原地修整了一晚之后，眾人分別喬裝回營。原本秋獵就應該在今天結束，不想發生了漢中王遇襲、阿和被擄走一事，靖文帝便下旨率先回京。其他大臣和藩王見此情形也都不過多逗留，各自回到自己的任上或領地了。當然，漢中王遇襲一事壓了下來，只有少數由邵將軍帶領的御林軍精銳才知道此事。朝中上下還是老樣子，六部官員照常奉公，大多數人甚至沒有察覺到有大事發生。
    豫王元祥算是少數知情人之一，他因一開始就發現阿和不見了，后又見到韓云回營報信，所以知道阿和遇襲的大致經過。聽說阿和有危險，他急得就差立刻上馬去追了。然而營救阿和是秘密行動，元坤擔心他年少性急，沒有讓他加入到追捕的隊伍當中，只是他也不死心，說什么也不肯回京，一定要在秋獵場這里等著阿和回來。所以元坤拗不過他，讓豫王府的人時刻陪在元祥的身邊。而如今救回了阿和，一行人要先去秋獵場與元祥匯合。
    不知道的還以為豫王年紀小玩心大，大家都走了，他還依依不舍地留在這里呢。
    薛尚宮和周尚儀兩位也改換了服飾，留在豫王營中等待公主的平安歸來。
    阿和這一回來，元祥見她好端端的，一顆懸著的心總算松了下來，自然怨氣也就被激發出來，在阿和面前一頓捶胸頓足地抱怨。
    “你說！你那天明明是跟我一組狩獵的，后來你人呢？”元祥氣勢洶洶地發問。
    阿和小聲回道：“在樹上，睡著了……”
    “你叫我去抓兔子！讓我抓到了兔子再來找你，可我到處都找不到你，一直找到太陽落山！你、你居然在樹上睡覺！”
    阿和連忙問道：“你真的抓到了？兔子呢？”
    “切，小爺是誰？抓個兔子而已……但是，你居然躲在樹上睡覺！”元祥這次的火氣顯然沒那么好被打發，“你也不告訴我一聲！想急死我嗎？遇到危險怎么辦？不對，看，果然遇到危險了吧！”元祥已經有點語無倫次了，“你這回就是自作自受！”
    “是是是，您教訓的對，都是我的錯。我能先看看兔子么……”阿和見豫王少爺的火氣不減，轉移話題的希望就全寄托在這只兔子的身上了。
    元祥被咽得干瞪眼，氣哼哼地跑了出去。不多時，又氣咻咻地跑了回來，手里果真提著一只半大的灰色野兔。那兔子的耳朵被拎起，開始還奮力掙扎，但見撲騰兩下也絲毫不能改善自己的境遇，只好乖乖的垂下爪子，隨著元祥的手左搖右擺。
    “看到沒？小爺抓它那是小菜一碟、手到擒來！可是你呢？不過來幫忙就算了，居然還躲到旁邊偷懶！偷懶不說還讓人擔心，多少人去找你知道嗎？我這兩天吃不下睡不好的，你知道嗎？”元祥自夸的同時仍舊不忘說教。薛尚宮等人顯然也是覺得皇后這回應該被教育一下，但出于自己的立場不好說什么，正好元祥要撒氣，眾人樂得袖手旁觀。
    “耳朵、耳朵好疼。”阿和看著那只不住搖晃的兔子可憐兮兮的望著她，心想既然沒人幫我說話，那我幫兔子說句話好了。
    “阿和，我跟皇兄許諾了要保護你，結果卻讓你遇到危險，皇兄雖然沒怪罪我，可我自己心里都覺得過意不去。我連這點責任都負不起來，以后如何能當皇兄的左膀右臂？我連你都保護不周，以后如何能成為獨當一面的大丈夫呢？”元祥忽然垂下眼簾，說了這兩天心里一直在翻覆的這個念頭。
    阿和頭一次見到他這么一本正經地說話，說的內容也不再是孩子話，而是在考慮自己的責任和擔當。阿和也不敢再敷衍他，見他眼中似乎泛紅，阿和握著元祥的手，誠懇地看著他，說道：“這次確實是我不對，讓你擔心了。以后絕不再犯，好不好？”
    元祥撇了撇嘴，用手擦了擦眼睛，將兔子塞到阿和懷里，轉身出了營帳。
    阿和沒懂他的意思，起身剛要追，元坤止住了她，笑道：“沒關系了。他這孩子向來刀子嘴豆腐心，難得跟阿和你這么投緣。這次事出突然，他也嚇壞了，想來這兩天也一直在擔心。方才的話，是真情流露。回頭再哄一哄就好了，咱們的小豫王爺還是有點脾氣的。”
    阿和點點頭。又見帳外元祥去找邵青和韓云說話，言談之間神情嚴肅，大概是在問追捕的過程。這孩子，兩天不見儼然已經有了王爺的風范。
    后面的事情，聽邵青回來的稟報，除了當場擊斃的那三人，攜阿和一起掉到河里的那個頭目并沒有被抓到，不知生死。至于其他官路上設置的關卡，雖然抓到了幾個可疑的人物，但幾乎問不出什么關鍵的東西來，只能交給地方官府處理了。
    韓云自知是自己招來的這群人，定然還有其他人想對他不利。他決定先回漢中，就跟眾人先辭行了。元坤特地又點了一隊御林軍護送，吩咐一定要送到漢中王府，確認安全了，才可收兵。
    安排好這一切，元坤這才下令回京。邵青帶著御林軍精銳護送，撤掉了一切能辨認出身份的旗幟、車飾，掩人耳目地回京了。朝中的大臣都以為陛下已經回京兩三天了，就等著宮中傳旨按時早朝呢，哪知他人還在路上。
    由于人少車輕，護衛的又都是個中精銳，趕路的速度比往常快了一倍。當天日落之時就到