“老二家的，幫著你大嫂弄早飯，讓哥三吃了好趕路。”
    “噯！”陳氏雙眼釘在豪華的漆木箱上，笑著問道：“娘，這些都送回去？”
    張氏看了老二家的一眼便知曉她心里在想些啥，臉色沉了沉，道：“對。快去做些干的，讓哥幾個帶著路上吃。”
    “曉得了。”陳氏一步三回頭的往灶房走，李氏正在里面忙著搟玉米面。
    “大嫂！白家送了整整五個大箱的謝禮，咱娘說全給還回去哩！”
    李氏一邊揉著玉米面團子，一邊道：“就聽娘的吧。”
    白府送禮來的當天她就聽當家的說起，那些東西她是沒見著，但知道都是些好東西，心想家里長年貧寒，且兩個閨女眼下就到說親時，便向當家的提起能否留下一些？話沒說完就被宋清宏給截了，眼看著到手的好東西就要送走，李氏即便心里可惜也無可奈何。
    陳氏看了眼臉色深沉的妯娌，明白她和自己一樣，心疼那幾箱到手的東西，眼眸一轉，便道：“咱娘也真是的，那可是秋兒冒險救人得來的謝禮，咋一點也不留就還回去呢，你說咱娘是咋想的啊？你說對吧大嫂，這些禮也不是咱上門討來的，是白府自愿送，我猜想里面肯定有不少的布匹，閨女們都多久沒穿過新衣了，你看葉兒，打出生就沒穿過新衣，全是撿姐姐們的舊衣。大嫂，要不咱跟娘說說……”
    “弟妹，我也想著能留下一些，可娘......”李氏嘆了口氣，低頭想了想，“弟妹來攤餅吧，我找娘說說。”說著凈了手就出去了。
    “噯！那大嫂你好好跟娘說啊。”李氏麻溜地接過活兒，眼眸盡是得逞的笑意。
    李氏在堂屋找到婆母，正與自家男人說著話兒。
    “孩子娘，有事？”宋清宏看李氏在門口躊躇半天，一副心事重重的模樣。
    李氏看了一眼婆母，很快又垂下眼瞼：“我找娘說幾句話。”
    “大老家的，有事啊？”張氏問道。
    “娘，”李氏掃了一眼地上的箱子，笑了笑，“這些都要送還給本家嗎？”
    張氏皺了皺眉，點頭：“老大家的有啥想法不？”
    “娘，不知這白府送的禮有沒有布匹，您看幾個孩子衣褲也沒法再縫補了，咱織的布多數拿去換了爹的藥銀，您看能不能留下一些給孩子們做件衣裳？”
    在一起生活了十幾年，她是了解婆母的性格：不輕易下決定，決定的事也不輕易改變主意。
    說到孩子張氏也是心疼的，可這禮要么厚著臉皮收下，要不就盡數送還，留一些送還一些算什么事兒。再說了，救人這種事兒，今兒你救了別人，改明兒或許就是別人救你了。
    宋清宏見母親擰眉半天也不吱聲，對李氏道：“孩子娘，種下甘薯我和二弟到鎮上找些零活，等賺了銀子再給孩子們添置衣裳。至于這些禮，娘已經決定送還了，咱就別多想了啊。”
    李氏余光瞅了一眼婆母，低眉順眼道：“零工賺的銀子得攢著給小叔娶妻用呢。”
    家里大的收項支出都經過婆母之手，自家的情況她再清楚不過了。眼下小叔的親事拖不得，公爹的藥也不能斷，這樣下去孩子添衣的事要待何時才能解決？想著想著，李氏心中一酸，鼻尖泛紅。
    張氏心里也不好受，嘆氣道：“先前許了孩子們插完秧都到鎮上趕集，你跟老二家的吱一聲，一會跟著老大他們一起出門，我給支五錢，你給孩子們買點布匹各自做件衣裳。”
    宋清宏擰眉：“娘，您哪來的這么多銀子？”
    張氏掃了一眼桂花樹下的宋大忠，輕聲道：“你爹當年置的嫁妝有一件值些銀子，前幾天大東回來我托他給當了。
    “娘！那玉佩您咋就當了呢？”李氏驚訝，那可是公爹當年給婆母的訂情信物啊。
    “有啥不可，留著也用不上，”張氏無奈道：“本想著讓你拿去還親家，但委屈誰也不能委屈了孩子，先拿去置辦孩子的衣裳吧。”說完又嘆了口氣。
    老大夫妻倆互視一眼，各自沉下了臉，都是為了孩子，也是沒辦法的事。
    李氏安慰：“娘，等咱攢錢了，再把玉佩贖回來吧。”
    張氏擺擺手：“往后的事往后再說，做早飯去吧。”
    李氏‘噯’了一聲，便往灶房去。剛跨進門陳氏就迎了上來，笑嘻嘻問道：“大嫂，娘同意了嗎？”
    李氏搖了搖，讓她別再提這事了，又把婆母讓大伙都趕集的事說了。使喚正在燒火的初夏去通曉大伙，初夏樂呵應聲去了。
    陳氏有些失落的站一旁，她還真沒想到是這個結果，想著向來疼愛孩子的張氏看在孩子的份上多少會留下一些布匹自用，
    誰承想……心中對婆母的做法頗為不滿，但自己也沒法子，那些東西也不是為了她的兒女送來的，自己更是沒立場求張氏把那些東西留下。
    李氏瞧了陳氏一眼，知道她心里不舒坦，一邊接過攤餅的活兒一邊道：“弟妹，今兒你帶著孩子們去趕集，我帶著初春初冬割薯苗順道照看家里，只爹娘在家咱也不放心。”
    陳氏怏怏的應著。
    正在喂鳥的初冬聽了娘親的安排，不依：“娘，我要趕集！我得去瞧瞧別人家的鳥籠