?
    “那只是一個方面。后來這些年朝廷里一直有人嚷嚷著要反攻報復，宋人也在加緊備戰，兩邊邊界線交錯，犯邊、沖突、逃亡總有發生，戰爭一觸即發。這些年南京嚴禁軍隊打草谷，就連對面跑過來的牛馬都必須還回去。要不是宋國王竭力維持，隨便一個小火花就會點燃漫天烽火?！?
    排押給撻凜夾了一筷子煮鹿肉，自己邊吃便說道。
    “你是說宋國王主和？”
    “他打起仗來追求戰之必勝，可其實一直傾向和平相處。就像當年韓匡嗣在南京一樣?！?
    “原來如此，我一直奇怪，為什么韓德讓和宋國王能尿到一個壺里，他們還真是志同道合呢?！?
    “伯父，您在南京呆上一段就明白了。打起仗來朝廷損失慘重，百姓家破人亡，和平對朝廷對百姓都好。邊境貿易往來互通有無，南京就是個聚寶盆，朝廷收稅百姓得利。可惜趙光義狂妄自大，兩次挑釁，搞得的兵連禍結。其實幽云十六州宋人搶不走，兩州三關契丹奪過來也不易，這是即成事實，南北旗鼓相當，打仗徒勞。趙光義吞兵太原之后和咱們整整打了十年，兩次大舉進攻，最后才明白了。三年前他兩次派人請和，臨死可能交待給了兒子。所以今年趙光義一死，趙恒就派人送來訃告試探請和。但朝廷都沒有同意?！?
    “哦，真想不到還有這些事，從來沒有人說過?！?
    “宋人請和并不是盲目的一廂情愿，宋國王私底下不知做了多少努力。咱們原來在西北、東北，從來沒有見過這種復雜的邊界，真的是你中有我我中有你，一個邊帥要想駕馭邊事進退自如能戰能和，一定要多謀善斷奇謀百出，這才是大軍事謀略家。
    “你這樣一說我就明白了。難怪總有人攻擊宋國王勾結宋賊，想要投靠。難怪上次賀令圖會上當，原來都是有原因的。”
    “上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。一味逞強不是真正的懂兵，惜戰如宋國王者才是。那些鼠目寸光只知道打打殺殺的武將根本不能理解。”
    “你說的這些連我也沒有想到?！?
    “朝中主戰的那些人是看著漢人考科舉，文官受重用，覺得英雄無用武之地，功名富貴沒處去掙，所以叫得很兇。李繼遷在西邊給開封搗亂，去年趙光義五路進討大敗；現在趙光義又死了，新皇帝雖說三十歲了，但卻是個生在深宮長在婦人之手的軟蛋。所以他們都叫喊說此時不報仇更待何時?！?
    “太后是什么主意呢？”
    “