震天動地的槍聲隨之傳來。
    ‘不對！’
    槍聲過后，黎文孝眼看著前方的戰象以一個極為夸張的姿勢轉過身來，面門上還帶著大片模糊的血肉，與披甲混在一起顯得異常猙獰。
    遠處，髡賊的那條陣線同樣騰起一片白煙，方才那巨大的聲音竟像是同時從戰陣兩端響起來的。
    對面也開火了，黎文孝很快得出結論，但澳洲人的攻勢并未停下，緊接著的兩輪射擊似乎根本沒有間歇，而原本已經受傷的戰象在遭到這突如其來的重創后再沒有一往無前的沖動，反而全數掉轉了身子，朝著己方陣線沖了回來。
    可憐那些戰象身邊護衛的刀牌手還想阻止，馬上便有幾個被狂怒的巨大身影壓成了肉泥，前進的道路上廣南軍倒了一地。
    已經被烈日照射數日的大地頓時揚起了滾滾煙塵。
    黎文孝暗道一聲不妙，也不等號令，便招呼著他這一奇的幾個鄉黨趕忙往回奔逃而去，他們的位置實在是太過靠前了。那髡賊看起來單單薄薄的一條防線，沒想到竟有這等威勢，精心訓練的戰象沒有起到任何作用，便先將自己人沖了個七葷八素。更為可怖的是這戰象與戰馬不同，對結陣的長槍隊列毫無畏懼，就在黎文孝帶著人后撤時已經有三個長槍隊被戰象沖散。
    黎竹芽好容易才控制住自己的坐騎，收住驚慌的心神，意味深長地朝著髡賊戰線的方向看了過去。看來還是太過輕敵了，他這樣想著，大約這才覺得將距離欺到了對面的射程邊緣，實在是冒險了些，這回對面的準頭好了些，自己便遭受了不小的損失。但對于髡賊火力的估計還是太過托大了，沒想到披了甲的戰象在這么遠的距離上居然真會被對方的火器射傷。
    有五六頭象受的驚嚇看來不小，直接朝著后方一路奔逃而去還有三頭已經倒在路邊。
    吃了虧，這場子自然要再找回來。
    黎竹芽趕忙讓身邊親衛吹響了螺號，想要將剩余戰象重新集結。
    但他當面的背嵬軍顯然已不再會給他這個機會。
    當黎竹芽在自以為安全的距離上重新整備隊列時，對面的背嵬軍戰士們也正在他們的指揮官號令下緊張的調整著標尺。
    朱代珍自從軍校畢業后歷經了大小數十次軍事行動，才積功當上了這個指揮，雖然被派在看起來最不起眼的九龍江平原駐防，還經歷了之前數月時間的‘修整’，但朱代珍并未氣餒。在他們那一屆的學兵中，有因為功績突出而進入參謀序列的，還有憑借自身努力得到首長青眼被留在身邊教導的，但朱代珍對那些同學除了祝福之外，卻并不羨慕，性格踏實的他喜歡戰場上的感覺，就如現在這樣。
    他拖著嗓子大聲喊叫，“標尺兩百米……舉槍……瞄準……”
    “開火！”
    沙啞的聲音透著一份狂熱，就連一開始因為緊張而汗濕的手心也不再覺得滑膩，指揮刀朝著敵人的方向直指而出。
    又是一陣巨響回蕩在空中，從他這個位置，能夠明顯看到剛剛快要整隊完畢的戰象隊列又是一陣騷動，隱隱有不穩之勢，看起來命中效果不錯。
    雖然在早前的作戰手冊中，首長反復強調了安南戰象的危險，讓他在初次對上對手的野戰中將指揮刀柄捏了一手的汗，現在面對這樣的情形，整個人卻都輕松了不少。
    ‘不過如此。’他心中暗暗譏笑了一聲，但也并未托大。
    首長曾向他們說起，這安南國自號小中華，在南洋地面向來是最蠻橫的，此番各處的蠻族紛紛起兵響應似乎也是廣南君臣從中攛掇，廣南自己更是糾集了數萬之中，一副要搜山檢海的模樣。但之前的很長一段時間，敵軍都被限制在北方的山口無法寸進，加上這次大戰拉開的第一次交鋒結果，過去對首長的信任又完全掩去了那一絲懷疑。
    黎竹芽直到將戰象驅使到五百步外才堪堪穩住了隊列，心中早是震驚不已。
    髡賊的火槍居然能射得如此遠，這是萬萬沒有想到的，要么是之前的情報有誤，要不然就是被人擺了一道，若是后者，背后之人是誰便不問可知了。
    但黎竹芽的思考并沒堅持太久，一種更為尖利的破空之聲便在頭上響了起來。
    似乎是感受到了威脅，那些剛受了輕傷的戰象再次躁動起來，這一回尚未等到他們轉身，霰彈便在黎竹芽的頭頂炸開。
    直到彈雨落入人群，黎竹芽才意識到，攻擊他們的竟然是一種能夠自行在空中爆開的炮彈，真是聞所未聞，而這炮恐怕是從更遠的地方射來，因為之前無論斥候還是自己的親軍都已探查過附近，并未發現任何炮位，而且聽這炮聲似乎也極遠，這附近能有炮位的恐怕也只有髡賊的堡壘的。
    難不成雨季時那些堡壘中的炮都有意隱藏了射程不成？想想最近的髡賊堡壘距此也有兩三里，這射程與準頭未免有些聳人聽聞了。
    ‘髡賊的火器究竟能打多遠？’
    整個從前線撤回的過程，這個問題一直在困擾著黎竹芽，直到一片霰彈準準落在他的象鞍上，才讓廣南將軍的思考終結。
    …………
    阮必成跟在不良人身邊于遠處的山林之中觀看了這初陣的全程，直到短暫的交鋒結束許久，他仍