“我是……”程若玄忽然語塞。她的確是有意要把身世透露給聞人月，真到了要說出口的時候，卻后知后覺地生出了一點悲涼。官宦子弟自陳身世，自然要從長輩官職說起。可她如今該提誰？外祖父過世，兩江總督已換了人，舅父辭官守制……她面上閃過凄惶之色，剎那之后又歸于淡然。
    “戶部主事裴興懷是我表兄。”興懷與她終究是平輩，這番介紹實在奇怪了些，她只好跟著解釋了一句，“先父姓程，十三年前不幸病故了。”她父親生前也有官職，但如今這個境況，再提當年尊榮，怕是只會打擾他老人家泉下安寧。
    聞人月卻了然地點頭：“我早知你見地不凡，原來是裴閣老的外孫女。”
    程若玄心下不由訝異。裴貽直自請離開內閣后，多年來一直鎮(zhèn)守兩江，再未回到帝都。盡管如此，與裴家交好的官員見面仍要稱一聲“閣老”，尊敬之外還有一層意思，那便是他在朝中的影響力從來不容忽視。程若玄對這稱謂習以為常，她只是沒有想到聞人月對待外祖父竟也如此不敢輕慢。
    真要說起來，面前這人縱然有些神秘難解之處，卻也不像是興逸從前數(shù)落的那種弄權的奸佞。她眼中所見的聞人月，星象之外，對人對事總是懶散疏離，甚至隱隱抱著一種厭倦的態(tài)度。這樣一個人，真會鬻寵擅權么？她知道無論在朝在野，許多人見了職位較高的官員，都會顯出一種卑躬屈膝的態(tài)度，譬如火長，在聞人月面前便總是賠著小心。或許正是旁人的態(tài)度引來了非議吧？
    況且——她忽地生起一個沒頭沒尾的念頭——興逸的話也難說是否一定對。她知道興逸向來很為裴家的名望自矜。聞人月出身低微，又非純正大梁血統(tǒng)，興逸心底自然有些瞧不上他。況且興逸也貪玩，入朝一年有余，于為官之道上仍是一片懵懂，他口中對聞人月的諸多不滿，未必真的有理有據(jù)……她想想又覺得可笑，白白受了二哥這些年的寵溺，怎么一離開家門，便編排起他來了？二哥若是知道了，必定要笑罵她小白眼狼。
    她默默垂下眉眼，終究沒有向聞人月袒露瑣碎心事。“閨閣女子，”她自謙道，“哪敢有什么見地。”
    “你方才在船艙中所說，我都聽到了。”聞人月斂去平日里的那點慵倦，眼角眉梢便多了些沉靜的味道，“此地百姓與官員積怨已深，你這樣站出來為水軍左衛(wèi)抗辯，不怕么？”
    程若玄一愣，這才想起來，主艙與閣樓之間連通的傳聲木管本就是雙向的，只是昨晚風平浪靜，主艙并未用上此物向她傳話；今日她又臨時換了職務，一片混亂之中，竟把此事拋到腦后去了。看來聞人月驟然現(xiàn)身，也是得知了荊風他們下水的打算，有意要來相幫的。
    她想起荊風那番輕蔑的態(tài)度，不由懊惱；此外她心中也有些慶幸，還好自己已向聞人月表白了身份，否則可真是無從解釋那一番言辭是如何學來。既然已經(jīng)給聞人月聽去，她也只得紅著臉道，“水軍左衛(wèi)本就是為保境安民而來，總得解釋清楚，才能平息怨憤。至于怕不怕的……水手們這回純是為鄉(xiāng)親擔憂，才會起了沖突。他們并非不通情理之人，不至于遷怒于我。”
    這話似是有些出乎聞人月意料。他眉尖一挑，笑道：“你是名門千金，竟會為百姓說話？倒是難得。”
    程若玄認真道：“我外祖父常說‘圣人與凡人一’，庶人非下，侯王非高，黎民百姓與世家子弟，自然也沒有什么區(qū)別。”
    “小姑娘不免天真，道理卻懂得不少，裴閣老教育后輩，當真是花了心思。”聞人月溫和地看著她，“你本該無憂無慮養(yǎng)在閨閣，怎么會流落至此？”他對人總是淡淡的，難得流露出這般的撫慰與關切。
    多日顛簸，程若玄只道心中的焦躁早已給磨平，不承想被他這么一問，心底的委屈竟不容自抑地翻涌而上，逼得她一陣鼻酸。“說來話長。”她忽地一恍神，想起荊風從前談及身世，也曾用過這樣一句形容。他們二人經(jīng)歷迥異，她卻不知為何生起一點心有戚戚焉的情緒來。她默默搖了搖頭，不再理會這些瑣碎小事，只深吸一口氣，飛快地將心緒整理平復，這才把遭遇山匪劫道及之后的事一一說與聞人月。宣氏當日為何返回娘家，真正的意圖已無從知曉，她也就略去不提。然而說到宣氏的死，她終究無法平靜，只得默默別過頭去，任眼淚于黑暗處無聲落下。
    “實不相瞞，我此番跟大人你坦白身份，原本是打算請大人幫忙，助我早日回到明州去。”她盡力維持著平緩的嗓音，不肯教底下的脆弱露出端倪，“但回程若是能經(jīng)過碭山一帶……小女子斗膽，到時還想請水軍左衛(wèi)的諸位將士前往山中一探。我不敢相信嫂嫂就這樣歿了。”她先前并沒有意識到自己心底還保有這樣的想法。或許是聞人月態(tài)度這般懇摯，才教她重新燃起了最后一點希望。
    聞人月沉默片刻，終于道：“我也不瞞你。我與曹大人自帝都出發(fā)，原本直奔東海而來，途中卻接到明州信報，說山匪挾持裴家小姐為質，剿匪官兵不敢妄動，請托路過的水軍左衛(wèi)奇襲救人。可惜我們晚到一步，只尋著了一具遺骸。捉來的匪徒堅稱那便是裴小姐，水軍左衛(wèi)另有任務，不能久留，因此只得將她葬在山中，回信業(yè)已送去了明州。”