她自覺失禮，連忙收回目光，繼續道，“……實在不得已，守住船隊便是，等到天朗氣清，自然能找回方向。”
    那人點頭道：“靈慧通達，當真不錯。”
    火長已迎了上去，“先生來了。”
    來人“嗯”了一聲，走到近前，向程若玄問道：“你叫什么名字？”
    旁人打聽女兒家姓名是冒犯，這人卻是開口自有一番風度，細雨沾衣，閑花落地，誰也覺不出唐突來。程若玄正欲答話，荊風忽地上前一步，插嘴道：“她叫阿玄。”不待那人再開口，他又急匆匆向火長道：“好了，現在考也考過了，你看這牽星師的職位，果然非她莫屬吧？”
    他好端端站在邊上看戲，突然跑出來逞什么英雄？程若玄莫名其妙地看他一眼，荊風也不理她，只管杵在中間，真不知道是在跟誰對峙。
    火長看著他們，猶豫道：“到底是個小丫頭，跟船走上一個月，行不通吧？”
    程若玄聞言，雙眉一蹙，心想按荊風先前所說，過幾天到了明江境內，自己隨時可以下船；這一個月的航程又是怎么回事？正欲出言問詢，就見荊風一只手背在身后，沖她比了個“噓”，看來是另有打算。
    先開口的卻是那青衫人：“我看是火長多慮了。只要擔得起職責，無論是不是小姑娘，都可以做牽星師。”
    荊風似乎有些驚訝，抬眼又將他打量一遍，就道：“正是這個道理。”他明明是在附和，眉宇間卻不知為何顯出不甘示弱的意味來。
    程若玄站在中間，突然覺得好笑。明明討論的是她自己的事，說話的怎么都是旁人？她便向火長道：“牽星辨向，我自認不會有問題。火長倘若還有什么顧慮，不妨說出來，我們一一商討便是。”
    火長沉吟半天，并沒有說出一條值得商討的顧慮，氣氛頓時尷尬起來。一旁的青衫人笑了笑，就道：“既然如此，不如就這么定了。”火長似是仍有些猶豫，卻也就此聽從，再沒有一句異議了。
    他們似乎還有別的事要說，荊風也無意多留，拉上程若玄就走。兩人回到碼頭上，荊風托了個人給徐四哥帶話，又說大事談妥，理應慶祝一番，領著程若玄七彎八拐走了一陣，最后停在一爿面攤跟前。
    “就這兒吧，”荊風滿意地道，“地方偏了點，勝在物美價廉。老板，來兩碗肉絲面！”
    滾燙的面湯端上桌，熱氣裹著香味撲鼻而來，程若玄深深吸了一口氣，不由食指大動。她從前見慣玉饌珍饈，從沒想過自己有一天會被這樣一碗粗疏尋常的面條打動。
    或許她是真的餓了。又或許是終于看到了回家的希望，四肢百骸都舒爽起來，一口熱湯便足夠叫她心生暖意。
    荊風見狀，笑道，“我說得不錯吧？趁熱吃，等會兒咱們上了船，可就再也吃不了這么好了。”
    程若玄想起船艙里的事，隨口道：“那人是誰？”
    荊風兩腮鼓鼓，含含糊糊應道：“你說誰？”
    “穿青色衣裳的那個人。”程若玄道，“你好像不太喜歡他。”
    “我為什么要喜歡他？”荊風頗有些不滿：“香料商人上了船，那可真是來找麻煩的。”
    “香料商人？”程若玄忽然明白過來，她先前錯覺與那青衫人相識，或許就是緣自那人身上一股淡淡的青木香氣味。達官貴人慣用香料熏衣，裴家三代人都不例外，青木香、零陵香等等，她家里時常備著。“可是，”她疑惑道，“這是采珠船，怎么會有香料商人？”
    “征船采香啊。海里有種龍涎香，貴重的很。”荊風道，“可憐船上那些采珠人，拼命撿珍珠蚌還不夠，還得替他們打撈香料。為這事費上多少力氣，漲的工錢連塞牙縫都夠不上，有時候干脆是白忙活。”
    程若玄不解道：“怎么會有這種事？”
    “這些人是皇商，想征用船隊，再輕松不過。火長要跟官府打交道，就得靠著這些人幫忙牽線，巴結他們還來不及，又怎么敢多討要工錢？”荊風說得動了氣，擺擺手道，“不提也罷！趁熱趕緊吃，面湯一冷，滋味就差很多了。”
    面湯仍然溫熱，程若玄心中卻已不是滋味。她自認算得上有些見地，此時卻當真不知該說些什么，只好就此揭過，悶頭吃面。
    船隊是午后就啟程了。艙室頂上有一間窄小閣樓，專為牽星、瞭望而設。程若玄就縮在這間閣樓里，擰著眉頭鉆研牽星師用的那些工具。
    其實這些東西大多簡單易用，她憑著星象跟數術方面的底子，以道馭術，看一看便心里有數，并不需要如何揣摩。她這會兒原本也不該花時間折騰工具。牽星師夜里要觀星辨向，作息與一眾船工全都不同，火長特意叮囑過，讓她好好睡一覺，不然一整宿怕是難得熬下來。她依言裹著毯子瞇了一會兒，不到半個時辰便一骨碌爬起來，扒在窗邊干嘔。
    她暈船了。