三人鼓掌贊嘆，就著裊裊不去的樂曲余韻各自飲了第二巡酒。
    樂聲再次響起，仍是琵琶錚錚，這一番是老曲子《蘭陵王》，樂師彈挑勾抹，彈得回腸蕩氣，將一個(gè)面如美婦威武無(wú)雙的蘭陵王刻畫得惟妙惟肖。
    韓德讓拍案大笑道：“好好好，今日方知名將情趣。這里好像不是請(qǐng)宴賓客而是陣前壯行，不是南京留守府而是前軍帥府。請(qǐng)問于越，下一巡的曲子是什么？”
    肥頭大耳的蕭隗因用筷子敲著瓷碗的邊緣，抹了一把油乎乎的厚嘴唇甕聲甕氣道：
    “我知道，定是《十面埋伏》。要不就是《海青撲天鵝》。”
    德讓道：“沒想到南京留守的酒宴也是戰(zhàn)鼓錚錚，倒叫人熱血沸騰，恨不能即刻沖上戰(zhàn)場(chǎng)。”
    蕭隗因道：
    “給四哥講個(gè)笑話，今年夏天，寧王閑得無(wú)事，請(qǐng)了圣旨準(zhǔn)他三京巡視。他帶著王妃福晉來(lái)到南京，留守?cái)[宴。讓他點(diǎn)曲，他點(diǎn)了幾出歌舞，可惜咱們這里卻沒有舞伎，寧王便說(shuō)客隨主便。幾巡酒樂下來(lái)，寧王連聲稱贊。第二天告辭，連說(shuō)好的涿州、易州也不去了。問他為什么，他悄悄對(duì)我說(shuō)：‘南京殺氣太重，說(shuō)不定又要打起來(lái)，被圍在這里就遭了。’”
    三人大笑，隗因又道：
    “四哥，不過，這幾支曲子叫府中樂班奏得熟到極妙，技巧絕對(duì)不輸給宮廷樂班。真是越聽越是有味呢，我現(xiàn)在最愛聽的就是這幾支曲子。”
    德讓點(diǎn)頭：“我想于越也是借此提醒人們戰(zhàn)爭(zhēng)危機(jī)沒有過去，要整軍經(jīng)武，隨時(shí)備戰(zhàn)吧。”
    休哥笑道：“丞相知道南京戰(zhàn)后甚樣子，沒幾年，又是一片醉生夢(mèng)死了，都忘了這里是前線。本人住慣了帳篷，覺得留守府像個(gè)金絲鳥籠，要是整天再聽著軟綿綿的音樂，看著輕飄飄的舞蹈，真怕自己和手下這些幕僚、親兵骨頭都會(huì)酥了。”
    三人邊說(shuō)邊笑，又接著飲酒聽曲，后面真的奏了《十面埋伏》、《海青拿天鵝》，但終究也有《春江花月夜》《昭君出塞》等曲子。韓德讓十分愜意，談笑風(fēng)生，興致勃勃。等到酒過七巡，吃飽喝足，樂班退下。休哥命撤去酒菜，換上了新沏的釅茶。
    城中三更鼓響，殿外寒風(fēng)怒號(hào)。錚錚之音繞梁未去，有地龍火墻的小廳暖如陽(yáng)春三月。三人興致勃勃毫無(wú)倦意，繼續(xù)秉燭夜談，話題也轉(zhuǎn)入到嚴(yán)肅的軍國(guó)大事上。
    德讓啜一口滾燙的濃茶，站起來(lái)舒展一下酒菜滿腹的腰身，長(zhǎng)長(zhǎng)吐納一口氣，在廳中踱了幾步，說(shuō)道：
    “吃了你的酒宴，越發(fā)精神了。于越見面時(shí)提到，有話要對(duì)德讓講，現(xiàn)在正好說(shuō)說(shuō)，我和國(guó)舅洗耳恭聽。”
    休哥酒后越加放得開，并不客套，侃侃而言道：
    “我以為，大遼立國(guó)七十余年，經(jīng)歷太祖皇帝開基立國(guó)、太宗皇帝逐鹿中原，國(guó)土疆域基本確立。又經(jīng)過穆宗、景宗三十多年守成，南邊混戰(zhàn)結(jié)束，宋國(guó)統(tǒng)一中原，南北均勢(shì)形成。目前我大遼無(wú)意南下，宋國(guó)無(wú)力北上，僵持格局基本確立。新朝開基重新部署兵力，北方由太妃統(tǒng)兵鎮(zhèn)守，西邊由韓招討巡邊，南邊在下防守，而朝廷大力用兵東面。實(shí)在是英明之策。”
    說(shuō)起軍事，耶律休哥便口若懸河滔滔不絕起來(lái)。韓德讓心想，不愧是出類拔萃的名將，高屋建瓴統(tǒng)觀全局，幾句話先將從古至今東西南北大勢(shì)說(shuō)得清楚，不像朝廷其他契丹武將只看得到眼前戰(zhàn)事。他也很感寬慰，新朝實(shí)行的一切戰(zhàn)略部署他都是最重要的決策者，得到休哥這樣一員手握重兵的主帥肯定是很有意義的。休哥不是諂媚面諛之人，他的肯定一定出自真心。他坐回座位，啜著茶悠然自得地點(diǎn)頭道：
    “于越不愧名將，高屋建瓴，鳥瞰全局，說(shuō)句不謙虛的話，真是英雄所見略同。我雖不善軍事，但是政局看得清楚。目前東京的重要性僅次于南京。五弟多次要求朝廷增兵西南，我都沒有同意。西南只能先讓黨項(xiàng)和宋人去狗咬狗，我們坐山觀虎斗。而東京道的亂局如果不盡早解決，將來(lái)必成朝廷大患。北邊、西邊雖然難以統(tǒng)御，歸根結(jié)底只是邊患，所謂癬疥之憂。朝廷的首要憂患在南邊其次便是東邊，南邊宋國(guó)如惡狼正在蹲伏喘息，東邊女真、渤海如臥虎蠢蠢欲動(dòng)。東邊不但距離帝國(guó)心臟更近，而且有數(shù)十萬(wàn)上百萬(wàn)渤海國(guó)余孽，人數(shù)眾多，心懷滅國(guó)之恨。這與其他地方的敵人有所不同。高麗也是個(gè)巨大威脅，它的土地和大遼相連，卻臣服于大遼的敵人宋國(guó)，等于是宋國(guó)插在大遼側(cè)翼的一把刀。如果渤海、高麗、宋國(guó)連起手來(lái)，大遼想要維持現(xiàn)狀都難，更不要說(shuō)富國(guó)強(qiáng)兵國(guó)家大興了。”
    蕭隗因忍不住插言道：“四哥和于越說(shuō)得對(duì)，但是朝廷的決策有一點(diǎn)我覺得不甚妥當(dāng)。”
    “咦，是什么？”德讓聽他開口批評(píng)，頗感詫異，休哥也豎起了耳朵。
    蕭隗因搖著腦袋道：“派耶律普寧和蕭恒德去東征，一個(gè)老狐貍，一只小公雞，只怕難成大事。要是南邊無(wú)事，四哥你去說(shuō)說(shuō)，還得派于越去才行。我也想借光立它一場(chǎng)大大的軍功呢。”
    韓德讓和休哥都笑了，隗因咧著嘴摸著圓圓的下巴奇怪道：
    “我說(shuō)得不對(duì)嗎？”
    德讓道：“南京可離不開于越，也離不開你。太后何等精明，契丹