長福似乎對茶花鎮很熟悉，熟門熟路的把他們帶到一家客棧，是想讓他們先安頓下來，可還沒來得及辦理住宿手續就被付文清的兒子付恒截住。
    付恒今日穿了一襲灰白窄袖的袍子，不招搖顯眼，也不顯寒酸，正正是小康之家的穿著。顯然是為了在他們面前顯得親和才這般穿法。
    “家父正在接待客人，特意派遣小侄來接兩位叔叔與各位弟妹到家中小住。”付恒抱拳行禮。
    “這……”宋清宏有些猶豫的看著身后的一堆小孩，想著大大小小的往人家家里涌，多不方便。
    便笑道：“多謝付大哥和侄子好意，可家中孩子多，不宜勞擾……”
    付恒謙謙有禮：“叔叔莫擔心，娘親早已備好了住房，請莫推辭。”
    “這……”說起來與付文清家非親非故，真要住到人家家里，宋清宏還是猶豫不決。
    站在一旁的長福也擰眉等著他們做決定。
    “爹，怎好拂了付伯父和付哥哥一翻心意？”初秋適時開口，付文清不比別的商人，她能感覺到他是真心助自己，她也需要倚仗他，那就沒必要過于疏離客氣了。
    宋清亮撓撓頭，哈哈大笑道：“大哥，依俺看就勞擾付小舅家幾日吧，咱家這么多小孩，省得住棧還遭掌柜的白眼，哈哈。”
    長福在一旁抹汗，心想他家大少爺的客棧掌柜才不會這么沒素質呢。
    宋清宏見閨女和弟弟都同意借住付家，便道：“那、那就勞擾侄兒了。”
    “叔叔莫客氣，請隨小侄走。”付恒微微一笑，視線狀似無意的掃眼周圍，并沒看見想見的那抹身影，臉上一閃而逝的失望。
    馬車和牛車隨著付恒的車馬來到茶花鎮南城的一座五進院子。
    一位梳著凌云髻，長了張白晳的瓜子臉，發髻插著數枝釵環的年輕婦人帶著幾個小廝婢女站在門口候著。
    “恒兒，可算把人都接來了？”見馬車牛車停睛，婦人笑盈盈的迎上兩步。
    付恒先下了馬車，答道：“娘，都接來了，爹還沒回來？”
    “沒呢，剛差人來傳話，咱先好好招待著。”付夫人說著，一雙漂亮的丹鳳眼盯著馬車上下來的一溜小孩，一瞧竟然有六個這般多，嘴角不禁微微一僵。
    “見過嫂夫人。”宋清宏兄弟倆有些拘謹的上前見禮。
    付夫人虛扶：“大兄弟莫多禮，這一路辛苦了，快進屋里歇著。”
    “勞擾嫂夫人了。”宋清宏說著，轉身招來孩子們見禮。
    宋家祖祖輩輩雖是農夫，可該懂的禮儀一點也不少，六個孩子恭恭敬敬的朝付夫人行了大禮，就連向來調皮搗蛋的宋庭羽也不敢造次（也因為長福在旁邊看著）。
    “莫多禮，莫多禮，飯菜已備好，快屋里請。”付夫人瞧著孩子們都是有教養的，心里舒服了不少，就怕來了一堆胡天胡地的農家娃，把她家里弄得亂七八遭。
    幾人站在門口寒暄了幾句。
    長福看人已安全送到，說還有事要去處理，沒進付府，趕著馬車又走了。
    “初夏妹妹也來了。”
    初夏牽著庭安的手走在后面。付恒故意慢了幾步與她打招呼。
    初夏仰起頭看了他一眼，低低‘嗯’了一聲。
    “這一路上可累吧？”付恒朝她笑了笑。
    “不累，第一次坐馬車，有趣著呢。”初夏微微蹙眉，發現這人沒話找話，瞧那天看她的愕然的眼神，不應該躲著她一點嗎？
    付恒：“……”這姑娘，誠實得很，倒顯得淳樸真實。
    “呆會吃完飯，我送你們去茶園。”言下之意是我也有馬車的。
    初夏搖頭：“不用，俺爹有牛車。”
    付恒：“！？？”你不是說坐馬車有趣的嗎？
    初夏哪會想到付恒心里在想什么，她現在滿腦袋就是趕緊摘完茶果回家練武。
    **
    付家母子把宋家一行安置在西廂，收拾出兩間雙人的臥房還有一間大的炕房。兩個人各帶著宋庭安和宋庭羽住雙人房，姐妹三人帶著小庭豐睡大炕。
    幾人剛放下不多的行李，付文清便匆匆趕回家中招待。
    沒過多久付長壽父子也來了，在寬敞的飯廳開了兩桌飯菜，大人一桌小孩一桌。
    由于下午還得趕去茶園干活，長輩們僅是小飲兩口。
    小孩這桌由付恒招待著。
    付恒是個溫文如玉，談吐得當，有修養的少年，付家飯桌上也沒有食不言寢不語的規矩。
    初秋、宋庭安、宋庭羽都是愛聊天的，一頓飯吃下來，氣氛輕松融洽，笑聲不斷。雖不說付恒與他們是否話題投機，但他表現得風度翩翩，謙和有禮讓初秋對這位僅兩有面之緣的付家大少爺大有好感。
    話題轉到讀書時，連一直悶頭吃飯的宋庭豐都頻頻朝他們看來。
    “早就瞧出付哥哥是個有學問的人，原來還是個秀才，可敬可敬！”聊天中得知付恒是去年新出的秀才老爺，初秋送上遲來的道賀。
    付恒視線滑向悶頭吃飯的初夏身上，臉色微赤，“慚愧，學了這些才考了個秀才。”
    初春也停下進食，笑道：“付哥哥已經很了不起了！往后咱家要能出個秀才