“就侯在廳外！”管家李安回道。
    “快請啊！”侯爺急道。
    “有請二爺！”管家朝著門外高喊了一聲。
    只見一個年約三十多歲的光頭僧人，穿著一身樸實無華的灰褐僧袍邁步走了進來。廳內頓時響一片竊竊的議論之聲。
    “這年輕的和尚是誰？”
    “瞅這眉目，依稀象十多年前無聲無息地消失的候府二公子啊？”
    “嘖嘖！這僧袍怎得如此沉舊？”
    “胸前手上的那兩串珠子瞅著倒是不一般啊！”
    ……
    侯爺急忙起身，疾走向門口迎了上去。
    “二弟！真得是你啊！你這身打扮？”
    “兄長！是我！李宣啊！我已經皈依佛門了，佛號法海。”來人單手立掌一揖。“阿彌托佛！”
    侯爺一時錯愕，但是迅速恢復了過來。雖然在本地及大華的東南大地，信佛之人甚少，但他也知道，在西部北部以及中原一代的山野莽鄉，天竺佛教兩百年前早就如原上之草，離離繁生了。只是本朝高祖爺雖是馬上得到天下，卻依道教儒學治國，從此道藏昌盛，儒學繁榮，佛教在朝堂上和官府間不受推崇罷了。
    “快快進來！坐下說話！”
    “見過長嫂，十年未見，你還是那樣嫵媚動人啊！”
    “二弟，十年未見了，你除了衣著炯異外，面目也是依然如故。童兒！快過來拜見二叔！”
    “二叔好！侄兒李丙童見過叔叔！”
    李丙童說著，仔細地打量著眼前的這位二叔，覺得他與自己的侯爺父親長相上竟是天差地別。中等的身材瘦弱而單薄，清白的臉上瀉著些淡淡的文靜與滄桑，眼眸卻閃著清明的亮光，僧袍樸素沉舊還顯得有點肥大，胸前掛著的那一串長長的青色佛珠，與右手手腕上戴的一串青色的珠子手串，交相映輝，倒是格外得引人注目。
    “賢侄好有慧根啊！”二叔蒼海伸手撫摸了一下他的天頂，贊嘆了一聲，然后隨兄長落座。
    “二弟，十多年前，因為那場情劫變故，你執意要去遠游，說要去找尋通天之道，修不死真身，我和你嫂怎么也挽留不住你，看樣子是修成正果了？”
    “兄長，不死真身難修，但通天之道卻了然在胸。此事說來話長，當年我只身走遍了大華國的名山大川，也沒有真正找到見到通天之道、長生之法，于是就留在了神都，后來還是因一位云游高僧的指點，相交了博士弟子景盧。再后來，一個偶然的機會，我們又認識了幽王的使者伊存，我們三人相談甚歡，就在一起抄寫了他口授的‘浮屠經’，并在其引見下，拜見了天竺高僧沙律上人，聽其弘講佛法，頓時大徹大悟，乃知長生無法、通天有道，遂拜其為師，返依了佛門。”
    “噢？這么說來，道法有短，佛法有長了？”侯爺驚疑道。
    “確實如此，如今天子陛下已經在神都城東側的玉華山上建了一座宏大的寺廟，題名金光寺。沙律上人又請來了摩騰上人和竺法蘭上人，一起在寺中譯經講法，朝中達官顯貴紛紛前往聽佛受求法，神都一帶從佛信法之眾如今蔚然成風。十天前，家師沙律上人法眼望東南，說東海之濱、大江口岸有佛光閃現，我就請命匆匆東來，一來思念家鄉兄嫂，二來替家師尋尋佛緣法氣。還別說，一靠近這奈何城地界，我還真是感受到了佛氣靈光。剛才看到了我這個從未謀過面的小侄兒，眼前竟也豁然一亮，別看他年齡尚幼，卻是前途無量啊！我順手撫摸了一下他的巔頂，竟發現他佛緣非淺。”
    “是嗎？二弟是如何摸出他佛緣不淺的呢？”
    “不可說，不可說，佛法高深，只可意會，不可言談也。”二叔李宣說著，連連搖頭。“阿彌托佛！”
    侯爺李乘字長君，只有這一個弟弟，名宣字幼卿。兩人年齡上相差十歲，從小就性格懸殊，愛好炯異。因父侯早逝，李乘十七歲時就世襲了封號，擔當起將軍府和侯府的大任。他少文好武，身材也高大英武，性格剛毅勇猛，精明強悍，處事果斷，然善交官宦，也頗得圣眷，再加上有個嫻靜而聰慧的郡主夫人做內助，因此才鎮得住這大華國的東南半壁江山。李宣七歲喪父，從小喜文少武，長得也單薄瘦弱很多，性格柔韌但不孤僻，溫順卻有主見，且能言善辭；他長大后喜歡劍走偏鋒，好奇修之道，結奇俠異士，所以他滿腹奇談怪論，能夸夸其談，但也學得了一手好劍法。十七歲時去了二舅的所在地越州，以許宣的化名在那邊修煉道醫功法，因為一場神秘荒誕的人蛇之戀，在那邊鬧得沸沸揚揚，幸虧二舅以雷霆之威，強行拆散，并請了一個什么西方高僧，給他洗腦三年，才化掉了他心中的魔結。但二舅怕家丑外揚，所以細節上沒給他這個做哥哥的大外甥講太多，二弟也極力回避，和他這個做哥哥的講過幾句后，就沉默不語，后來更是絕口不提，不久就離家遠游去了。所以這邊的人雖有耳聞，但知之甚少。今天兄弟二人十年一面，雖然血脈情深，相談甚歡，但侯爺李乘對這個從小行為怪異而又好夸夸其談的二弟的話，也只是半真半假地聽著，并沒有完全放在心上。
    “二弟，今天是你這個小侄子入青陽山拜師的日子，你看諸位大人、諸位將軍都不請