“前軍步兵方陣，向前百步！”
    奧克蘭帝國新晉的持劍女伯爵，格莉莎?埃爾斯坦一邊大聲地發起了號令，一邊騎著自自己的馬開始前行。
    在她的前面，十個百人隊的奧克蘭重步兵排成了厚實而嚴謹的方陣，邁著堅定的步伐大步前進。他們是這支新編軍團中少數的老兵，各個訓練有素裝備精良，有著鋼鐵一般的紀律性，組成了宛若移動城墻一樣的陣型，乃是遵循著奧克蘭開拓時代以來光榮傳統的精銳戰士。在最早的奧克蘭開拓時代，這些手持塔盾，腰佩短劍，背后背著標槍的士兵們，組成了仿佛移動城墻一般的方陣，堅不可摧，卻也無堅不摧。
    當然了，經過了那么多年的戰術發展，奧克蘭已經從占據塞瑞迪爾平原一隅的小國家變成了現在的世界性大國。動若雷霆的鐵騎成了帝國新的招牌，可是，方陣步兵的傳統卻也從來沒有失去傳承，而且還更加靈活了。到了現在，一個百人隊的方陣已經不僅僅是塔盾標槍烏龜陣那么單一的配置，而是包含了劍盾手，長槍手，鉤鐮手，弩手的戰斗集團。并且隨時可以從百人方陣轉化成二十人、十人以及五人的機動戰術單位，因地自宜且靈活多變。
    不管是哪個時代，軍團步兵們都是奧克蘭帝國最值得信任的中堅力量。無論是方陣中的普通士兵，還是朝堂之上的皇帝和將軍們，都根深蒂固地相信這一點，一直到……
    “槍手，開始第一輪威嚇射擊！”格莉莎?埃爾斯坦發出了第二個命令。
    方陣之后，排著簡單橫陣的士兵們花了將近五秒鐘才反應了過來，趕忙將手中的步槍端了起來。在軍官的呵斥下，將手中的槍舉了起來，槍口45度指向了天空。他們的戰術動作還遠沒有到千錘百煉形成本能的地步，在前排方陣的老兵看來分明就是一群菜鳥，也就是比臨時征兆的農民好一點點，放在真正的戰場上也只能充當炮灰。
    然而，這些菜鳥現在卻是這個軍團中最強力的打擊兵種了。
    “呯！呯！呯！”
    連串的槍聲在諾爾達森林之外響起，但是卻并沒有出現鳥兒被嚇得紛紛逃走的場面。實際上，森林邊界早已經被精靈們構架成了防線。而熱愛生命和自然的精靈們倒是還記得把小動物們趕走免得誤傷。反正雙方都算是拉開架勢開干了，也就不存在打埋伏了。
    五百名木精靈獵手，人手一桿線膛槍，埋伏在橡樹樹精的身上——這種樹精的最大能力便是皮粗肉厚，而且可以把樹枝展開形成了護盾。
    “一旦奧克蘭人進入紅線，不必等我的命令，立即開火！”獵手將軍梅芮希爾?銀橡簡單地下達了這個命令后，便騎自己的黑豹向山坡后面轉移。她不用坐鎮在這里臨場指揮，反正這些精靈獵兵都是百戰精銳，自然知道第一輪應該攻擊什么目標——百夫長，旗手，號手，依次排序。
    獵手將軍的坐騎乃是一頭上了一些年紀的夜刃豹——對于幻獸種來說，上年紀不是年老體衰而是年久成精的意思——在山嶺叢林之中飛馳如履平地。她很開便爬到了山嶺之后，來到了做好了轟炸準備的戰爭古樹的身旁。那是由五十棵水杉樹精和五十棵榕木樹精組成的部隊，都是善于舉起重物拋投的哨兵樹種，算是木精靈的“炮兵”吧。
    “信鷹來報，對面集中的導力炮應該在三十六門，分為兩個類型。小號的為三十門，大號的是六門……都是我們在雷霆崖見過的那種。”一位帶著鹿角盔的德魯伊迅速回報。
    “論火力投放，我們會很吃虧的。”德魯伊有意憂心地道。他原本是對“樹精投石兵”的能力相當有信心的，一個個射程和彈重都堪比杠桿式的配重投石機，而且投得更快打得還更準。而且，其使用的還不是路上隨便撿的石頭，都是精靈們加過各種猛料的煉金制品。一百棵戰爭古樹列陣投射，其洗地的效果當然也是喪病的。
    矮人們想方設法絞盡腦汁地研究和改良自己的各種戰爭器械，精靈們看著眼里自然是很有優越感的，因為他們壓根就不用爬上爬下地搞什么工程研究，等著從地里長出來就好了。
    只不過，這樣的優越感，早就在雷霆崖要塞堅不可摧的遠古城墻化為了殘垣斷壁，也徹底變成了歷史。
    所有參加過奧格瑞瑪戰役的精靈，對導力武器，尤其是那些大筒子的威力，都是相當充分認知的。
    “嘖……所以，林谷鎮和森林外圍是守不住的。”梅芮希爾道：“只要讓他們的大部隊進入叢林，大炮和陣列步槍的效果才會降到最低。可是，要讓他們相信我們是真的被擊退而不是有意誘導，必要的戰斗……以及必要的犧牲都必須要有。”
    德魯伊的臉色有些難看，沉重地嘆了口氣：“我明白了。”
    他并不是畏懼犧牲，而是覺得，犧牲居然是因為在錯誤的時間，錯誤的地點，和錯誤的敵人，打了一場連理由都不知道的戰斗引起的，實在是太特么憋屈了。
    這個時候，奧克蘭那方第二輪排槍也開始了。重步兵方陣也停在了精靈們所預定的紅線之外，開始進行沖鋒之前的最后一次整隊。
    第三輪排槍之后，大炮將開始轟鳴。大炮轟鳴的剎那間，便是步兵沖鋒的最佳時機。軍團的老兵們開始檢查起自己的兵