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    “小平快嘗嘗這羊肉味道可好。”
    “好吃……”
    王星平報以勉強的微笑，自家這個姐姐什么都好，就是對自己未免好過頭了一點，照這樣吃下去，自己這身肉恐怕就真要橫著走了。
    “這可是我一大早就讓王媽和蘭兒一起去鳳凰門外川道拐的邵家買來的，這一回卻都是從貴州老家來的黑山羊。”
    蘭兒便是衛芄蘭，自從被王若曦帶來重慶家中調教了一番，如今已經是大方了不少，身上的傷也好得差不多了。王若曦覺得弟弟對這女子有意，便一直好生相待，衛芄蘭也不再沉默寡言，想必是已經恢復了過來，如今就暫在蹇家跟著王媽做事，王若曦倒是想著這少女今后最好還是跟著伺候弟弟，畢竟弟弟對她算是救命之恩，想來她對王星平也不會有差。
    羊肉用紅姜浸泡后再以花椒等香料包裹腌制，待入味后下鍋以甜酒釀等煮熟，吃時再以小刀片薄，這是上次無意聽到弟弟與丈夫提起的古書上的做法。若單論味道也自不差，只是王星平的前世吃過了世界各地的風味，雖然那些都是工業合成的調味，但比起這只有花椒、姜、蔥之類的‘美食’就未免顯得過于單薄了些，只能說還過得去，再說他也不喜食麻，來到這一世以來飲食也就只重衛生干凈，于口味上卻從來沒有多少挑剔。
    但卻挨不過姐姐如此熱情，這些時日，新鮮的盧橘【注：枇杷】從上市吃到了下市，接著又是楊梅、西瓜，自從發現弟弟喜歡上了水果，這時鮮的果子就沒有斷過，也就是因為姐夫寵著姐姐，而一家人因為經商的緣故宅子買在城外碼頭邊沒有與蹇守智父母同住，不然被公婆瞧見，少不得又要生些齟齬。
    轉眼就快進了伏末，王星平尚記得出門時才剛過了清明，時間一晃已是兩個多月過去，自己在這重慶府也已經待了一個月了。
    現如今，對于腳下這座重慶城的熟悉王星平可謂比自己的姐姐還要更多幾分。
    自別了許成名父子和喇嘛一行，王星平便先去了合江，在那里仔細調查了蜀中鹽市一番后又繼續順江而下。途徑江津和佛圖關，在夏至的后一天抵達的重慶。
    尚記得那一天是五月二十一，按西歷來算是6月23日，當時走的正是鳳凰門外的碼頭上岸，從敘州、遵義兩地甚至貴州運來的牛羊也全是從那里源源不斷的上岸后被送到重慶城南的各處屠宰場，是以王若曦提起這羊肉的來歷，王星平對此尚有印象。
    但蹇家的宅子卻在城東的東水門外碼頭旁，商人的家宅為了便于貿易很少有置辦在城里的，那里到了日暮就要關閉城門，稍微大些的商人往往夜中還要宴客談事，故而頗為不便，所以自從分家以后蹇守智的父親便搬離了城中的蹇家橋，如今蹇家的大半家業都在嘉陵江北，只有蹇守智為了照顧家中生意才又在城南的這處碼頭邊置下了宅子。
    王若曦疼愛弟弟，王星平來此一月，除了出去拜師訪友被留了飯外，每日在家都是竭誠供應，但他這個姐姐對弟弟的種種行事還是頗多不解。
    前幾天，王星平專門跑到城北臨江門外的太平橋上去守著進出碼頭的糞船看了半日，那還可說是憂心家中田莊的農事。
    但昨天弟弟居然又跑到城西的通遠門去守在甕城看了半日出殯，也不嫌晦氣。
    他這個弟弟自從糟了年前的一場大難，行事也越發的讓人看不懂了，王若曦生怕是弟弟受了什么刺激壞了心智，這才整日里將他照顧得周到。
    然而不光行為讓人難以琢磨，弟弟在飲食上也講究了起來，倒不是要吃什么山珍海味，而是對生鮮的食物敬謝不敏，要知道在貴州老家時，弟弟對這些當地的菜肴可是喜歡得很的。上一回吃魚鲊【西南地區一種生腌的魚】，弟弟居然一本正經的勸王若曦道要少吃，而且不光連魚鲊，連用豬油和茱萸混在一起制作的熟油也說要少吃，說是于養生不利，小小的年紀說話卻像是七老八十的學究一樣。
    但弟弟于學業上的精進卻是讓王若曦歡喜，姐夫也對這個小舅子喜歡得不得了，上回姐姐聽蹇守智說起王星平，說這個弟弟年紀雖小，但卻是見識廣博，天下事說起來頭頭是道，于經商之道上給了自己頗多啟發。而且這弟弟聰慧異常，雖然不熟經典，但只要有個三五年時間在書院中將基礎打牢，相信將來是足以光耀門庭的，至少像已故的岳父一樣得個舉人功名應該不成問題，這話讓王若曦很是高興。
    過了中午，又有人來相請，今天依然是葉奉直，自到了重慶便要屬這一位與王星平交往密切。
    葉老爺名聯芳，是許成名的岳丈，致仕前官拜北京刑部云南清吏司員外郎，因為去年是三年一次的朝覲考察之年，本已年近七旬的葉聯芳便被多留了一年，為此朝廷又多封了個奉直大夫的散官以作旌表。
    明季所謂朝覲考察是太祖皇帝以來的定制，每逢三年一次，地方官員都要上京朝覲，由吏部考功清吏司會同都察院一起對全國各州府官員進行考核評定，考察結果將決定官員的升遷或是罷黜。大抵每逢辰、戌、丑、未年的考察從當年正月開始依序進行，全國各州縣的數千正任官員都要上京接受堂審，雖然考