揮廳，刑戰和刑塵高坐在上，面前正跪著總督楊果。
    刑戰也不虛套，徑問道：“蠻神族眼下已是攻至何處，報與本帥聽來。”
    楊果跪地稟道：“啟稟大元帥，蠻神族此次糾集三萬余眾，再度興兵來犯，一路勢如破竹，已是進據神關界，占了石閣。”
    啪的一聲，未候楊果將戰情稟報完畢，刑戰已是一掌重重擊在椅臂上，喝罵道：“楊果，你可知在你接任之前已有兩位總督被本帥入城之時即開刀問斬？”
    楊果心膽皆寒，叩頭道：“卑職知道。”
    刑戰眉目生出濃濃寒氣來，心早橫怒如雷，復喝道：“既你已知，想必也曉得其中緣由。他二人統兵無方，守城不力，皆被本帥入城問斬，前車之鑒尚歷歷眼前，緣何你汲取教訓，依舊縱容蠻神族如此毫無阻礙攻進，連神關界都已失守，連石閣都淪喪敵手，你說你該不該斬。”
    楊果嚇得肝膽俱裂，把頭磕如搗蒜，連忙告罪道：“卑職治兵無方，致使關隘屢失，罪責過巨，理當問斬。不過，在此之前，卑職尚有一事要報與大元帥知。”
    刑戰道：“說來。”
    楊果這才將氣略是一松，把頭微抬，道：“啟稟大元帥，此次蠻神族糾眾來犯，除卻來犯之敵前數目所未有之外，更有蒼靈劍老坐鎮督軍，其門下弟子云中百圣一應齊出，劍法絕倫，又擅左道之術，是以屢屢受挫，連失關隘。”
    “蒼靈劍老，可是那玄明山的蒼靈劍老？”刑戰有些大驚失色，旋朝楊果問道。
    楊果把頭一點，回道：“正是玄明山蒼靈劍老，不知蠻神族以何手段，請動了久不出山的蒼靈劍老，卑職親率三千精銳前去迎敵，一番激戰下來損失太半，敵鋒太利，卑職這才嬰城自守，請命殿主。”
    刑戰沉吟片刻，道：“既是如此，那就怪不得楊總督了，起來吧。”楊果滿頭虛汗直下，聽聞此語時才神色轉和，心中大石落地。
    刑塵從來來過蒼野腹地，也不知這蠻荒之地上最負盛名的幾大門派，只不過方才一聽說是玄明山蒼靈劍老，就再不對楊果問責，心有疑問，遂道：“大哥，這玄明山蒼靈劍老究竟是何來歷，能百戰而勝，力克本城精銳。”
    刑戰下了座來，在廳中央布設的沙盤上指著一處險山道：“這里就是玄明山，與蠻神族毗鄰，境壤相連。玄明山乃是莽荒之地上久負盛名之一派，縱是蠻神族，也不敢輕加招惹，正因玄明山素以劍法精奇，勇猛絕倫著稱，而蒼靈劍老更是劍法犀利，獨登造化，名望素著，只不過其人陰險狠毒，多為左道不恥，想不到蠻神族竟能請得動他！”