小女孩睜大一雙烏溜溜的眼睛，見舅舅直直地盯著自己，傻乎乎地給了他一個甜甜的微笑。蕭繼遠、齊國長公主和其他人見他們含情脈脈的樣子都大笑起來。繼遠睥睨眾人，好像得勝凱旋的將軍接受歡呼。
    又酒過數巡，歌舞聯番，文武大臣們繼續紛紛上前敬酒祝詞，或矜持或肉麻地歌功頌德大吹大擂。酒酣耳熱之際，又跳起舞蹈。直至夜色濃濃地包裹了大帳，所有的人都半醉半醒困頓疲倦，方才闌珊散去。
    打道回府的路上，越國公主非要蕭恒德坐進自己的馬車。馬車并不寬大，兩人擠在座位上，越國摟著恒德嬌嗔道：
    “整個一個宴會你怎么沒精打采的，好像你不是主角。看那個蕭繼遠倒得意洋洋，好像這個宴會是專為他女兒辦的定親筵。真是氣死我了。”
    “有什關系，讓他出風頭好了，我才不想當什么主角。要不是怕掃了太后和皇上的興，我就想說這個功臣我不要。”
    蕭恒德噴著酒氣說道。
    “胡說！為什么不要？這個功臣有你的一半，也有我的一半呢。你知道為什么讓你獨自率二十萬大軍出境作戰，連個監軍都不派？這可不是契丹軍隊的規矩，連耶律休哥出征也是要有監軍的，從來只有皇帝御駕親征才沒有。”
    乍聽此言蕭恒德吃了一驚，酒都嚇醒了。月光透過車窗，他望著公主幽幽放光的眼睛，問道：
    “這話可不能胡說，怎么能拿我和皇上比！不過我真的很想知道，這是為什么呢？”
    “因為我啊！”越國的眼神里全是得意：“是我讓母后不派監軍的。你知道嗎？蕭繼遠差點搶了這個差事。他不會打仗，老想撿現成的便宜。我不能讓他和你爭功。我對母后說你是風箏，飛得再遠，線都在我的手里。我就是監軍，要蕭繼遠干什么。你怎么這么看著我？你還拿我還當不懂事的小女孩？這次東征，你們決勝千里，我和母后運籌帷幄，樞密院都得靠邊站。今天的慶功宴應該是咱們倆的，我把榮耀都給了你。你還不領情。”
    恒德的心一下像沉入冰海。原來蕭排押的猜測是對的，越國公主真的操縱了這次大軍出征！他不明白太后那么聰明的一個女人怎么會寵溺縱容女兒到了如此地步。抑或這件事從頭到尾都是太后在操縱，只是表面上拿來當作游戲哄越國開心。他不知道東征的最后結果多少是太后的意圖，多少是越國的見識。但木已成舟，他只能在心里深深嘆息一聲。盡量緩和口氣說道：
    “高麗稱臣是好事，但是讓出兩百多里土地就把本來的好事給敗壞了。高麗國王一見大軍到來就嚇得尿褲子，要他稱臣根本不需要出讓土地，要不是朝廷下令我就不會答應。高麗是一個反復無常的白眼狼，今天稱臣，明天就可以背叛，可是土地給了它就再難要回來了。這筆帳將來會算到太后和我的頭上。我都覺得沒臉見人，還當什么功臣。”
    越國松開摟著恒德的手，使勁推了他一把，要不是有轎廂攔著，這一下非把他推到車下不可，嬌聲叱道：
    “你啊，就是個武夫。你剛還說大軍一出，高麗就嚇得尿褲子，它怎么敢反叛？真的有那一天，滅了它就是。”
    恒德暗中搖頭，無奈說道：
    “你太年輕了，哪里知道世事復雜多變。人無遠慮必有近憂，怎能看到眼前就斷定永遠。算了，事情已經過去了，說也無益。我還是要謝謝你的一片心意。”
    越國又高興起來，她將頭上戴的金步搖摘下來放在腳邊，把頭埋進恒德的懷里，說道：
    “算你還有點良心。這次東征結束，暫時沒有什么仗可打，你哪里也不許去，好好陪我。你看今天齊國和蕭繼遠那么得意，哼，二哥做了他們的女婿有什么了不起，我要是有個女兒，就要佛寶奴做女婿！”
    佛寶奴是皇后生的兒子，今年已經六歲了。恒德覺得好笑，謔道：
    “那咱們可得趕緊生，不然就來不及了。我明白了，為什么齊國的女兒不等著許配佛寶奴了，一定是你和太后將皇上的嫡長子給定下了。”
    “那又怎樣，將來的太子、嗣君必須是咱們的女婿。我不但要你當駙馬，還要你當國丈！”
    “人家是娃娃親，你可倒好，什么都沒有就定親了。齊國是你的親姐姐用得著那么介意嗎。”
    “當然介意。我要我的駙馬無人能及，要我的兒女做人中龍鳳。”
    恒德想趁著越國乏累把想好的事情蒙混過關，撫著她濃密的柔發溫聲道：
    “好好好，你想什么就有什么。好越國，難得有閑暇，先陪你幾天，我必須回家一趟。”
    “干什么？”越國猛地抬起頭來。
    “干什么？我要去看看娘，不然太不孝了。當然還有云姑和小河，都七八年沒有見過她們了。”
    越國又一把將恒德推開，恒德見她的眼睛里冒出火星，和剛才的柔情似水煥若兩人。她扭轉身背對著恒德，道：
    “說什么想看你娘，騙人！我就知道你天天想著那個鄉下女人！是我讓你平安退軍立了大功，不然你現在還在和高麗打仗。剛回來你就想著別人。你去吧，你去吧，難道我能用繩子拴住你。”
    恒德感覺到她的身子在顫抖，輕輕扳著她的肩膀讓