回來了，爺哪里問了不下十遍了。”
    旺兒苦笑一聲，爺哪里是問他，不定心里怎樣惦記著莊子上的哪位呢，瞄了眼書房院道：“爺在書房？”
    豐兒點點頭：“可不是，自打你們去了，爺便回了書房，也不用人伺候茶水吃食，一個人在黑屋子里坐著，除了不時問問你回來不曾，半句旁話未提，發落了徐大家姐兒，倒跟沒了件要命的物事一般，說到底兒不過一個婦人罷了，怎就值當爺如此了。”
    婦人罷了？旺兒白了他一眼，暗道大姐兒這樣的婦人豈是尋常可得的，便是姿色比過她的有千千萬，這份沒心沒肺也尋不出一個來，這可真是那句話，越要緊想捂在心里的寶貝疙瘩，越捂不住，這么多日子來爺可沒少下心思，專房專寵著不說，為著她，爺連后院的門檻都不邁了，外頭院中也斷了蹤跡，真是一心守著大姐兒過的，若是旁的婦人還不早歡喜上天了，偏這位冷的跟塊石頭似的，怎么捂著都捂不熱，可越是如此，爺還越丟不開了，真真的冤孽。
    旺兒進了書房院，在窗戶外請了安，顧程把他喚進屋去，旺兒進去半天才勉強適應了屋里的黑暗，略瞧出些輪廓來，只見從窗紙透進來稀薄的雪光，落在屋里，一片清冷，即便屋角燃著炭火，也未覺出絲毫暖意來。
    旺兒下意識裹了裹自己的棉襖，忽聽顧程道：“可安置妥當了？“旺兒忙應道：“安置妥當了，奴才出來的時候，姑娘已睡了。”
    顧程沉默半晌道：“她……可曾說了什么？”
    旺兒愣了一下，就明白爺的心了，想著這可是個機會，既大姐兒不低頭，不如自己在中間打個謊，沒準爺心氣一順就什么都過去了，也省得他們當下人的在中間跑斷腿兒。
    想到此，便道：“姑娘雖未說什么話兒，奴才一旁瞧著倒像深有悔意，不定心里也惦記著爺呢。”
    “惦記爺？”顧程忽然冷笑一聲：“你也不用替她打謊，若真惦記爺，何故臨走連回頭都不曾回頭，真若惦記爺，如何就睡了，似爺這般，便是想睡都睡不下的，往日爺倒沒瞧出來，她是個如此狠心的……”越說語氣越發恨上來，恨的咬牙切齒一般。
    旺兒不禁暗叫聲糟，心道不是自己弄巧成拙了吧！卻忽聽爺又嘆了口氣道：“安置在何處了？”
    旺兒不得不驚了，張著嘴瞧著爺，一時都忘了回話兒，顧程沒好氣的道：“她那個性子若有半點轉圜，何至于被爺發落去莊子上，她是心心念念的要離了爺呢，怎還會住爺的屋子，這丫頭冷清薄意天下難尋……”說到后來又不禁恨上來，不大會兒卻又嘆了口氣：“縱她如此冷情薄意，奈何爺卻做不出她這般，真真是爺的現世報。”
    旺兒忙道：“安置在了莊子上后罩房里，收拾的齊整妥當，爺安心……”
    旺兒從屋里退出的時候，雪已經停了下來，只爺還直挺挺坐在哪里，仿佛僵了一般，看上去頗有幾分落寞，旺兒搖搖頭，落寞？爺如今正春風得意，落寞什么，便是大姐兒這兒不順，也不過一時罷了，待孩子生下，大姐兒縱有多少心思不得歇了。
    這話卻真真差了，徐苒的心思不禁沒歇，反而因為遠離顧府住到了莊子上，又生出許多來，到次日，徐苒一覺醒來，見雪停了，梳洗過后，便出了屋子，打量這個小院一遭，是莊子的最后一進院落，屋子后便是圍墻，側面是莊子的后門，平日不開，入夜卻有人守著，旁側一個小屋，想來是給守夜的婆子預備的，也不知后面是什么地兒。
    仿佛知道她想的什么，旁邊的婆子道：“后頭是片稀落落的林子，穿過林子便是南北的官道呢，不是車馬難過，從林子出去到比前頭還便利些。”
    徐苒目光連閃，這婆子是莊上干粗活了，大約她這兒人少，特特派了過來，聽了她這番話，徐苒倒是頭一回生出逃跑的心思來，卻摸了摸自己的肚子，又想到她舅舅一家，雖不是她親舅舅，橫是不能害了人家，她雖自私，還未到喪盡天良的地步，而且，拖累著這么個大肚子，她能跑到哪兒去，估摸沒走多遠就被顧程捉了回來，便僥幸逃脫，天地茫茫，她一個大肚子的婦人，該去何處存身，回頭落個凍餓而死，真成了一尸三命。
    大姐兒正琢磨心思忽前頭管事前來道：“莊子外來了位女客，言道是西邊陳家村的人，去山上觀音院拜菩薩，路過咱們莊上，聞聽姑娘在次，便想見一見敘個禮兒。”
    徐苒瞄了眼院中的積雪，足下了一夜，便是清掃及時，也濕滑難行，更何況外頭，且陳家村來的女客，不用想也知，定是那陳員外家的老姑娘。
    那日顧程去陳府吃酒，她舅就道，陳家有個三娘，心最高，東挑西揀到了如今也未得個中意的女婿，開出章程來有個三不嫁，誓要嫁個高門貴婿不可，不定是他爹瞧上顧程了。
    當時徐苒就當了個笑話聽，這會兒聽見說是陳家村來的女客，除了她再無第二個，不定是她爹讓她借著去觀音院拜菩薩的由頭來探自己是假，來相看顧程是真，可惜她來晚了一步，若早些，顧程還在這兒，今兒撲了空，自己卻沒耐煩應付她，便道：“既來拜菩薩，就該早上山去，心誠了菩薩才能顯靈，無論是求姻緣還是求子嗣，都當早些去，雖趕不上第一柱香，好歹也讓菩