他還記得以前和宋清宏相約喝酒的事，這會實現了，一連敬了各位長輩數杯。
    宋清宏向來喜歡洪文寅，小小年紀便考取秀才不說，明年還參加秋闈，甭管考不考取，在他看來能參加秋闈已是非常厲害的讀書人了。
    對付恒也是贊美有加，雖生在大戶，可他不驕不躁，敬尊長輩，樂于助人，與一些只知道揮霍，少爺病賊重的富家子弟要懂事出息許多。
    兩人與宋家也算是有緣分，早早便融入這個溫暖隨和又好客的大家庭，對長輩們的叮囑與祝福也來者不拒。
    初秋和初夏陪著坐了會，一幫男人說著話她倆也插不上嘴，便回了臥房。
    大姐和初冬大梨子都還沒睡，眼睜睜的看著兩人走進屋里，看樣子是特意等著她們回來。
    “都還不困嗎？”初秋脫了皮草鉆進已被她們捂暖的被窩，又把兩張皮草蓋在身上，牙齒還是冷得直打顫。
    “二姐，你為啥要走呢？”大梨子反趴在床上，托著下巴看她：“你走了誰來做家里的帳房先生呢？”
    初夏看向初春：“跟爹說好了，就大姐來做，大姐你明日開始啥也甭管了，跟著我撥算盤和做帳。”
    “我？！”初春又驚又慌：“我、我可做不來，還是讓三妹找個賬房先生吧。”
    初夏衣服脫到一半，聽見初春這么不爭氣的話，頓時板起臉，正要說她幾句。
    初秋率先開口：“難道大姐是想嫁個普普通通的莊戶漢？像虎子娘一樣成天跟婆母吵完跟妯娌吵？還是像玲花的娘一樣逆來順受，婆母可以欺壓，夫婿可以隨意打罵？”
    初春張了張嘴：“我——”
    初夏也勸道：“三妹說的對，大姐你好好想想吧，莫成天聽娘親那一套說詞，什么閨女家的就該呆在閨房繡花，要不就圍著灶房轉，除了這些，咱還能干旁的事呢。”
    初冬見大姐猶豫不定，直翻白眼：“大姐，這事有什么好想的，讓你接就接。”
    初春認真想了想，又看看妹妹們，“那、那我試試？”
    大伙一致轉身，都懶得回話了。
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    初秋臨走前，初夏把她拉到一旁說悄悄話，兩人約好，假若她元宵節那天不能回來，初夏便上山找她。
    初秋應著，交待她要好好把賬務交給大姐，莫亂了方寸。
    又與二叔探討了下打谷機的制造流程，她把付文清那邊的分配方法告知宋清泉，供他參考。
    因明日要宴請村人，木匠工人也會陸續來開工，初秋沒讓家人送，坐上付恒的馬車，跟著兩位秀才一起去了謝郎中家。
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    路上，付恒端坐在馬車的軟槢上，臉色有點凝重。
    他看了眼對面裹得嚴實的初秋：“秋妹妹為何不阻止你二姐外出？你可知道，外面的世界并不如書里所寫的那般美好。”
    他知道初夏向來聽她的，可眼前的姑娘卻不曾出口勸阻。
    他也后悔當初不該送那些游記給她，讓她產生了對外面的向往。
    初秋露出一雙大眼，眨巴眨巴的看著責怪她的付恒。
    她笑道：“付大哥，就當二姐出去游歷一翻吧。”也算是完了她一個心愿，哪怕渾身是傷的回來，起碼不再遺憾。
    付恒眉頭擰成一道川字，顯然不贊成初秋的說法，可想想自己也沒什么立場多管她們的事。
    洪文寅笑了笑，“付兄，夏妹妹是個有想法的姑娘，出去游歷一翻，于我看來也不是什么壞事。”
    付恒無奈點頭。
    初秋知曉他的心意，也知道他的擔憂，可她知道，付恒再好，也不適合初夏。
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    到了謝郎中家正好中晌，付恒吃完中飯便準備啟程回茶花鎮。
    臨下山前對著初秋又是一副欲言又止，最后啥也沒說，趁著天色還早踏上了歸家的路。
    洪夫人知道他們今日要回來，早早備好了藥湯，送走付恒后初秋便開始泡藥湯。
    第二日洪文寅也下山了，前些日子因洪夫人的事浪費了不少時間，這會得抓緊念書，以備明年秋闈。
    在山上的日子悠閑自在，每天泡泡藥湯，跟謝郎中下下棋，陪洪夫人做美食和認草藥，再來就跟阿左阿右接待山下的病人。
    明日便是元宵節，謝郎中不建議她斷藥湯，初秋只好留在山里過元宵。
    上晌泡完藥湯，下晌在灶房和洪夫人做湯圓的時候，院子外頭傳來聲音。
    少時阿左來喊人，說謝郎中讓洪夫人過去幫忙，有貴客來了。
    洪夫人交待幾句初秋，擱下手上的活計便出去了。
    “那唐公子，這回怕是活不成了。”阿左嘀咕一聲，拿著火盆便出去。
    初秋聽見他的話，手上的動作一頓，是姓唐的來了？
    她把剩下的湯圓捏完，燒開水倒進鍋里，不一會兒一個個白白胖胖的湯圓浮在水面上，看著這些湯丸，初秋腦子里卻想起唐少爺那張臘黃憔悴的臉。
    聽起來兇多吉少啊。
    “這位姑娘，能否幫忙端點茶水到堂屋？”
    初秋正把湯圓撈起來，外面突然傳來一道男中音，男人說完就走，她回過頭只來得及看見一道魁梧的背影，瞧著背