微臣一向最重然諾，說過的話從不反悔，從現在起，到明年海棠花開，公主提出的任何要求，微臣都會盡一切努力去完成。
    祁云海的態度很認真，言辭很懇切，這讓我對他的印象又好了幾分。重諾守信，對于一個深居高位的男人來說，實在是很稀有的品質。也許我對所謂的成功人士一直抱有成見吧，總覺得，那些野心勃勃一心想出人頭地的，都是踩著別人往上爬的人，早已不講什么信義。
    雖然祁云海這樣說，我也的確有自己的打算，真到要開口時，又覺得不大合適，似乎有趁機要挾別人的嫌疑。就像民間有人意欲悔婚，就故意提出很苛刻的條件——話本小說里，還有以龍須鳳膽刁難對方的，結果男家隨便拿個什么動物的須和膽出來，女家不信，男家就讓拿真正的龍須鳳膽比對，看是不是一樣的，女家哪里變去？只好乖乖認輸。
    想了又想，最后還是說：這個就算了吧。
    祁云海笑容猝冷：海棠之約算了？
    不是。將軍讓我換提別的條件，這個算了。說到這里又不甘心，怕他樂得順水推舟，故加上一句：我再找別人想想辦法。
    這句話的效果是明顯的，祁云海馬上表示：公主是微臣的未婚妻，公主的事，微臣就算赴湯蹈火也在所不辭，公主就請說吧。
    既然他口口聲聲提到未婚妻，我就不免想到了某些事情，正好想暫時繞開這個話題，于是用開玩笑的口吻道：聽說將軍府上有幾位愛妾，有的已經跟了將軍多年，為什么沒有把其中一位扶正呢？
    祁云海沒有正面回答我的問題，而是問：公主很介意這個嗎？如果公主介意的話，微臣回去就遣散她們。
    我忙擺手：不要啦，你遣散了她們。她們再往哪兒去呢？
    祁云海笑了，笑得一臉欣慰：微臣果然沒看錯，公主不只人美，心更美。不瞞公主，那幾個所謂的愛妾，其實只是微臣收留的孤女。這些年微臣一直說服她們嫁人。是她們自己不肯，非要跟著微臣，府里的人便也含混地喊著某某夫人，但微臣從沒跟她們中的誰舉行過任何儀式。
    我懂他地意思。納妾也是有禮數地。他身邊地女人。連這道手續都沒有。地道地無名無份。這樣也肯跟著他。也算癡心了。
    不過話又說回來。一個孤女。嫁人也不可能嫁到什么風光地人家。與其嫁一個普通人家終日操勞。還不如跟著祁云海。最起碼可以衣食無憂。
    我沒真打算嫁他。也就不存在吃醋地問題。只會替那些女人求情：既然她們不愿外嫁。你就別強行趕走她們。她們又沒有謀生能力。出去了很難地。
    祁云海忙說：這點公主可以放心。微臣若真是那狠心絕情不顧人死活地人。早就把她們攆走了。但以前是因為沒娶親。她們走不走都無所謂。一旦迎娶公主。她們是必須走地。微臣會每人給她們一筆錢。確保她們以后地生活。
    呃……沒有名分地妾侍。男主人地確可以隨時譴散。何況還給一大筆遣散費？我也沒話講了。
    沉默了片刻后。終于又想到了一點。這是我心里地痛處。本來是怎么都不愿意提及地。不過為了讓他知難而退。我還是咬咬牙道：我還有個隱疾。不知道將軍有沒有聽說過。
    什么隱疾？很嚴重嗎？
    不是病，但比病更嚴重。
    公主如果信得過微臣的話，但說無妨。
    我深吸了一口氣，然后抬起頭說：我進宮之前的經歷，將軍應該有所了解吧。
    聽說過一些，知道公主嫁過一次，但進宮之前已經跟那邊徹底了斷了。
    是這樣沒錯，會選擇走地那天了斷是有原因的。已經開了頭。我反而沒那么難為情了。索性把自己因不育而被夫家嫌棄以及停妻再娶的始末敘說了一遍，末了。看著祁云海道：現在你知道我為什么一直對嫁人不上心了吧，因為我不育，嫁給誰都不會幸福。還有，你地妾侍好像也沒給你生下孩子，這樣你就更不能娶我了。
    祁云海靜靜地凝視著我，目光中充滿了憐憫，臉上的表情甚至是心痛的：你現在也才十八歲呀，記得公主的生辰是八月中秋，你離開老家時才十七歲。這么小，就怪你不生養，一點小女孩生得出來才怪！那家人真該死，這樣欺負一個無依無靠的孤女。
    祁云海的話語中有著真實的憤怒，也許因為他自己也是孤兒的緣故，對我曾經的遭遇很是心疼。
    可惜還是安慰不了我地惶恐，我喃喃地說：十七歲不算小了，就我們那個鎮上，有一個十四歲就生了孩子。
    十二歲的都有，但畢竟是少數。女子十五方**，一般的家庭，怎么舍得十四歲就嫁出去？多半養到十七八歲，也就是公主現在這樣的年齡，才會打嫁人。年紀稍微大一點，也有利生養，像我娘，就是十七歲嫁，十八歲生下我的。
    你也有……家？差點問成你也有娘的，到口邊才覺得不妥，臨時改了一個字，還是覺得怪怪的。
    他倒是很自然地回答：曾經有過。我父親是跑船的，在我七歲那年，他有一天清早出去跑船，從此再沒有回來過，我娘不久也病死了，我這才成了孤兒。
    我驚訝道：怎么和我一樣？我家是娘不見了，然后爹死了，老天爺