泰昌元年二月十二，還是春寒料峭的時(shí)節(jié)，當(dāng)‘亭前垂柳珍重待春風(fēng)’的最后一筆落下的次日，努爾哈赤的八旗精銳兩萬(wàn)人也已經(jīng)在沈陽(yáng)城東七里外的渾河岸邊扎下了營(yíng)寨，此時(shí)距離春龍節(jié)下種也不過(guò)才十日光景。
    一眼望不到頭的板木、云梯、戰(zhàn)車自薩爾滸城集結(jié)出發(fā)，出撫順關(guān)后順渾河而下，水陸并進(jìn)，浩浩蕩蕩。
    半日之內(nèi)，一座軍城便已在渾河?xùn)|岸初具規(guī)模。
    明軍聞警，舉燧傳報(bào)。
    沈陽(yáng)守將總兵官賀世賢、尤世功得到警報(bào)后，連夜將沈陽(yáng)附近各處守軍收攏城中，但總計(jì)也不過(guò)萬(wàn)余人馬而已。
    前方的尖哨說(shuō)后金軍還有數(shù)萬(wàn)之眾正在陸續(xù)趕來(lái)，而且奉集堡也遭到了八旗軍圍攻，此番后金傾國(guó)而出，看起來(lái)對(duì)這沈陽(yáng)城，努爾哈赤是志在必得了。
    派往遼陽(yáng)求援的斥候已經(jīng)出發(fā)，但整個(gè)沈陽(yáng)城卻還沉浸在一股莫名的自信當(dāng)中，王星平知道這是去年以來(lái)的幾場(chǎng)勝利帶來(lái)的信心，恐怕在沈陽(yáng)守將看來(lái)，后金如今的瘋狂舉動(dòng)已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，只要撐過(guò)了這幾日，全遼平定恐怕都只在眼前了。
    但王星平自到沈陽(yáng)之后，除了搜集各種商業(yè)軍事情報(bào)外，卻一直沒(méi)有見過(guò)任何一位本地官員和武將，這其中也包含了沈陽(yáng)的兩位主將，盡管他手中就有一封張名世寫給總兵尤世功的書信。
    王星平行事顯得異常低調(diào)，居住之地選的是城西外關(guān)廂的一處客店，除了外出搜集情報(bào)平日深居簡(jiǎn)出，店家都當(dāng)他是南邊來(lái)的參客，也不多問(wèn)。
    他是張汝霖的學(xué)生，而如今以戶部侍郎兼右僉都御史的身份出督遼餉，在天津?qū)Ｋ竞Ｂ烦只I的李長(zhǎng)庚則與顧子明和傅小飛關(guān)系都算不錯(cuò)，李長(zhǎng)庚與田生金還是好友。而張、李二人則與袁應(yīng)泰同為萬(wàn)歷二十三年進(jìn)士出身，要說(shuō)拿張拜帖上門，倒是完全做得到的。
    但這一回在遼陽(yáng)，兩人都沒(méi)有去見過(guò)袁經(jīng)略。
    無(wú)他，此公在遼東武將中風(fēng)評(píng)不好，王星平對(duì)這一位的做法也不認(rèn)同，加上不看好沈陽(yáng)之戰(zhàn)，是以不大想牽扯過(guò)多。
    而目今沈陽(yáng)的守將賀世賢則是袁應(yīng)泰的陜西鄉(xiāng)黨，對(duì)袁應(yīng)泰的安排很是聽命，就拿收納降夷來(lái)說(shuō)，其他各營(yíng)多有微詞，唯有賀營(yíng)一力執(zhí)行，以至有同列私下謗他心有異志，而且這賀世賢還有個(gè)毛病便是嗜酒，加之去歲以來(lái)兩場(chǎng)勝利也讓他有了輕敵之心，總是個(gè)不安穩(wěn)的。
    至于另一位守將尤世功，雖也是陜西人，還是本鎮(zhèn)總兵，倒是有些本事。他那總兵銜前的副字還是袁應(yīng)泰到任之后給取掉的，只是因?yàn)閯裰G收納降夷之事，才為袁應(yīng)泰不喜。
    后金大軍兵臨城下，王星平也不得不將眾家丁召集起來(lái)。
    “東面如今是個(gè)什么章程？”因?yàn)榘阉僖苍诘年P(guān)系，王星平說(shuō)話還是比較注意，只以東面相稱。
    把速整理了一番思緒，道：“看到了努爾哈赤的將旗和傘蓋，老奴應(yīng)是親自前來(lái)了。”
    “來(lái)得還真是早啊。”
    實(shí)話說(shuō)，后金出兵如此之早，也在他意料之外，畢竟這時(shí)節(jié)出兵，對(duì)馬力和許多畜力的消耗甚至是不可逆的，若是不能取勝，今年連后金自己的春耕都會(huì)受到極大影響，看來(lái)努爾哈赤是要破釜沉舟了。
    把速道：“是啊，如今東面能跑的民戶全都跑光了，各處墩臺(tái)除了最早放了一輪烽火，如今也都沒(méi)人了。”
    “總爺，我們?cè)趺醋觯恳獛椭爻敲矗俊倍∷噷?duì)手中的武器頗有信心，他雖然是這夜郎營(yíng)名義的主官，一路行來(lái)也跟在左右，但卻從未如何多話，存在感極低，倒是如今看到有仗可打，忽然有些興奮。
    夜郎營(yíng)的人自然也不信這沈陽(yáng)城會(huì)守不住，畢竟去年以來(lái)在與建奴的爭(zhēng)斗上官軍還沒(méi)有吃過(guò)虧的，而夜郎營(yíng)在西南更是未逢敵手。更況眼下建奴傾國(guó)而來(lái)，顯然是建州的饑荒也有些耐不住了。
    一旦有人提了這個(gè)議，其他人便有些躍躍欲試起來(lái)，只有馬化騰沒(méi)有表露心境。
    雖然這些夜郎營(yíng)的小子們更愿在野地里殺幾個(gè)韃子，但他們知道王星平不是行險(xiǎn)的性子，依托城防和火器，他們也有足夠信心，雖然這次跟著王星平來(lái)的不過(guò)十余人，但卻都是精銳，若是徒手格斗以一敵五做不到，但拿起火槍列陣，一個(gè)打七八個(gè)也不夸張，更遑論是依托城墻。
    但王星平卻沒(méi)有讓他們?nèi)缭福笆爻堑氖挛覀儾粨胶停乙谏蜿?yáng)城被圍之前撤到安全區(qū)域。”
    “就不去掙些功勞？”又有人不解。
    王星平也不隱瞞自己的想法，“恐怕這里不會(huì)有功勞好掙。”
    “總爺這是何意？”
    “我還是那個(gè)看法，沈陽(yáng)恐怕守不住。”看著眾人有些錯(cuò)愕的表情，他也不想多做解釋，畢竟還沒(méi)有結(jié)果的事情，“不過(guò)功勞也不是沒(méi)有。”
    王星平說(shuō)話間看向把速，把速即刻會(huì)意，“總爺說(shuō)的是小人這次去聯(lián)絡(luò)的事情？”
    “知道宰賽被囚于何處么？”
    “這個(gè)倒是清楚，人就囚在懿路所城內(nèi)，但具體何處恐怕還要再行偵探。”
    “那里守備如何？”
    “是正藍(lán)旗莽古爾泰的地盤，不過(guò)如今應(yīng)該守備不多，正藍(lán)旗的人馬也到沈陽(yáng)了。”
    “那烏齊葉特部準(zhǔn)備何時(shí)