?在三個(gè)月以前，天空薔薇軍團(tuán)的成員大多都是失業(yè)的小市民、失地的農(nóng)夫，甚至是剛剛逃到聯(lián)邦的難民等等，這樣的烏合之眾，到底是不是經(jīng)過(guò)一個(gè)季度的整訓(xùn)，就能變成一個(gè)能戰(zhàn)斗的集體，就能開(kāi)上戰(zhàn)場(chǎng)和獸人尬正面……樂(lè)觀主義的陸希說(shuō)了不算，現(xiàn)實(shí)主義的賽希琉和小伙伴們說(shuō)了也不算，悲觀主義外加逃跑注意甚至投降主義的其余高級(jí)軍官們說(shuō)了更不算。一切的一切，終究還是要在真刀真槍的戰(zhàn)場(chǎng)上檢驗(yàn)的。
    可是，不管這么說(shuō)，未來(lái)怎么樣誰(shuí)又能說(shuō)得清楚呢？至少，在這個(gè)時(shí)刻，陸希和他的小伙伴們，軍團(tuán)里不需要值班的有錢(qián)有閑的軍官們，以及在之前的競(jìng)技比賽中獲得勝利的前100名士兵，應(yīng)該是真心地準(zhǔn)備好好享受這個(gè)傳說(shuō)中的，十年才有一次矮人啤酒節(jié)，其實(shí)也是整個(gè)北大陸最盛大的狂歡節(jié)。
    爐堡位于海加爾圣山和巴爾格高原之間一片自然形成的盆地上，其身側(cè)，便是所謂的蒸汽湖了——當(dāng)然，那其實(shí)是矮人們的稱呼，他們?cè)谄鹈诌@方面似乎一直都沒(méi)有太好的天賦。實(shí)際上，這也是整個(gè)世界上海拔最高的淡水湖，公認(rèn)為“高原上的珍珠”，亦或是“山上之海”，在世界范圍內(nèi)都享有盛譽(yù)，于是在各族中，也都有著各自的叫法。
    不過(guò)，事實(shí)證明，最讓民眾接受的并不是文人騷客們的裝X，而恰恰是直意思直觀而明確的名稱。于是，到了現(xiàn)在，涅奧斯菲亞出版的已知世界的地圖上，便堂而皇之地采用了矮人們的叫法，將“蒸汽湖”的名字標(biāo)注在了上面。
    “蒸汽”的來(lái)源，來(lái)自于海上常年都會(huì)騰起的水霧。這些彌漫的水汽、和爐堡、以及周?chē)咴蜕綆X上所有矮人聚集點(diǎn)的所產(chǎn)生的煙火結(jié)合在了一起，便會(huì)形成這樣覆蓋了幾乎整個(gè)湖面的蒸汽狀薄霧。當(dāng)然，由于大多是湖水產(chǎn)生的水霧，雖然這其中多少也有一點(diǎn)點(diǎn)工業(yè)廢棄的成分，但總體來(lái)說(shuō)，氣味并不難聞，也不至于成為使人致病的污染。于是，不少來(lái)自各地有錢(qián)有閑的貴族富賈或“文人騷客”，似乎是很喜歡泛舟于湖水，在這浪漫宛如少女身上朦朧輕紗一般的霧氣中穿梭，覺(jué)得自己的逼……啊不，意境都頓時(shí)上了一個(gè)檔次似的。若是能在湖里面撈出一尾三米長(zhǎng)的大虎頭魚(yú)，那更是極好的。
    是的，蒸汽湖的湖面只要奧克蘭卡爾加里珍珠湖的三分之一大，但儲(chǔ)水量卻是后者的十倍不止，其深度自然可想而知。深水出大魚(yú)，這也是可以理解的。到目前為止的最高紀(jì)錄，是二十二年前，一個(gè)高地人老漁民從湖中撈出來(lái)的一條長(zhǎng)達(dá)4米67的青鱗虎頭魚(yú)。它后來(lái)是被某位高地人部族領(lǐng)袖花了3000金奧銖買(mǎi)下，然后上供給了奧克蘭皇室，作為剛剛出生的卡特琳娜公主殿下的祝福禮物之一。
    蒸汽湖的兩岸，自然也是非常讓人迷醉的，風(fēng)景如畫(huà)的青山翠柏了。爐堡的大門(mén)便在湖畔一側(cè)的山嶺之間。那是兩邊綿延的山嶺，中間出現(xiàn)了裂谷的入口。在入口處，矮人巧奪天工的建筑技術(shù)，在這里筑起了巨大的宛如城塞雄關(guān)一般的巨大城門(mén)。乃是采巨大的青石拼接而成，并且用某種神秘的符文力量讓它們渾然得形成了一個(gè)整體，無(wú)懈可擊，也堅(jiān)不可摧。石制的大門(mén)，或者說(shuō)，與其說(shuō)是大門(mén)，倒不如說(shuō)已經(jīng)形成了山峰的一部分了。不過(guò)，透過(guò)了大門(mén)和其身后的山峰，根本看不到別的人工建筑，很難想象城市到底隱藏在什么地方。
    而大門(mén)正對(duì)著蒸汽湖和大路的一面，青銅之中灑著亮銀粉末的合金，澆筑在了門(mén)面上，形成了紋路非常華美而精細(xì)的浮雕圖案。這一直都是矮人藝術(shù)品的風(fēng)格，很少給人以描白的想象空間，而且非常地寫(xiě)實(shí)，落在文青種族的精靈眼中，這便是缺乏藝術(shù)品味的粗鄙審美觀。不過(guò)，矮人們的雕刻技法卻一直都非常精細(xì)，構(gòu)圖也相當(dāng)考究，就算是完全的寫(xiě)實(shí)，其實(shí)也想的相當(dāng)?shù)娜A麗，甚至可以用壯美來(lái)形容。
    大門(mén)上的壁畫(huà)內(nèi)容應(yīng)該是最早的矮人七大王家在這里回合，建立爐堡的故事。拜矮人們出色的雕刻技巧所賜，上面所有的人物和布景線條都相當(dāng)?shù)鼐溃蜩蛉缟Ｕ驹诖舐飞希呐率歉袅税倜祝愣寄軌蚍直娉錾厦孀鳛榕浣堑陌祟I(lǐng)主和英雄們，以及作為主角七大王家的先祖，大大小小近百號(hào)人物，每一個(gè)角色的五官和個(gè)性。其中那位穆拉丁家的先祖，也就是史稱“建造者”的爐堡第一代公王吉姆利?穆拉丁陛下，處于畫(huà)面很中央的位置，仔細(xì)看看，還真的和他的后代，也就是現(xiàn)在的閃耀洞穴領(lǐng)主金靂?穆拉丁三世，有個(gè)至少五六分的相似呢。
    ……嗯，矮人的遺傳基因的威力還真的蠻強(qiáng)大的嘛。
    在遠(yuǎn)古的神話時(shí)代，矮人傳說(shuō)是由大地女神瑪拉，以及火焰與鍛造女神洛菲一起創(chuàng)造出來(lái)的種族。這個(gè)說(shuō)法總讓陸希覺(jué)得似乎是哪里不對(duì)……不過(guò)，這個(gè)被神話紀(jì)元的當(dāng)代成為為“大地之精靈”“山巒之精靈”的種族，因?yàn)樘焐闶亲顑?yōu)秀的建筑工人、手工藝人和鐵匠，在任何一個(gè)歷史時(shí)期都受到人類社會(huì)的歡迎。哪怕他們大多數(shù)都是一群頭腦頑固得比精鋼鑄錠還要堅(jiān)硬的大酒桶。
    呃，而且還是抄著斧頭能砍倒三五個(gè)人類大漢的大酒桶。
    不過(guò)，不管怎么說(shuō)，至少現(xiàn)在，有了這么一個(gè)十年一度如狂歡一般的盛大開(kāi)放節(jié)日，矮人在大家的