二樓花廳臨窗處，一抹柔弱的身影坐在黃花梨六螭捧壽紋玫瑰椅上，露出一截白皙皓腕的右手撐著下顎，恬靜地凝望著海上的云氣氤氳。
    裴越緩步走到近前，俯下身靠在她的耳畔，嗅著她身上淡雅的清香。
    沈淡墨抬起左手將他的臉推開，皺著鼻尖問道：“作甚？”
    裴越泰然自若地拉來一張交椅在她身邊坐著，一本正經(jīng)地道：“有件事想同你商議一下。”
    沈淡墨來了興致，眨眨眼道：“何事？”
    裴越道：“將來我們的孩子中，選一個男孩改姓為沈，如何？”
    沈淡墨微微一怔。
    沈家的血脈未斷，沈默云還有一個親兄弟沈道云，天家連沈淡墨都沒有為難，更不會牽連旁人。但是沈默云這一脈卻后繼無人，對于沈淡墨來說終究是心上一道傷痕。她沒想到裴越會突然提起此事，心里猛地被感動填滿。
    幾瞬之后，她扭過頭避開裴越的目光，輕咬下唇道：“誰……誰要同你有孩子？”
    裴越拉起她的手，沈淡墨象征性地掙了一下，隨后便任由他握著自己的手掌。
    “國公之爵只能一正妻二平妻，但是以劉賢的性子，肯定做不到放下恩怨為你我指婚，但我又不能讓你為妾室。考慮到將來兒女們的未來，名分的事情總要解決。”
    裴越?jīng)]有更進一步的親昵舉動，反而顯得認真起來，繼續(xù)說道：“后來我就在想，當初為了葉七和谷蓁，我可以舍命掙來一個侯爵，如今為了你難道就不能再掙出一個王爵？封王之后，雖然名分還是會有區(qū)別，但側(cè)妃理應不辱沒沈家的門楣。”
    沈淡墨既感動又好笑地道：“大梁從立國到現(xiàn)在，從來沒有出現(xiàn)過異姓王。”
    裴越微微挑眉道：“滅國之功若還不夠封王，劉賢如何向天下人交代？再者，南朝故土文華鼎盛，大梁的讀書人們念茲在茲，百年夙愿一朝達成，到時候他們自然會替我鼓瑟吹笙。”
    沈淡墨望著他臉上從容自信的神采，柔聲道：“其實我不在意名分，父親在世時也不計較這些。但是你能為我考慮，我心里很喜歡。”
    裴越笑道：“那么親一個？”
    他指了指自己的臉頰。
    沈淡墨白了他一眼，左手食指在他臉上輕輕戳了一下，岔開話題道：“你支使方家那位族老來回奔波，是真打算用平江百姓作為條件、逼迫冼春秋和方謝曉讓步，還是故意拖延時間另有安排？”
    裴越淡然道：“兼而有之。平江百姓不能殺，想要用最小的代價招降方謝曉，就不能將他和平江子弟逼到絕境。以前我對你說過，冼春秋必然會走上絕路，但方謝曉還可以爭取，這也是盡量減少傷亡收復南朝的唯一法子。”
    他頓了一頓，意味深長地說道：“我提出的條件恰如其分，霍鼎斷然不會生疑。他要和冼、方二人商議，必然需要一段時間，這便給了建安城中那些人行動的機會。話說回來，如果這次慶元帝不趁火打劫，周軍沒有悉數(shù)堆在邊境上，我還真不一定能將這盤棋推至收官。”
    沈淡墨輕輕應下，望著他的眸光愈發(fā)溫柔。
    裴越微微一笑，然后下意識地扭頭看向西方。
    ……
    建安城。
    入夜。
    皇宮，觀星臺上。
    “陛下，夜深了。”內(nèi)侍省總管高慎望著慶元帝的背影，小心翼翼地提醒。
    一輪彎月懸于夜幕，滿天繁星灑下清輝，溫和的夜風吹拂人間，如此清幽雅致的氛圍中，慶元帝的眼神卻帶著幾分焦急與煩悶。
    他悶聲悶氣地問道：“霍鼎可有奏報送來？”
    高慎輕聲道：“回陛下，暫無溧水侯的折子。”
    慶元帝冷冷地道：“這么多天過去，他竟然毫無寸進？”
    高慎不敢作答，心想以禁軍的速度和建安到平江的距離，那位霍侯爺應該才剛剛抵達平江，面對北梁裴越率領(lǐng)的精銳悍卒，哪有那么容易取得進展？只不過近來皇帝陛下暴躁易怒，宮中遭殃的內(nèi)監(jiān)越來越多，他又怎敢為霍鼎說話。
    慶元帝抬頭望著夜幕上的彎月，緩緩道：“高慎，朕是不是真的虧欠月兒？”
    高慎這才明白陛下為何要深夜登臺觀月，原來是睹物思人。
    慶元帝口中的月兒便是清河公主，芳名凝月。
    然而這個問題比之方才更要人命，高慎頃刻間便感覺到背上冷汗泛起，無比艱難地道：“陛下，奴婢不敢妄言。”
    慶元帝自嘲地笑了笑，很清楚像高慎這樣的宮中老人只會明哲保身，斷然不敢議論天家父女之間的事情。
    一念及此，他不由得生出幾分荒涼之感。
    就在皇帝對月傷懷的同時，北城一座精巧別致的莊園中，燈火輝煌，貴客滿堂。
    三十余位中年男子匯聚一堂，這些人錦衣華服形容富態(tài)，顯而易見都是建安城內(nèi)的達官貴人。
    酉時末刻，外面忽然傳來腳步聲，緊接著一位女子在數(shù)人的陪伴下走進正堂。
    所有人不約而同地起身，見禮道：“見過徐姑娘。”
    徐初容面帶微笑，還禮道：“各位長輩折煞晚輩了。”
    眾人連道不敢，心中卻不可避免地嘆息一聲。曾