?將換好的銀票和金銖小心收好，兩人剛一出門便看見喬俊的身影在對面食肆里一晃，看著他身上的綢衫探春還以為自己眼花了，不由停下了腳步。
    送他們出門的小二見了便打個哈哈道：“姑娘認得對面喬掌柜？”
    “喬掌柜？”
    “是啊，喬掌柜可是個有福的人，年初誤打誤撞地救了現在的皇后娘娘，得了好多賞錢這才開了這家食肆，聽說娘娘還拜了喬掌柜的老母做干娘呢！如今這曲陽縣城里誰見了他們母子不是恭恭敬敬客客氣氣？就連縣太爺……”
    不等一臉艷羨的小二說完，探春已舉步離開，她并未去對面的食肆與喬家母子相見，而是向和雪兒約定的地方走去。
    轉過街口，探春回身看向那間生意興隆的食肆，隱隱看見喬大娘正笑容可掬地附在兒子耳邊說著什么，喬俊躬身答應了便出門向西走去，喬大娘看著兒子的背影欣慰地笑了一回方轉身回了后堂。
    看著探春眼角噙著的淚光，侍書心中不忍，柔聲道：“姑娘想老太太便去瞧瞧，請個安罷，不值什么的。”
    探春輕聲嘆息道：“我何嘗不想去見見她老人家，敘敘話？可是如今這城里誰不知道她的干女兒是誰？我又怎么好露面？你當咱們這是微服私訪呢？”
    侍書聽了也是為難，正要再勸卻聽她又道：“你拿著這些錢買些禮品去瞧瞧干娘罷，就說我在東華宮住著，離這里不遠，等安頓好了就親自來瞧她，讓她老人家好好保重身子?！?
    侍書接過她遞過來的錢答應著去了，探春便躲進街角一家酒樓臨窗坐了，遠遠望著那家食肆，心里期盼著大哥早點回來，干娘能再出來和大哥說說話。
    一時想到皎弟把干娘和大哥安排的不錯，探春心底又是一陣感激。自己也曾想過要不要把干娘接到月都就近照料，可惜那時自己不被溪月皓待見，怕一旦有事反連累了他們。后來便是一系列的事故，更顧不得這些了。
    看著干娘和大哥如今豐衣足食生活和美，倒覺得這樣其實最好，那風云詭譎的皇城并不適合這對老實善良的母子。
    侍書提著大包小包走進食肆，正趕上喬俊也回來了，見了她略一怔愣便想起是誰，忙迎往內堂。半盞茶功夫喬氏便依依不舍送了侍書出來，喬俊也在一旁，遞過一方絲帕讓母親抹抹淚花兒。
    心知侍書是為了讓自己再瞧瞧干娘故意帶著他們出來，又在門口說了一回話，終是怕店里客人起疑辭了出來。看著干娘和大哥依依不舍的深情探春的心底一陣酸澀，淚珠一顆顆滾落下來，幾乎濡濕了前襟。
    “姑娘，走吧。”
    侍書一進門就瞧見探春在落淚，鼻子也就酸酸的，走過去柔聲勸了一回便看見雪兒找了進來，兩人忙招呼她一起歇歇。
    雪兒見了兩人面色心下了然，有心轉移探春的注意，故意將手中一盒胭脂往桌上一擲，薄道：
    “姑娘瞧著起子奸商！我挑好的胭脂一不留神就給我換了，回去找他理論卻說這不是他們店里的胭脂，真是一**商！”
    探春知道這是一些小商販的慣用伎倆，真正的大型商鋪是不屑耍這樣的手段砸了自家招牌的。便道：“給我看看?！?
    拿指甲挑起一點細瞧了一回顏色，又放*潢色在鼻前聞了聞，探春詫異道：“你這胭脂在哪里買的？”
    雪兒一努嘴：“喏，就是那家‘百媚坊’，這顏色一點也不鮮艷，真不知他們怎么捯飭出來這勞什子，還敢拿來賣?！?
    探春一笑道：“這胭脂在制作的時候未將黃色素徹底去凈，是以呈橘紅色，在當今便是胭脂中的下品了。其成分倒是對人體無害，和一般的胭脂無二，而且我卻知道有的臉型和膚色是很適合這種顏色的?！?
    侍書暗想咱們姑娘果然是和寶二爺太親近的緣故，對胭脂如此了解，雪兒卻將信將疑地問：“姑娘此話當真？胭脂不是越紅越艷的方為上品么？”
    探春一笑，侍書已搶先神秘道：“雪兒，我家姑娘這方面可是得了名師指點的，豈能有假？”
    “名師？”
    雪兒更加不解，探春也有些訝異，侍書眨眨眼，俏皮道：“就是我家姑爺的二哥啊，他可是這方面的翹楚?！?
    探春明白過來侍書說的是寶玉，想起書中對他的一些描寫也忍俊不禁，雪兒則喃喃道：“沒想到南安王爺還是調制胭脂的好手?！?
    聞聽此言探春和侍書都忍不住笑出聲來，雪兒被笑得更加莫名其妙，想想終是答道替探春開解抑郁之情的目的，便也不做計較，催著二人離開。
    因喜愛這“下品”胭脂的顏色，探春特意讓侍書又去百媚坊多買一些胭脂，離開前故意東張西望讓店小二有機會換成橘紅胭脂。
    雪兒見了大不以為然，卻也覺得有趣，跟著探春躲在角落里看著那店小二自鳴得意地將換過的胭脂包好遞給侍書，兩人笑得直不起要來。
    三人匯在一處又大笑一回方結伴出城，由雪兒帶路去尋溫言等人。
    剛到海邊，便見一艘小船靠在岸旁，雪兒便招呼二人上船，侍書對大海心有余悸，探春勸了一回無奈她就是不肯上船。
    雪兒等得不奈，從船上一躍而下，來到侍書跟前一個勁跟她保