布倫特的死訊，帶給衛斯理的是不安，卻掃去了安德烈兄妹頭頂的陰霾，也直接導致衛斯理對他們三人，產生了某些他們有利的態度變化。
    這種態度變化并不明顯，對隨從他們赴前線的士兵來說，無論是后一輛馬車的法師大人趨避前一輛的，還是風向莫名來了個大倒轉，那都是離他們非常遙遠的事情。
    一路向北，向北。
    深秋的寒風愈發凜冽，道路兩旁已經很少見到忙著秋收的農民和金黃的麥田，重重繞繞的山嶺和只剩枝椏的針葉闊葉混交林讓景『色』一成不變，看得人審美麻木。
    隨行的士兵已經很少說話，因為迎著風，一不小心就會灌進大口的空氣，兩句話就能說的人口干舌燥，而路上遇到的溪流泉水卻漸漸稀少，大部分都隨著季節的過渡而干涸了。   異界生存守則113
    又過了大半個月，林安早已趁著入夜休息的時間，將整套體術連接完畢，之前分出去的小部分精神力也通過體術完全彌補好，林安甚至發現自己的精神力凝聚度隱隱更上一層，驅動起來更加隨心所欲，如臂使指。
    從公國中部進入蘭姆大草原后的第三天，隊伍終于在草原的那頭看到了一座城池，珈藍城，亞特蘭大北部最大的城池，也是亞特蘭大奔赴北線的隊伍集結的地方，衛斯理也將在那里完成對林安這只隊伍的交接。
    珈藍城并不蕭條，這與草原入秋后蕭殺的氣氛并不相襯。
    林安他們的隊伍隔著很遠，就能看到珈藍城外連片的營地和帳篷，以及城門處烏泱烏泱排成一條長龍的人群，還有最顯眼的、在人群和營地中凸顯出來的兩座黑沉堅硬的要塞。
    那就是每年北上軍隊集結和交接的地方。
    隊伍沒有進城，軍隊的主官約束著手底的士兵，衛斯理撩開了馬車窗簾。望著那座已經不遠的要塞，松了口氣。
    軍隊遠遠停在了要塞下，隊伍前方的旗手用鮮艷的旗幟打出旗號，半刻鐘后，四五十名騎兵從大開的要塞口沖出來，為首是五名正值壯年的軍官和兩名男『性』法師。
    對方先謹慎地查驗了軍隊的旗號和文件，辨識無誤后，兩名男『性』法師向衛斯理法師及林安三人迎了過來。衛斯理掏出法師塔的文書，對方用辨識法術辨認過后。將文書交給了另一位法師，兩人齊齊驗證后在文書上簽名，衛斯理也同樣簽上名，衛斯理這趟任務的交接程序已經基本完成。
    雙方彼此行禮認識，然后是檢驗隊伍，將他們迎進要塞、安排住所等種種瑣事。
    軍隊中的女『性』相對較少，待遇也比男『性』更好些，所以林安和雪莉爾都被分配到了單人套房，而安德烈被分到另一處地方。和一位男法師住雙人套房，至于他們的隨行軍隊，則被要塞的一位主官做主安排了。
    新到一個陌生的地方和人事環境，三人都感覺很不習慣，要塞中雖然不至于五步一人十步一崗。但出入也需要好幾道認證檢驗，讓人感到很大束縛。
    不過這種束縛感并沒有持續很久。因為很快有人來打擾他們，并通知這一批送往北線的軍隊已經集結完畢，今晚在要塞中庭將會開一個歡迎晚宴，聚餐的同時也方便未來的同僚和戰友彼此認識熟悉。
    當林安和雪莉爾梳洗一新。被引路的士兵帶到中庭宴會場時，她們的入場引起了不小的動靜，宴會中大部分雄『性』的目光像探照燈一樣聚焦在兩個各有風貌的美人身上。
    從小到大都堪稱佼佼的容貌和從前的職業，讓林安早就習慣了異『性』的注視，倒是雪莉爾似乎并不適應這種被那么多異『性』矚目的處境，挺直的脊背頗有些僵硬，只是她的神態表情一貫冷漠如驕傲的冰雪女神，才沒被人看出她的怯場來。
    兩人跟在暫時扮演侍從的引路士兵身后，一路在眾人的目光中走向他們的席位。
    林安神『色』從容地直視前方，略略靠近雪莉爾兩步，嘴唇微動地對雪莉爾輕聲說：
    “不用太在意這些，誰如果敢看得太放肆，就用目光瞪回去！”
    話剛落，就聽到有人撲哧笑了一聲，林安側目看去，原來是一位濃麗艷妝、年約二十許的粟發女子，她身著一身時下流行的抹胸式長裙，裙擺因為晚宴要入座的關系，并沒有用裙撐撐起，看起來倒不算夸張，身上也并沒有帶著噴灑過香水的濃重氣味。
    從這位女士的外貌年齡上，林安也判斷不出她已婚未婚，是否法師，但見其笑『吟』『吟』地看著她們，就和雪莉爾略微停步，友好地點了點頭。   異界生存守則113
    對方看到林安的態度，似乎頗為高興，從位置上站起來對林安兩人說：
    “嗨，你們看起來比較生面孔，就是和今天那只隊伍一起來的嗎？聽說你們人很少，為什么不和我們一起坐呢？”然后她有些晃過神地補充了一句，“我叫芬妮，中級法師。”
    此時晚宴還沒開始，有不少人好沒有入座，因為集合了整個要塞上下的幾乎全部中高層軍官和法師，人數眾多，才不得不使用了中庭的開放式場地，也由于氣氛比較活潑，參與的階層比較參差，大家都并不拘禮，隨意入座，這時主位上的人還沒有到，人們或坐或站，輕聲談話，趁機結識新同