從1905年初開始，袁世凱開始對(duì)北洋軍隊(duì)進(jìn)行第二次整編，仿照南方革命軍的編制，將軍隊(duì)名稱改為軍、師、旅、團(tuán)、營(yíng)、連、排、班。第一、二、三師整合為北洋第一軍，第四、五、六師整合為第二軍，新編的第二十、二十一師整合為第三軍。這也是為了應(yīng)對(duì)南方四十多萬軍隊(duì)的沖擊而做出的改變，只是三個(gè)軍的兵力也不過十四萬人左右，難以抗衡南方大軍。所以袁世凱才對(duì)軍隊(duì)的整編、訓(xùn)練著急上火，帶領(lǐng)一大幫子人查看第二十師的進(jìn)度。
    “咱們苦心經(jīng)營(yíng)，東拼西湊，好不容易弄起一支強(qiáng)軍，那呂梁輕輕松松搞起四十萬大軍，而且裝備精良，局勢(shì)對(duì)咱們非常不利啊！”袁世凱接過一名士兵手里的步槍，這是一只德造套筒毛瑟槍，從第六師換下來的，仔細(xì)看看，槍膛磨損嚴(yán)重，雖然士兵們保養(yǎng)的不錯(cuò)，但還是難掩裝備的老舊落后。
    “大人，咱們不能和革命黨相比，南方富庶，現(xiàn)在到處是他們的工廠，槍械、火炮、彈藥都能自給，想拉起多少軍隊(duì)都行。從最近的九州戰(zhàn)場(chǎng)看，他們還有飛機(jī)和裝甲戰(zhàn)車，這在世界上都屬于領(lǐng)先的裝備，英國(guó)人的軍隊(duì)里都沒有那些東西的。”徐世昌說道，這不是長(zhǎng)他人志氣、滅自己威風(fēng)，所有人都知道，在南方軍隊(duì)面前，北洋軍根本威風(fēng)不起來。
    “軍隊(duì)是咱們的命根子，咱們的軍隊(duì)越強(qiáng)，他呂梁就越顧忌。”楊度說道，更深層次的話他沒說，得靠那些兵痞子自給理解。其實(shí)楊度早就為袁世凱設(shè)定好了線路，只等與南方討價(jià)還價(jià)了。
    “不當(dāng)家不知柴米貴，咱們十幾萬大軍，花銷太大。就拿重機(jī)槍來說，一挺機(jī)槍英國(guó)人要價(jià)兩千兩白銀，子彈錢還得另算。咱們八個(gè)師只有第一軍裝備了這種機(jī)槍，而且每個(gè)師擁有機(jī)槍的數(shù)量要比南方少一倍還多。所以，裝備比不過，咱們就比士兵素質(zhì)。給我把軍隊(duì)往死里操練。”
    在軍營(yíng)轉(zhuǎn)了一圈，袁世凱帶著楊度和徐世昌回到北京，還有更重要的事等著袁世凱解決。錢的問題，被朝廷掐著財(cái)源實(shí)在是不爽，袁世凱下決心把錢袋子握在自己的手里。
    “大人。其實(shí)錢的問題并不是孤立的，洋人與革命黨矛盾很深，所以敞開了對(duì)朝廷貸款，就是希望能保住長(zhǎng)江以北。朝廷式微，但控制著大清銀行，這是控制咱們的唯一手段。仔細(xì)想想，洋人下這么大的力氣，無非為了利益，只要能保住他們的利益，誰控制著財(cái)源他們并不關(guān)心。”楊度說道。
    “你是說咱們奪取大清銀行的控制權(quán)？”
    “不僅如此。大人，對(duì)于洋人來說，咱們的作用超過了朝廷，朝廷能給的，咱們也能給，而且只有咱們可以擋住革命黨的擴(kuò)散。目前洋人非常看好大人，許多事情都是直接與大人溝通，何不將朝廷放在一邊呢？”
    “說詳細(xì)點(diǎn)。”此時(shí)的袁世凱野心已經(jīng)膨脹，但還沒有到直接取滿清而代之的地步。
    楊度就是說出了袁世凱的心里說：“滿清幾百年的國(guó)運(yùn)，也該退出了。這個(gè)天下是大人的。朝廷內(nèi)部沒有與北洋相抗衡的力量，只要我們直搗中樞，控制高層，就能讓這天空變色！”
    袁世凱沉思良久。表面平靜，其實(shí)內(nèi)心波濤洶涌，他才發(fā)現(xiàn)那個(gè)位置已經(jīng)垂手可得，野心開始熊熊燃燒，再也無法冷卻。
    “有沒有具體的計(jì)策？”
    楊度大喜，看來自己這一步走對(duì)了。對(duì)于精通帝王心術(shù)、厚黑絕學(xué)的他來說，揣摩袁世凱的心思再簡(jiǎn)單不過。
    “大人，關(guān)鍵是洋人，只要洋人公開表態(tài)支持我們，那朝廷就沒有絲毫辦法，只能黯然退臺(tái)。咱們可以試探洋人的態(tài)度，然后拿出條件使其支持我們，最后直接上書，要求朝廷退位，改換國(guó)體。即使?jié)M族上層不答應(yīng)，局勢(shì)也會(huì)迫使他們妥協(xié)。另外，鐵良的第一鎮(zhèn)必須調(diào)出京城，就算在城郊也有利于我們將其控制。那些大臣們慣于見風(fēng)使舵，對(duì)局勢(shì)明了的很，其中有近一半早就歸順了北洋。”
    袁世凱聽著不斷的點(diǎn)頭稱是，看來?xiàng)疃认氲煤苤艿剑皇俏ㄓ幸稽c(diǎn)，他還沒有想到：“皙子，你可知還有一點(diǎn)你忽略了？”
    “請(qǐng)大人明示。”
    “咱們北洋內(nèi)部雖是鐵板一塊，但不能忽略人心，尤其是在這種關(guān)鍵時(shí)刻。那些人跟隨我多年，忠心沒的說，就怕在高官厚祿面前忍不住誘惑。所以，在計(jì)劃開始之前，要買通軍隊(duì)里所有的中下層軍官，特別要讓他們知道，只有跟著我袁世凱，才有數(shù)不清的錢財(cái)和無限的權(quán)力，北洋軍乃是我袁世凱一個(gè)人的，誰要對(duì)我袁世凱不利，就跟他們拼命！”野心帶來的還有猜忌，對(duì)于能威脅到自己權(quán)力的人，袁世凱不吝嗇自己的權(quán)威。段祺瑞、徐世昌等人在軍中威望很大，難保這些人中有人想做第二個(gè)袁世凱，所以控制中下層軍官才是最穩(wěn)妥的。
    “大人英明，不過，咱們手里只有五百萬兩銀子，這還是為第三軍購(gòu)買武器裝備留下的，向慶王爺要第四季度的撥款，但王爺還沒有明確回復(fù)，似乎有些猶豫啊。如果兩個(gè)月后還沒有撥款，不但計(jì)劃無法實(shí)施，軍隊(duì)的餉銀也得拖欠，對(duì)咱們實(shí)在不利。”
    “我去說，奕劻這個(gè)老王八不知道又憋什么壞心眼，八成是慈禧的意思，想抻著咱們呢！”幾十年的宦海生涯也沒有改變?cè)绖P說話粗魯?shù)牧?xí)慣