之義，何況人還歿了?！?
    葉道偉家中行四，前后生了七個(gè)子女，就活了三個(gè)，長女已經(jīng)嫁人，現(xiàn)在的兩個(gè)小子，小五偉劍，年十五，小七偉英，才十二。
    葉宜偉家中沒夭的只有兩個(gè)女兒，長女前兩年嫁去了新添衛(wèi)，小女才十一歲，還未許配人家，因?yàn)榧抑袑檺郏沧x書識字，在閨中取了個(gè)單名名叫桐。
    但終究還是女兒身，葉家祖父還在時(shí)便要葉大柜對弟弟家多加照顧，他有老成忠厚，是以就算王家不說，弟弟的兩個(gè)兒子他也會安排照顧。
    讓眾人都坐，這時(shí)王小六約束了車馬也跟進(jìn)了后堂，見少爺正在用茶便侍立在旁。
    原本就是順著顧鳳鳴的話頭進(jìn)來隨便看看，不過以王星平兩世為人的閱歷，只這幾步路的舉手投足間，便能看出大柜、二柜心上身上的諸多不自在，不光有對自己的，更多的還是他們相互之間。
    照王母蕭氏說的，平日里大柜管著大主顧和經(jīng)營賬目，二柜管著城里城外的倉房，也兼理著財(cái)務(wù)，原本還有個(gè)三柜，管著與市面官面各路的結(jié)交，每回王父出外交易了賬都要陪同保鏢，也是有些身手的，這一回卻是措手不及，盡也歿在了番賊手中。
    正好想起了這位瞧好也是行三又與蕭氏還有些遠(yuǎn)親的三柜，便問道：“左三舅的兒子，不知安頓好沒?！?
    左三柜諱孳麟，祖上本是山西人，憲宗朝時(shí)先祖跟隨大軍入黔，后定居在安順州，取了蕭氏母家一個(gè)姨妹。后來薦在福泰號中，從伙計(jì)干起，十來年間當(dāng)上了三柜，雖然只排在第三，但人面廣，地皮熟，又與主家有些姻親，在下面人中也最是得人心。最近的三、五年，大柜管著主顧，二柜管著錢糧，三柜管著人事，商號中幾個(gè)掌柜便是這樣一種微妙的平衡。
    如今三柜不在了，又跟著死了七八個(gè)老爺?shù)挠H信，自然鋪?zhàn)又斜闵鲂e齬，也只是將平日的矛盾公開了而已。
    這一回卻是顧鳳鳴搶先，方才不搭腔，一是王星平問的便是葉家人，二來他顧朝奉向來慣會看風(fēng)色，摸不清東家脾性，如何會胡亂說嘴。
    但聽了王星平對葉大柜一番撫慰，說話又懂禮，自問看透了這位少東主的顧二柜便搶先抓住了話頭。
    “左家二哥，如今也在柜上做事，都是補(bǔ)他老子的缺，也就沒有多與東家啰唣，便自己做主了。”
    王星平看王小六在旁翻著白眼，又見葉大柜也皺起了眉頭，心道這姓顧的還真是不得人心，但轉(zhuǎn)念一想，自己要接手家中生意，就不能因人廢事，父親延攬這顧朝奉不會沒有道理，平白給錢糧養(yǎng)著個(gè)二柜，還盡給鋪?zhàn)永镎也煌纯?，精明如王父的商人自不會做，不過王星平還是把話問到了葉大柜頭上。
    “我聽說三柜家中是三個(gè)兒子，怎么只得一個(gè)差事？”
    “東主有所不知，左家三字，只有二哥左太山如今長成了，四哥太行和小哥太岳都還小，不過柜上撫恤也是夠的?！?
    感覺王星平說話稍微向著自己，葉大柜心頭氣順，連帶著把稱呼王星平東家前的‘少’字也給去了。
    “原來如此。”王星平如有所悟，“但還是要關(guān)照下，絕不能苛待了左家，讓外人說我王氏不知善待遺孤。”
    葉大柜拍著胸口打起包票，“東家放心，連同三柜家的遺孀，我們都是時(shí)時(shí)看顧，我那渾家還時(shí)常過去幫忙料理?！?
    “這樣就好。”
    王星平又看看外頭，那里白墻青瓦，又有那雕欄隔窗的裝飾和上好滇楠的柱子，進(jìn)來時(shí)不及細(xì)看，現(xiàn)在透過門廊，卻別有一番氣派在。
    “我聽阿母說，喒們家做的是南北貨貿(mào)的生意，怎么這鋪?zhàn)永锕鈨舻煤埽疾灰姸逊乓患浳?？?
    正好問到了自家主管的失誤，顧鳳鳴又湊了上來，方才被葉大柜占了上風(fēng)，正要找補(bǔ)回來。
    “東家，我們福泰號做的是批發(fā)買賣，貨物多是糧米之類，是以都堆放在城外倉房中，此處只用來打契和牙行交涉，交割卻都在城外，小人就是管著這個(gè)的?！?
    “那左家二哥現(xiàn)在也安排在那邊?！?
    王星平?jīng)]有注意顧鳳鳴和葉宜偉臉上的變化，他還不想在這種勾心斗角中涉入太深，今日不過順便試水，還要有些轉(zhuǎn)還，才好慢慢上手，正好就坡下驢。
    “卻是不巧，本打算順道也去城外看看貨場，然而今日還有正事?！?
    王小六機(jī)靈，到堂屋門口朝院中望去。
    “少爺，雨停了。”
    …………
    從福泰號出來，在朝京門內(nèi)采買好禮物，趕著馬車一路朝北，過了倉后街，快晌午時(shí)，在福德街上胡亂找了一家有熟食的館子花了四十文與王小六吃了兩碗米粉墊饑，車夫自有干糧卻不用管，那王小六平日都是吃兩頓的，出門時(shí)才吃了一碗，這一碗便是硬生生咽下，一路上捧著肚子打嗝，也沒有先前的說笑了。
    吃完飯王星平又在小十字胡亂逛了半個(gè)時(shí)辰，估摸著王命德就算午休再有半刻也該起了，便才帶著王小六朝北過了金井街和珠朝井街，往西又拐回了王家巷。
    站在‘進(jìn)士門第’的牌匾下讓司閽通傳，沒等上多久便被引了進(jìn)去，東房雖然顯貴，然而卻極樸簡，過了兩進(jìn)院子，都只是尋常的樹木花草，并無那等