明燦對眼前這個衣著華貴的老太太實在沒什么印象，無情無緒地跟著薛明煜叫了一聲“外祖母”，便無話可說了。
    老太太坐在扶手椅上，淡淡地“嗯”了兩聲算是應答，冷眼打量兩個孩子，不由得承認薛家兄妹俊美端秀，生得八九分相似。
    慢慢摩挲指上的一枚祖母綠戒指，她沒和兩個外孫說話，倒轉向林憲，問他：“如今這兩個孩子都是你在照顧？”
    林憲點頭，“表弟表妹由孫兒操心，祖母不用費神。”
    老太太“嗯”了聲，又說：“我知道你是個好孩子，感念當年你姑姑照料你的情意，不過你也老大不小了，別為了兩個孩子把你自己的終身耽誤了。”
    “不會的祖母，您不必擔心。”林憲心里不快，但面上沒顯露。要知道當年他母親本來是正室，被請封為世子的人也本該是他，但武清伯意外和前朝一位高門貴女糾纏上了。先帝為了籠絡前朝能臣，下旨讓武清伯迎娶那位貴女做正妻，并把世襲的伯爵之位改為世襲罔替。父親武清伯毫不留情便把母親的身份降成姨娘，而他從嫡長孫淪為庶子。
    那件事發生時，除了姑姑，整個林府上下沒有一個人肯為他們母子說話。而老太太，恐怕是最贊成的人。
    十幾年沒有過一句噓寒問暖，如今乍然管起他的終身來，林憲忍不住作嘔。
    “你們兄妹二人，幸得你們表哥照管，應該好好銘記在心，不要給他添麻煩才是。你們本來出身低賤，是林家把你們從泥淖里撈出來，如今吃的穿的，也是林家撥給的用度，所以，做哥哥的日后為官，不能忘記維護報答林家，做妹妹的不論嫁到哪兒，也應該把林家當作娘家一樣。”老太太沒有察覺長孫的怨念，開始在訓誡兩個外姓的外孫。
    “是，祖母。”薛家兄妹異口同聲說道。
    雖然這話誰聽都會不舒服，但正因為太明顯的不舒服，讓薛明燦明白，面前這老太婆就是刻意想給她們不舒服受的。要是公然頂嘴，反而落得更加一層的不舒服。有時候不反抗不代表軟弱，如果前面是污泥爛泥，退一步才能避免沾染，海闊天空。
    只是薛明燦原以為，外祖母對他們冷漠也就罷了，沒想到是這么個尖酸刻薄的老太婆。再華貴的衣飾也蓋不住嘴里的酸腐。
    不過，她說得也不無道理，要是沒有林憲，她和哥哥現在不知道被賣到哪戶人家干苦差呢。
    因為心里勾起對林憲的感激，之后林憲抱她上馬時，明燦沒有反抗也沒有斗嘴，乖乖坐在了馬鞍子上。
    她騎的是匹銀灰色的小馬，林憲親自幫她拉著韁繩，一字一句教給她騎馬的要訣。
    薛明煜則被林憲托給林泓謹教帶。
    “大哥，你也教教我吧。”林棠瀟以前騎過幾次，無奈人馬不合一，馬總是不合她的意，跑不暢快。
    瞧著灰馬上剛坐穩的薛明燦，林憲大是不放心。別看這小丫頭平日里嘴皮子不饒人，其實膽兒并不肥。要不現在怎么一只手還把他的衣袖緊緊拽著。兩道蛾眉微微蹙著，連一雙明眸也失了不少神采，滿是緊張焦慮。
    剛才不好容易不用哄，自己就乖乖上馬了，這會兒要是走開，她一定鬧著要下來。
    “四妹妹，你去找父親教你吧。”林憲只好對林棠瀟說。
    林棠瀟望了眼不遠處的武清伯，他正騎在一匹棕馬上，緊皺著眉，不知道在和一旁的人交談些什么。
    “不要，爹很兇的。”林棠瀟頭搖了兩下，第一次騎馬就是由父親教得，那天馬沒把她嚇軟，倒是被父親吼軟了。
    林憲尷尬地笑了笑，無計可施，幸而看到林泓誨打身邊經過，便拉住他道：“二弟，教教四妹妹吧。”
    林泓誨漠然掃了一眼，薄薄的唇淡淡吐出兩個字：“沒空。”
    林棠瀟簡直要哭了。兩個哥哥都拒絕她也罷了，還在薛明燦面前拒絕她！實在沒臉。
    “二哥，你怎么能這樣呢，我可是你妹妹。”林棠瀟哭喪著臉，心里很是不甘。
    “那又如何？”沒想到林泓誨會說出這么一句話，林棠瀟氣得直跺腳，飛天髻上簪的一支蝶花吊穗銀發簪左右亂擺，銀穗子糾纏不清。
    林憲不知該說什么，轉過去細心指導薛明燦，而林泓誨夾了夾馬腹，便揚長而去，留林棠瀟在原地，走也不是，不走也不是。
    “燦燦，專心些！”林憲看薛明燦望著其他方向，目不轉睛，似乎沒在聽他說什么。
    “憲哥哥，你看泓哥哥騎得多好呀。”薛明燦直勾勾看著林泓誨馳騁而去的身影，高闊挺拔的背，兩條長得不像話的腿分鋸馬鞍兩旁，跑起來頭發飛揚，仙風道骨一般清塵絕俗。
    世上怎么會有泓哥哥這樣好的男兒？
    “燦燦！”林憲終于有些生氣了，把薛明燦的注意力喊回來，他拉著臉道，“你若也想像泓誨那么縱馬，現在就聽我好好說，不能好高騖遠。”
    “什么是好高騖遠？”
    林憲：“就是不能眼高手低。”
    “什么是眼高手低？”
    這邊林憲在不厭其煩地給明燦解釋“眼高手低”，那邊林棠瀟最終還是厭厭地回了女眷休息的涼棚。
    老太太一邊看著兒子孫兒在草場忙碌