興正十三年，德陽縣九溪鎮。
    距離九溪鎮十幾里路的望北村群山環繞，綠水淙淙，環境甚是優美，七月中正是暑氣正濃時節，更像是一副精美的秋收農家油畫。
    油畫般祥和平靜的村莊此時卻不太平靜，村里男女老少，田間地頭扎堆地議論著村尾宋家的事:
    “聽說宋家三閨女昨晚就斷氣了，到現在還沒下葬呢。”
    “怎地沒聽說，我特意從他家那頭繞來的，幾個小的正哭天搶地，看著是準備下土了。”
    婦人一聲嘆息，嘴里說著可憐，臉上卻露出看戲的笑容。
    “按我說那丫頭也是活該，小小年紀就學著爬主子床，那唐家是何等人物？豈能容忍一個小小婢女這等孟浪行為？”
    “這你就不知道了吧，聽說當年選宋家三閨女進府，就是為了給唐家小公子備通房丫寰，估摸著三丫頭心急了，惹惱主家母了唄。”
    “還有這等事？這宋家人也太狠心了，把自家閨女往火坑里推，現在假惺惺有多不舍似的。”
    “可不是，那張婆子看著是慈善的，不想竟是如此狠心之人。”
    田間又湊來幾個婦人，其中一人道：“唉，這事也不能怪張婆子，當年也是迫不得己才把那三閨女送出去的。”
    ……..
    家長理短，捕風捉影永遠是百姓調和生活的佐料。
    人們口中的宋家，坐落在望北村村尾，破落的小院傳來一聲聲哭泣哀鳴，屋后的棗樹上烏鴉鳴叫。院子中間放著一卷草席，宋家三閨女被卷在草席里，姐弟幾個跪在旁邊，大家開頭默默擦著眼淚。
    “三姐沒死！我三姐沒死！你們快把她放下！爹，快讓他們放下三姐。”
    “安兒，你三姐已經去了。我可憐的秋兒，是娘對不住你！是娘害了你啊！三兒啊，下輩子要投戶好人家。”
    “嗚嗚……三妹，一路走好。”
    一聲聲凄厲的哀嚎聲把符曉秋從一場噩夢中拉了回來。
    還好只是個噩夢，符曉秋剛想抬手抹一把額頭上的冷汗，卻發現整個人動彈不得，全身上下被石磨碾過一回似的疼痛難受。
    “她娘，時辰到了，快帶著孩子們進屋去。”
    “不！爹，我三姐真沒死，二叔，求您快把草席解開吧。”
    幾個準備把孩子抬到后山埋了的長輩聽了，眼眶不禁泛紅。男娃舍不得家姐，難道他們就舍得？可是孩子身子早就冷了，再不入土……
    脾氣向來暴躁的宋家老三宋清亮擤了擤鼻子：“大哥，我們不能讓秋兒死得不明不白！按我說直接把人抬到唐家門口，非要唐家人給個說法不可！”
    老大宋清宏抱著腦袋蹲在地上，他何嘗不想為女兒討回公道。自打唐家派人把女兒扔回家門口那會起，他跟同族兄弟不知跑了多少次趟縣城，但回回被唐家家仆打出門口，沒討回公道不說，反被毆打出一身的傷。
    宋家大房的老二宋清華道：“哥！實在不行我們去報官，秋兒的命不能就這樣沒了啊！”
    老二宋清泉抹了把眼淚，紅著眼眶道：“清華、三弟，你們剛從外面回來還不清楚唐家的厲害，現任縣令是唐家主母的娘家人，三天前我跟同族的兄弟去報官，還沒到官府門口就被當差的攔了下來，人已放話，再去鬧就讓我們整個望北村不得好過。”
    不管在哪個朝代，民與官斗如同雞蛋碰石頭。如果唐家人真有這層關系，宋老三當然清楚這其中的厲害，心中的憤怒與無奈更是無處安放，只好發誓道：“秋兒，你走好！這仇小叔他日一定幫你報！”
    符曉秋剛醒來腦子本來就暈呼呼，被哭聲喊聲吵得更是如同千針亂扎般疼痛。她很想睜眼看看眼前莫名其妙的狀況，但眼皮像壓了幾十噸水泥般沉重。