太后的生日是正月初七，還在拜年期間，宮里整天人來人往，收拜年禮收到手軟。
    最難得的是祁云海，經過了上次的事，我以為他再也不會搭理我了，結果，他給我的年禮比任何人的都要貴重別致。
    這次他送的是一件蕉月色的斗篷。整件斗篷以玉色綢緞為底襯，再綴上翠鳥的羽毛，觸手非常柔軟，連太后這樣見多識廣的人都嘖嘖稱奇道：點翠一般用在頭飾上，做成這么大一件斗篷，那得多少翠鳥毛啊。
    一個年老的嬤嬤說：這么光滑細軟，就只用了翠鳥頸子上的那點毛。
    另一個說：還得清一色的雪青鳥才行，藍翠鳥的毛都不能要，不然顏色就沒這么純
    太后感慨地說：你已經拒婚了，他還送這么貴重的年禮，想不到一個帶兵打仗的人，竟然是個情種，叫人跌落下巴。
    這才是最叫我為難的地方，他以前送的那些，還回去他又不肯收，總不能給人丟家門口吧，只好原路帶回來。所以黑珍珠項鏈和紫貂皮大衣，現在還收在我房里，如今又添上一件，對我來說，這些不是禮，而是債，沉甸甸地壓在胸口。
    也許是我疑心太重吧，總覺得單拿感情說事，不足以解釋祁云海的行為。如果他是個從沒經歷過女人的清純少年，那又另當別論，可人家身邊明明美女如云，憑什么對我情有獨鐘？
    聽了我的話，太后笑道：也不看看對方是什么人，封疆大吏啊，送給女人的東西怎么會收回？你當是街上的混混。送女人一條爛手絹，分手了還要賠二錢銀子。
    可是，那么貴重，一輩子鎖在箱子里，豈不可惜了？他家里有的是女人，身邊也不乏愛寵，就當我轉手送給她們好了嘛。
    太后見我真的愁。給我出了個主意：等他正式娶妻的時候。你再把這些東西夾在皇上給地賞賜里還回去。
    我連連點頭：嗯嗯。是個好辦法。以皇上地名義賞賜回去。他退都沒法退了。
    太后卻附在我耳邊悄悄說：其實。他送什么你真別放在心上。你以為都是他買地呀。別傻了。他地東西來得容
    我一時沒聽懂。崔總管已經拿著長長地禮單進來請太后過目了。嬤嬤們也催著說：太后和公主還是移駕雍和宮吧。拜壽地早就在那兒排著隊等了。
    太后只管低頭看禮單。嘴里說：讓他們多等會兒。這壽星還是不要出現得太早。不然一整天坐在那兒受賀。臉都會笑僵。
    我也跟著看禮單。太后突然指著上面地一行字問：這是什么？
    仿佛早就知道會有此一問。崔總管連單子也不看就垂手答道：匈奴使。他們昨天晚上到京地。聽說今天是太后地壽辰。就趕著來送禮來了。
    太后納悶不已：不是說內祝嗎？怎么跑出外國人來了？而且還是匈奴人。
    他們自承是太后的女婿，所以。也算內親。
    我和太后面面相覷，這是從何說起？
    崔總管跪下道：奴才也不肯收的，可是他們放下就走，一轉眼就鉆人堆里不見了，奴才沒法，只好先收著，再請太后定奪。
    太后也沒責怪他，只是問：這事皇上知道嗎？
    皇上在前殿陪客，奴才不敢去打擾，再說，這是給太后的壽禮。
    算了，你起來吧，太后扶著我的肩膀慢慢往外走，我著急地問：母后等會見了匈奴使，準備怎么說呢？
    當然是退回去了，太后答得很干脆。
    這樣會不會影響到兩國關系？我反而猶豫起來，上次宋方就建議皇上跟匈奴聯姻，說這是避免琰親王私下里跟匈奴勾結的最好方法，被皇上斷然拒絕了。
    想不到，匈奴使竟然在這種天寒地凍的天氣來朝，還公然以太后女婿自居。空**來風，未必無因，這其中到底生了什么，讓他們把和親目標直接指向我？太后的女兒可只有我一個。
    太后拍著我安撫道：別擔心，母后自有分寸。
    那您打算怎么跟他們說
    很簡單啊，女婿不是靠自承就可以地，就算我們答應和親，也要等納聘問采了才算，沒有先以丈母娘身份收人家的壽禮，再商量定親收聘禮的，凡事總有個先后順序。
    聽這意思，就是緩兵之計了，要是人家真來下聘怎么辦？
    到時候再說，會有辦法地。
    我不再追問什么，事出突然，一下子也想不出很好的解決之道，只能先把眼前這關對付過去再說。
    壽星出現，鞭炮聲、恭賀聲響徹云霄，拜壽過程整整持續了兩個時辰，直到未時才開席吃飯。幸虧是內祝，只有幾百號人，要不然一天都拜不完，難怪崔總管一開始建議連擺七天酒的，必須分期分批才行。
    匈奴使我也看見了，一老一少兩個男人，年老的是匈奴地右賢王，年輕的是通譯。年老地只會嘰里咕嚕，我一句都聽不懂。
    多虧了有通譯，兩邊溝通得還算順利，最后禮物退回了，人也沒得罪，暫時沒鬧出什么亂子。
    我向來不擅喝酒，也怕酒桌上那種特有的虛偽，一個個借敬酒之機把我夸得天上有地下無，明明是太后地生日，干嘛扎堆奉承起我來？
    實在是不勝其煩，吃到一半我便離席更衣，悄悄從小門出去，走到外面的院子里透氣