提親提到酒家這種稀奇事少見，所以引來不少人駐足觀看。
    “來了來了！”
    梅雪嫣現身時，堂內齊刷刷的目光聚過來。
    陳婆子早就收到過好幾張帖子了，不少大戶人家有意迎娶梅雪嫣，這謝家更為干脆，麻利地請了媒婆，直接上門提親了。
    梅雪嫣最先瞧見的是打扮惹眼的媒婆，一點都不像印象中，身寬體胖頭戴絹花下巴點顆痣的媒婆，反而是著裝隆重得體，穿得鮮艷喜慶，讓人看了高興。
    其身后是一位儒衫公子，有些斯文羞澀，只是眼神誠摯又矜持，他的身后有一男一女兩仆伺候，分別端著用紅綢子蓋住的托盤。
    “啊喲梅姑娘！總算見著真人了，瞧瞧這通身的秀氣，果然是名不虛傳！”
    媒婆直接扯開嗓門喊道，聲音高，卻不刺耳，撿著好話奉承得人飄飄然。
    “我啊，本來不做媒婆這行當了，耐不住城北謝員外謝夫人誠心哀求，讓我替謝公子說這門親事，我一聽女方是你，二話不說答應了，謝公子人才出眾，門當戶對的姑娘不好尋，只有梅姑娘正好是金童玉女，般配得跟天仙似的，甭管親事成不成，來，咱們見見禮，千里相逢即是天定，莫要錯過了好良緣。”
    梅雪嫣憋著笑，別小看這媒婆嘰里呱啦一堆，好似胡說八道一般，其實有不少功底的。
    幾句話就將男方情況介紹得清清楚楚，是城北謝員外家的公子，家境殷實，員外夫人都誠心實意，而謝公子也是才貌雙全。
    梅雪嫣打量了一眼謝公子，反而是他不敢對視，有些面熟，應該是縣學堂的生員。
    “謝公子今年十九，去年就考上了秀才，以后前途無量，和姑娘正好是一門兩秀，相得益彰。”
    媒婆扯了扯謝公子，后者才會意，走上前來施禮。
    “小生見過梅茂才，在縣學堂就曾一睹姑娘風姿……”
    謝公子倒不是怯場的，只是這種場面總有些局促，梅雪嫣回了個屈膝禮。
    “謝學兄好。”
    見他支支吾吾，梅雪嫣輕笑，的確是個樣貌出色的好兒郎，而且他十八歲便中秀才，在臨安縣同輩中，已是佼佼者，只比馬錦騏稍遜半籌。
    可惜梅雪嫣并無相親的意愿，她的郎君當然是自己挑，這個謝公子明明才是個半大小孩，心性未定，梅雪嫣怎么可能草率答應。
    謝公子在媒婆的提點下，說道:“這是送給姑娘的見面禮，區區薄禮，希望姑娘不要嫌寒酸。”
    他的一男一女侍從立馬將禮盤雙手奉上，梅雪嫣沒有去接。
    “謝公子海涵，這禮我不能收，辜負謝家一番美意，實在抱歉。”
    梅雪嫣朗聲說道，直爽地拒絕了，也是說給周邊人聽的，她并不急著嫁人，所以不如干脆拒絕，免得還有其他提親的。
    謝公子臉色微變，稍稍失落中又有些如釋重負，梅雪嫣猜測他也是被爹娘趕鴨子上架的呢，二十不到的年紀情竇未開，還不懂男歡女愛，怎么會急著討老婆？
    無非是臨安的一些大戶人家的長輩想要聯姻而已，一個炙手可熱的女秀才，足夠給門楣增光了。
    媒婆卻不依不饒問道:“這是為何，姑娘已然和林家退婚，是謝公子未入姑娘的法眼，還是謝家誠意不夠？這是謝員外初擬的下聘禮單，姑娘不滿意之處大可提出來……”
    媒婆知道梅雪嫣是秀才，但秀才又怎么樣？女子總是要嫁為人妻的，謝家雖說比不得林府，那也是臨安的富貴豪門了。
    依媒婆看來，被林府拋棄的女秀才，終究是個棄婦而已，謝家這般誠意，她還能不答應？居然拒絕得如此果斷。
    “謝家乃一方富紳，謝公子也是一表人才。”梅雪嫣解釋道，“是我并未有婚嫁的打算，我相信謝公子也并非自愿而來，諸位請回吧。”
    “姑娘說得哪里話，父母之命媒妁之言，謝公子也是情愿的，這對姑娘來說，是再好不過的姻緣了。”
    媒婆見她態度堅決，有些惱意，謝府是什么人家？她不過是林家棄婦，謝員外可給足了她臉面，從未見過如此不知好歹的女人。
    害她白跑一趟，這親事沒談成，媒婆失了回禮，又有損她的名聲，自然沒好氣。
    “這是謝公子的生辰八字，姑娘現在心氣高，若哪天反悔了，大可去謝家重提，得，我這媒人也甭做了。”
    媒婆扭著腰肢快步走了，一邊嘟囔著“難不成林府還能請你回去？”的話。
    反倒是謝公子歉疚不已，直道了幾次抱歉才走。
    沒人阻礙之后，梅雪嫣和陳婆子才從吉祥酒家出來，今日便是知府派人來查賬的日子，她得趕去縣衙交差。
    那些拜帖之類的，梅雪嫣也已書信回絕，若疲于這些應酬，她什么事都做不成了。
    梅雪嫣離去之后，陳婆子在拐角看到一個高大寬厚熟悉的身影，連忙追上去。
    “三爺！三爺留步！”
    正是林三郎，他穿著便衣，不過他身材壯碩，在街道鶴立雞群，十分打眼。
    “是陳婆啊，你有什么事？”
    林三郎波瀾不驚地問道，看不出什么表情，剛毅的下巴抬得老高。
    “三爺既然有心過來