這是一個非常奇特的場景。
    開平帝坐在壽字紋圈椅上，堂下兩位年輕人當中，一個是他難成大器的兒子，另一個是他器重倚仗的臣子。按理來說應該由他這位天子掌控局面，但此刻他卻平靜地旁觀，任憑裴越主導著話題的推進。
    面圣時講究行禮如儀，二皇子原本端端正正地跪著，現在卻扭曲身體朝向裴越，至于后者更是略顯散漫地盤腿坐在地上。
    竟不似君臣父子奏對，反而像那等小門小戶閑話家常。
    「那天四皇子說了很多，將他藏在心中二十多年的話悉數傾吐。他知道那些謀劃壓根瞞不過陛下，但他也說，他從始至終沒有想過要害死你和大殿下。他只是覺得自己比你們強，希望通過那些手段讓陛下看見他的存在。」
    裴越盡量簡潔地復述著當時的場景。
    劉赟漸漸回憶起當時的狀況，那是在寧豐致認罪之后，劉贊命人禍水東引，企圖將黑鍋扣在他的頭上。最后真相被裴越揭開，開平帝勃然大怒，只將劉贊和裴越留在御書房內，余者盡皆退下。
    他雖然貴為皇后所出長子，亦在屏退之列。
    聽著裴越直白的言辭，劉赟臉色變得有些難看，低聲道：「若論心狠手辣六親不認，老四確實比我們都強。」
    近幾個月的朝爭雖然激烈，但雙方都能較為克制，并未出現過于兇狠和陰險的招數。在裴越此番謀局之前，兩邊甚至沒有將矛頭對準過正主，一直在外圍短兵相接。只是誰也沒有想到裴越在朝堂上的風格亦是如此鮮明直接，一如他這些年在戰場上的果決狠厲。
    裴越贊同地點點頭，感慨道：「四皇子終究是偏執了些，如果他能明白陛下的苦衷和自身的缺陷，未必會走上那條不歸路。」
    劉赟轉頭朝著開平帝，猶豫許久后才緩緩抬起頭，但仍舊不敢直視開平帝的雙眼，只是忐忑地問道：「父皇，其實……其實您知道劉贊會謀逆，對嗎？」
    這句話幾乎耗盡他所有的勇氣。
    或者說，如果沒有裴越之前的勸解和鋪墊，他原本打定主意今日做一個應聲蟲。即便如此，他依然沒有奢求能得到一個清楚的回復。
    然而開平帝卻說道：「朕知道。」
    劉赟不可思議地瞪大雙眼，父皇這三個字透露出太多的信息。
    回想那一場雷聲大雨點小的叛亂，縱然其中太多細節被掩蓋在塵埃中，可是現在來看劉贊壓根沒有成功的可能，除了原京都守備師主帥張武站在他那邊，朝中絕大多數重臣都在他的對立面。
    就連劉赟都不相信，那些人全都忠心耿耿矢志不渝，可他們肯定是聰明人，又怎會追隨劉贊去做一個注定失敗的叛賊？
    源頭自然是因為一切都在父皇的掌握之中。
    然而以子弒父是大不孝，君父用那種手段誘殺皇子難道就不會令人心冷？
    開平帝知道這個兒子在想什么，可他依舊不愿多言解釋，只是抿著薄而鋒利的雙唇。
    裴越輕嘆一聲，對劉赟說道：「二殿下，那天在御書房中，陛下曾經對四皇子說過，如果讓他登基大寶，將來你們這些皇子一個都活不下來。雖說自古以來天家無親情，可陛下不愿看到你們自相殘殺。」
    劉赟微微頷首。
    裴越又道：「那你可知四皇子如何回答陛下？」
    不知為何，劉赟忽然感覺一陣寒意侵襲入體，仿佛即將看見一片可怖的景象。
    裴越沉聲道：「他說，父可為，子不能為？」
    劉赟瞠目結舌，再也維持不住皇子儀態。他終于明白那場謀逆產生的根源，也懂得父皇之所以沒有及時制止、甚至是漠視劉贊大逆不道的原因。
    那句話不僅
    僅是在說君臣與父子，更是指向十七年前發生在京都的流血夜！
    人皆有逆鱗，何況大梁天子？
    劉赟神情復雜地苦笑道：「他瘋了。」
    「他沒瘋，只是在裝瘋而已。」
    開平帝淡淡地給出一句評語。
    提及那個在無數人面前自盡的兒子，這位御宇將近二十年的皇帝并未表現出絲毫軟弱，冷峻的目光透露出強悍的心志。只是接下來他對劉赟說的話，在裴越聽來卻更像是他在說服自己，猶如那天在御書房中他最后的陳述。
    「朕給過劉贊活下去的機會，但他只想用京都動蕩生靈涂炭來證明自己可笑的堅持。朕在重整鑾儀衛之初，便選了幾個忠心又能干的臣子去到各皇子身邊，派去劉贊身邊的那人名叫段九。朕對段九說過，只要劉贊不踏出最后一步，至少得保住他的性命。」
    說到這兒，開平帝緩緩起身，邁步來到劉赟身前，垂首道：「劉贊殺了段九。」
    劉赟臉色微微發白，其實他早就知道自己身邊的某人身份不凡，還好他從來沒有動過那種心思，只是一心想要擊敗劉賢，拿到那個該死的儲君之位。
    開平帝對他何其了解，微微點頭道：「你沒有那樣做，朕很欣慰。」
    劉赟畢恭畢敬地跪好，苦澀地道：「父皇，兒臣……兒臣怎會有那種天打雷劈的想法？兒臣只是不想讓您和母后失望。」
    裴越乖乖地起來站到一旁。
    開平帝沒有看他，凝望著劉赟說