的第一份工作——煢思橋的總工程師。
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    “阿爾卡拉斯先生，這份文件只差你的簽名了?！卑肴蘸笾x明再次在佛朗哥的宅邸接見了這位馬尼拉的前任臨時總督和政務總管，米格爾答應合作后就只剩下與這一位的關系需要處理了。
    在阿爾卡拉斯心目中東方人并不是那種特別注重事務性文書的民族，他們的書籍通常流于抽象，這一點就連中國船長們的航海日志也不例外，那些以極不準確的時間與方位編制的所謂《針路圖》簡直就是垃圾，以至于與那些中國小販認真勤勞的工作形成了極為鮮明的對比。
    事實上在巴石河北的絲綢市場交易中，中國商人更看重的從來都是來自商業伙伴的口頭承諾，即便是大宗的合約也往往只是按個手印了事，他們似乎不太愿意將過多寶貴的時間花費在簽署繁瑣文件這種看似無意義的事情上，他見過幾次中國人的契約，言簡意核充滿效率卻極不嚴謹。
    “你們明明已經可以占領馬尼拉了，還有必要搞這種形式么？”審計官有些不能理解澳洲人的做法，他們不是自稱是中國人的一支么？
    謝明笑道：“阿隆索閣下認為這很有必要?！?
    “那個……總督么？”老阿爾卡拉斯舔了舔嘴唇，似乎對這一位不是太感冒的樣子。
    看出來阿爾卡拉斯欲言又止的模樣，謝明大抵有了自己的判斷，與傳聞相仿佛這位平民出身的審計官行事謹慎，但并不代表他沒有自己的立場，顯然此人對阿隆索上任以來的一些做法有些不以為然。
    “好吧，讓我們把關于公爵的話題放到一邊，先來談談更有意義的事情吧?！?
    “更有意義的事情？”
    “當然，我們之間的事情自然更有意義，事實上閣下的留任也將作為馬尼拉和平改編的一個條件，就像過去貴國的征服者經常做的那樣?！敝x明不慌不忙地告訴了阿爾卡拉斯一個消息。
    讓敵人充當苦役來抵償贖金和罪行是西班牙人最為常見的一種懲罰，李旦就曾體驗過這種滋味，對于馬尼拉的審計官和王家檢審院的成員來說，這種懲罰方式再熟悉不過，以至于聽到謝明的話后老頭子馬上臉色一白。
    按照傳統王家檢審院雖打著王室的招牌，但審計官卻通常不太會任用貴族，這大概是國王陛下為了制衡遙遠邊疆的統治者想出來的法子。但當面臨危機時情況就有所不同了，恐怕在阿隆索的心目中那些出身平民的殖民地官員就如大明文人心目中皇帝身邊的監稅太監一樣讓人覺得不快，所以當澳洲人提出希望將阿爾卡拉斯留下作為馬尼拉和平改編的條件之一時，阿隆索并未太過猶豫便答應了這個于他毫無壞處的要求。
    “此事也是公爵認可的。”謝明告訴審計官。
    明白過來的阿爾卡拉斯感覺像是被出賣了，“不，我抗議！他無權做這樣的決定。”
    “先別急著抗議，也許我們和公爵不是一路人呢？還是來談談閣下的待遇吧?！?
    “什么意思？待遇？”
    “據我所知，閣下在此地任職的薪酬是每月10皮阿斯特（注：Piaster，相當于80枚銀比索），我們打算把這個待遇翻上一倍，而你原先保有的生意我們絕不會干涉，用這個條件換取你以顧問身份為大宋在此地服務三年，不知你意下如何？”
    面對這突如其來的劇情反轉，阿爾卡拉斯還有些回不過神來，20個皮阿斯特的月薪顯然不是勞役應有的待遇，那么他其實并非是被出賣？不，沒誰比其更了解阿隆索的為人，作為一次次在政務上與總督發生過直接沖突的審計官，他知道那是一個內心深處極為敏感的男人，此人同時具有貴族的高傲和善變。
    而他已經聽說了公爵離婚的事情，心道若不是澳洲人恐怕公爵閣下在知道此事的那一刻便會帶著手下去將那商人和自己老婆‘就地正法’了，所以他并不相信阿隆索會出于感情為自己求情。
    阿爾卡拉斯并不明白自己在澳洲人心目中的地位，在馬尼拉多年，如果說市政廳中的檔案就如朱大釗那日對學生所說大秦圖書的話，那阿爾卡拉斯無疑是殖民者中最像蕭何的那類，這些年來的貿易、稅收、貢獻全都在他的腦子里，甚至當年若不是他在后方運籌帷幄，席爾瓦總督能否在荷蘭人的進攻下組織其一支遠征艦隊都還是未知之數。
    因此，比起從浩繁的數字中整理文字，許多問題對于這位審計官而言卻只每日都在進行的工作而已，若是招討司有何疑問在阿爾卡拉斯那里也就是兩三言便可說得清楚的事情。這將為元老院對新疆域的統治帶來極大便利，更何況阿爾卡拉斯本身就是一名極為寶貴的內政人才，他的用處很多。
    “為什么是我？”阿爾卡拉斯終于問出了這個問題。
    “因為你的才能，以及你的身份?！敝x明的微笑讓人溫暖，回答同樣真誠。
    沒錯，平民這個身份在很多時候意味著上升通道的云泥之別，就拿阿隆索來說，也許他能夠得以繼任總督僅僅只是因為一個顯赫的身份——征服者唐?路易斯的兒子，一位來自穆爾西亞的貴族之后，阿爾坎塔拉的騎士，盡管總督閣下很少有機會騎馬上陣，但騎士之名已成為一種象征，是能夠在龐大帝