虞暉騎著一匹駑馬，不急不緩地在帝都大道上走著，這里是長夏的無人區，這里是國王大道某一條分支的盡頭，再走一天，可能就要走從來沒有被開發過的荒路了。
    已經連續三天沒有見到任何人煙了，帝都大道蜿蜒長夏一萬六千多里，東起東海，西至沙漠，沿路有不少的分支，有些甚至還沒有命名，作為整個長夏的交通干道，帝都大道的修繕從來都沒有間斷過，凝聚了難以計數的血汗。
    駑馬除了馱著虞暉，一左一右還背了兩個看上去就很重的包裹。里面裝的都是食物和水，至于武器，只有鐵魂大師身后背的一把長劍。
    這把長劍并不是赫赫有名的魂之刃，傳說中唯一能夠打造魂之刃的鐵魂大師，從來沒有為自己打造過一柄魂之刃。就連背后的鐵劍，也只是花了幾十個銅板買來的最普通的長劍。
    虞暉攤開地圖，努力地辨認著自己的位置。其實他一直都沒有刻意地在乎過自己的位置，只要抬頭，就能看到掃帚星懸掛在前方的天空，虞暉只要照著不論白天黑夜都閃耀著的掃帚星走就是了。
    說來簡單，可是這一路也并不容易。從帝都到這里幾千里的距離，虞暉已經換了不下十匹馬。剛開始的時候，還能在帝都周圍買到比較好的駿馬，可是隨著自己離帝都越來越遠，好的馬匹越來越難找。最后的這段路，虞暉不得不借助這匹衰老的駑馬來代步。
    虞暉知道，自己胯下的這匹馬一定會死，只是時間問題而已。自己總要有漫漫的長路去走，到時候不僅僅要靠自己的雙腿去追逐那顆不知道會不會在長夏墜落的死星，而且現在馬上的口糧，虞暉自己扛的話，可能只能帶其中的一半，甚至更少。
    虞暉終于確認了自己的位置。按照他的估算，掃帚星應該會墜落在沙漠中的某個無人區才對，可是隨著離它越來越近，虞暉發現自己一直走在沙漠與高原的邊界，左邊是沙漠，右邊是綿延不絕的山，虞暉大師現在身處的位置，是一片平原，生命力頑強的青草在這里長得特別茂盛，鮮嫩多汁，要是被牧民發現了，絕對是一塊畜牧的圣地。
    虞暉從來沒有催促過自己胯下的駑馬，駑馬就心安理得地走幾步，吃一口草。對它來說，上一個主人只能喂它一些難吃的干草，跟著虞暉到了這里，才算是品嘗上了真正鮮嫩的青草。駑馬的心情極好，不停地打著響鼻，要不是虞暉的目的明確，虞暉可能也有心情哼上一首牧歌，以映襯現在的風景。
    掃帚星里面到底有什么？身為一個鐵匠，虞暉追求的就是這個秘密。隕鐵他也見過不少，不過那都是流星燃燒的殘渣，密度變大導致了它的鍛造難度同樣變得很大。可是只要用高溫不斷地去燃燒它，還是可以把它當做打造兵器的上好材料。
    試想一下，僅僅是短暫燃燒的隕鐵密度都能大到這種地步，那要是在天上燃燒了這么久，它的密度又應該增加到什么地步？虞暉想到這里，身上的血液都有燃燒起來的跡象，作為一個鐵匠，極致的追求應該就是從來沒有見過的鍛造材料了吧？
    而且，虞暉有一種預感，這顆掃帚星里面蘊含著更加可怕的秘密，不管是什么，一定會關系到整個長夏的存亡。
    “皇子拓死后，寇拉不知道當上女皇了沒有。”虞暉自言自語。
    鐵魂大師一天總要跟自己說幾句話的。這是一場孤獨的旅行，要是沒有這種消遣，哪怕是虞暉，也會瘋的。一個整天與鋼鐵為伴的人，要是突然安靜了下來，會連覺都睡不好的。
    輕輕撫摸著駑馬的馬背，駑馬像是回應一般特意為虞暉打了一個響鼻。要是沒有這匹馬，虞暉的征程才算是真的枯燥。現在至少還有一個生命偶爾制造一些聲音，讓自己看上去沒有那么孤單。
    天色漸漸暗了下來，因為離掃帚星越來越近的緣故，所以白天和黑夜之間并沒有什么特別明顯定義，虞暉自己的感覺也比較隨意，累了就睡會兒，睡醒了就繼續趕路，只是辛苦了那匹馬，要跟著虞暉一起這樣作息。
    不知不覺，虞暉已經走到長夏的邊境。根據歷史記載，長夏并不是孤零零的一片海上大陸，它也有自己接壤的地方，只不過那種地方并沒有長夏人涉足，對于每一個長夏人來說，自己只是困在籠子中的小鳥，籠子夠大，他們就可以在里面安居樂業。即便是鐵魂大師，也沒有來過長夏的邊境，也不知道這里到底是什么樣子。氣溫已經變得很低了，因為是山腳，不論是下山的風還是上山的風，都要先進過虞暉和他的馬。虞暉只好裹緊自己的衣服，用顫抖的雙手在背風口為自己和馬點燃一個火堆。
    取下馬身上掛著的重物，虞暉溫柔地撫摸著馬的后頸，雖然自己的雙手因為打鐵的緣故全部都是老繭，但是對馬來說這正是最好的刷子，要是虞暉再用力一點，它會覺得更舒服。
    虞暉閉上了眼睛，幸運的是，今天之有從沙漠吹來的上山的風，自己應該可以睡一個好覺。這么想著，疲憊的虞暉合上了自己的雙眼。
    “咴！咴！咴！”駑馬不安地叫喚著，終于是吵醒了熟睡中的虞暉。虞暉還沒有從美夢中回過神來，揉了揉眼睛，還想問這匹老馬究竟是為了什么，不讓自己好好休息。
    可是等他睜開雙眼的時候