從麟趾宮出來，回去向太后復命：皇上在會客，琰親王和定遠侯他們都來了，兒臣不便進去，還是等皇上回承乾殿后再說吧。
    太后滿眼興味地問：那你看見渤陽侯祁云海了沒有？
    遠遠地晃了一眼。我如實作答。
    對他印象如何？太后的語氣中盡是急切。
    母后，我無奈地嘆息：您這個樣子，不只兒臣會有壓力，那些朝中單身貴族們也會有壓力的。
    有什么壓力？
    太后有個待嫁的女兒，整日相看這個，品評那個，我懷疑現在朝中人人自危，生怕被太后拉郎配。
    周圍侍立的太監宮女好幾個掩住嘴，崔總管忙掃了他們一眼。太后自己也忍不住笑了，然后自信滿滿地說：是人人翹而盼，躍躍欲試吧？
    我再嘆：起碼兒臣沒躍躍欲試吧，母后就不要亂點鴛鴦譜了。
    太后拉起我的手：音音啊，難得今天母后有空，想跟你好好聊聊。
    她帶著我走進內室，屏退從人，很認真地問：你真的無意嫁人了嗎？
    真的。我很鄭重地點頭，還要我說多少回才肯信啊。
    她不再追問，改為苦口婆心地勸：要是你像母后這樣的年紀，膝下有兒有女，倒也無所謂。可是你才十八歲，花朵兒一樣的人，就這樣獨守空閨多可惜！你又沒生養孩子，將來老了依靠誰？母后能陪你的日子到底有限，管不了你一輩子。有一句是怎么說的？有花堪摘直須摘，莫待無花空摘枝，女人青春有限，母后不忍看你就此蹉跎下去。
    我苦笑道：若說孩子，我就算再嫁，也照樣沒孩子，老了還是沒依靠的。
    這才是我對婚姻絕望的根本原因，再嫁一次，不過重復一次和子孝的悲劇。子孝家里只是稍微富裕點的田舍之家，就這樣尚且不能容忍媳婦不育，母后給我介紹的，都是威震一方、手握大權的人物，這樣的人，更在乎子嗣與爵位的承襲。
    母后對此卻有不同的看法：何以見得是你不育？多的是無恥男人把不能生育的責任推到女人頭上，自己娶進一個又一個，結果家里母雞成堆，就是不見生出一個蛋。你放心，我家自你太姥姥的太姥姥起，就沒有不育的先例。你太姥姥生了十一個，你姥姥生了七個，我跟你父親結縭一年就生下你，進宮后還生了一個，怎么可能到你這里就不育了呢？
    萬一是我的原因呢？這本來就是一半一半的幾率。
    太后揮手打斷我的話：沒有萬一！你要相信自己，相信母后。母后保證，只要你肯嫁人，不出一年半載，一定會傳出喜訊，然后抱上大胖小子。
    她保證？這話怎么聽起來那么別扭，我有點好笑地說：請問，母后您怎么保證呢？
    過來！她把我拉近，附耳低語道：知道我為什么要你相看嚴橫和祁云海嗎？這兩個都是長期駐守在邊界的戍守使，一兩年才回京一次，來了也頂多住兩、三個月就走。我把你嫁給他們中的一個，婚后兩個月你就說懷孕了，你一個孕婦，那么遠的路途怎好隨行？自然是留在京中待產了。我再借口不放心，把你接到宮中照顧，到十月滿足，你要什么樣的兒子都有。
    我瞪大了眼睛，天那！我知道母后是個不可以常理推斷的女人，可是這樣膽大妄為還是乎了我的想象，我結結巴巴地說：要是，我是說萬一，最后被現了怎么辦呢？
    沒有萬一！她塹金截鐵地說：你只管交給母后就是了，母后會做得天衣無縫的。男人，尤其是混到了一定地位的男人，都有些自大驕狂，他們寧愿自欺，也不愿相信自己被女人**于股掌之間。所以，即使到最后現了，他也會選擇裝聾作啞，不會聲張出去，不然，他豈不成了全天下的笑柄？越是有身份有地位的人，越是丟不起這個人。
    母后分析得沒錯，只是這樣未免有失厚道，所謂明人不欺暗室。我低下頭吶吶地回復。
    迂腐！她低斥一聲：別人殺人放火眼睛都不眨一下的，你這算什么不厚道？對于那個男人，你給了他一個現成的便宜兒子；對于那個兒子，你給了他八輩子修不到的榮華富貴，你倒是說說看，你虧負他們什么了？做人要靈活點，別一條黑道走到底。你倒是一心替別人著想，但這世上除了你娘，還有誰替你著想了？
    太后一通連珠炮似地教訓轟得我抬不起頭來，趁我愣的當兒，她已經自作主張結束了談話：就這樣說定了，我馬上召見嚴橫和祁云海，晚上請他們一起用膳，你好好觀察一下，然后告訴我，你相中了誰。
    我馬上聲明：我一個都相不中。
    她自顧自朝外走，頭也不回地說：音音，這兩個可都是我們天佑皇朝排名前幾的金龜婿，無論人品長相都沒話說的，每年不知有多少人求我給他家的女兒賜婚呢。我因為惦著找你，沒心思管他們。你回來后，更是不想管了，你都還沒挑，哪里就輪到他們了？
    母后……我追上去想讓她收回成命，她已經親手拉開房門走了出去。
    很快外面就傳來了她的聲音：去麟趾宮把皇上和幾位侯爺一起請來，就說太后感念他們戍邊辛苦，特意在紫薇閣設宴，以示拳拳之念，慰勞之意。
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