欽州，成京城。闌
    沈淡墨素來(lái)不是傷春悲秋的性情，縱然心中十分掛念沈默云的安全，卻也不會(huì)沉湎于那種惴惴不安的情緒。讓大部分沈家嫡系護(hù)衛(wèi)跟隨席先生北上之后，她能做的事情便已不多，除去每晚為那些在意的人祈福，剩下的時(shí)間都投入到對(duì)祥云號(hào)的研究里。
    席先生在離去前給了她一定的權(quán)限，祥云號(hào)的絕大多數(shù)資料她都可以查閱，只是暫時(shí)還不能插手干涉商號(hào)的具體運(yùn)作。
    一路看下來(lái)，沈淡墨感覺(jué)無(wú)比震撼。
    這個(gè)由裴越構(gòu)建框架、席先生親自主持發(fā)展的商號(hào)，與她固有認(rèn)知中的賺錢(qián)營(yíng)生截然不同。
    從去年賑濟(jì)旱災(zāi)趁勢(shì)立足，到現(xiàn)在將將一年的時(shí)間，祥云號(hào)保持低調(diào)但穩(wěn)健的節(jié)奏，在欽州刺史宋希孟的關(guān)照和掩護(hù)下，迄今成立九十二家正店，遍布南境五州各座大城。
    這個(gè)數(shù)量看似比不上京都祥云號(hào)鼎盛時(shí)期的百余家分店，但每家正店的規(guī)模都與總號(hào)相差無(wú)幾。再加上另外兩家看似與祥云號(hào)無(wú)關(guān)但其實(shí)是席先生暗中掌控的大型商號(hào)，三家商號(hào)合計(jì)將近兩百個(gè)鋪面扎根各地，不斷深入到南境百姓的日常生活之中。
    在看到這些變化之前，沈淡墨對(duì)裴越未嘗沒(méi)有過(guò)腹誹，認(rèn)為他讓席先生這樣的人物操持商號(hào)實(shí)屬暴殄天物，但是如今她卻不得不承認(rèn)，裴越的眼界超出自己的想象。闌
    猶記得很多年前的春雨時(shí)節(jié)，她從父親口中得知裴越的存在，然后兩人展開(kāi)一段短暫又溫馨的筆友關(guān)系。通過(guò)那些往來(lái)不斷的書(shū)信，他們談?wù)摰脑掝}極其寬泛，沈淡墨擅長(zhǎng)的是史論和典故，裴越的領(lǐng)域則是那些奇思妙想。
    裴越在信中提過(guò)的沙石制作之法、更加強(qiáng)大的紡織技術(shù)、各種實(shí)用的器具以及技藝等等，這些當(dāng)年被她當(dāng)做異想天開(kāi)的點(diǎn)子，竟然真的逐漸出現(xiàn)在南境各地。
    這種從無(wú)到有的過(guò)程讓沈淡墨難以言說(shuō)自己的心情，就像是親眼看見(jiàn)造物主的出現(xiàn)。
    祥云號(hào)的內(nèi)部架構(gòu)也與她對(duì)尋常商號(hào)的印象不同，在觀摩許久之后，她只能用高效簡(jiǎn)潔來(lái)評(píng)價(jià)。
    對(duì)于南境的富庶她早有耳聞，如今看來(lái)裴越通過(guò)祥云號(hào)潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲地給這里注入一股新的活力，那種積極向上的態(tài)勢(shì)讓她觸動(dòng)極深。
    回想起自身過(guò)往將近二十年的執(zhí)念，沈淡墨不由得泛起一抹苦笑，原以為裴越就像另外一個(gè)自己，優(yōu)勢(shì)只是一副男兒身，可如今看來(lái)自己終究要遜色很多。
    她的理想是像祁陽(yáng)長(zhǎng)公主那般出閣入相，然而裴越著眼的卻是黎民蒼生，雖說(shuō)還有很多細(xì)節(jié)看不懂，但她隱約能感覺(jué)到裴越是想一點(diǎn)點(diǎn)改變這個(gè)世界。闌
    沈淡墨并未在人前表露過(guò)自己的想法，不由自主地更加深入學(xué)習(xí)祥云號(hào)的具體運(yùn)作。于她而言這是一片新奇又廣闊的天地，似乎比以前對(duì)于入朝的執(zhí)念吸引力更大。
    正因如此，她不是很愿意浪費(fèi)時(shí)間去見(jiàn)那位來(lái)自南方的貴客，然而這是席先生頗為鄭重的囑托，她肯定不能食言。
    兩人的初見(jiàn)在不太和諧的氛圍下展開(kāi)，對(duì)方的態(tài)度有些耐人尋味，沈淡墨腦海里想的卻是席先生臨行前的那幾句話。
    為何一定要讓她來(lái)見(jiàn)這位清河徐氏的千金小姐，而且還讓她盡量與對(duì)方進(jìn)行深入的溝通？
    徐初容對(duì)于成京城并不陌生，去年往返兩次經(jīng)過(guò)此地，她也曾在家中護(hù)衛(wèi)的陪伴下略微逛了逛，只不過(guò)如今的心情自然不同。
    她神色淡然地打量著室內(nèi)的陳設(shè)，不輕不重地說(shuō)道：「沈家姐姐不愧是北朝京都第一才女，即便是客居他鄉(xiāng)，身邊也帶著這么多名家真跡。」
    這話里似乎帶著幾分?jǐn)骋猓虻灰詾槿唬⑽⑻裘嫉溃骸覆排秩绾危贿^(guò)虛名而已，怎么比得上清河徐氏千年傳承，即便到
    了南面也是首屈一指的詩(shī)書(shū)名門(mén)。」闌
    徐初容稍稍訝然，旋即失笑道：「沈家姐姐果然不肯吃虧。」
    沈淡墨連在葉七面前都不肯吃虧，更何況這個(gè)來(lái)自南朝的小丫頭，于是勾起嘴角淡淡道：「聽(tīng)起來(lái)你似乎對(duì)我很了解。」
    徐初容頷首道：「我聽(tīng)裴越說(shuō)過(guò)。」
    沈淡墨重復(fù)道：「裴越？」
    徐初容意識(shí)到這個(gè)稱呼略顯親近，但她已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)溫室里長(zhǎng)大的千金小姐，尤其是這大半年來(lái)通過(guò)和席先生的合作以及徐徽言的默許，她逐漸建立起自己的勢(shì)力，心中也沒(méi)有那些患得患失的念頭，于是從容地說(shuō)道：「有何不妥？」
    沈淡墨笑了笑，平靜地道：「你比我想象得更加坦誠(chéng)，但我只是好奇而已。你如何稱呼他，其實(shí)與我沒(méi)有半點(diǎn)干系。」
    徐初容終于回過(guò)味來(lái)，搖頭道：「我早就應(yīng)該想明白了，像沈家姐姐這般秀外慧中的女子，怎會(huì)甘心淪為姬妾之流。」闌
    沈淡墨莞爾道：「你沒(méi)見(jiàn)到席先生，便以為我是以裴越房中人的身份來(lái)見(jiàn)你？」
    見(jiàn)她如此坦誠(chéng)，徐初容心中那抹淺淺的敵意瞬間似冰雪消融，嘆道：「難怪我見(jiàn)著沈家姐姐便覺(jué)得親切，原來(lái)我們是一路人。方才是小妹唐突了，還請(qǐng)姐姐見(jiàn)諒。」
    沈淡墨頗覺(jué)新奇，很難想象南朝首輔的掌上明珠會(huì)是這樣狡黠的性子，順桿往上爬的功夫竟然不弱于裴越，由此可見(jiàn)近墨者黑并