這員武將名叫陳新甲，現任欽州成京衛指揮使，此前與韓公端見過幾面。
    大梁軍制規定，除去京都和邊境之外，內陸各州皆設廂軍，以為保境安民清剿匪患之用。一般來說各州都只有一衛廂軍，頂多在人數上超出常規的限制。但欽州因為成京這座陪都的存在，故而有兩衛廂軍，分別是成京衛和永平衛。
    身為成京衛指揮使，陳新甲今天來得十分及時，但是在他領軍到達之時，這些災民已經被禁軍震懾住，他完全可以制止部屬的舉動。
    韓公端的目光從此人身上挪開，看向長街上瑟瑟發抖的災民們，對徐仁沉聲道：“立刻救治傷者。”
    “遵命！”徐仁拱手應下，然后領著禁軍走下石階，來到災民中間查探中箭者的傷勢。
    然而災民們不僅沒有涌現感激的神情，反而用復雜的眼神望著他們。
    這目光中不僅有畏懼，更有無法掩飾的恨意。
    韓公端自然也發現這一點，實際上今天這場動亂本就是針對他這個賑災欽差的陷阱。
    如果他開倉放糧，勢必會引來城中其他的百姓，可是常平倉的儲備根本無法滿足那么多人的需求。如果他堅持不肯退步，結局必然就會像眼前這般，再加上陳新甲一聲令下射死近百災民，可以想象已經陷入泥潭的韓公端會愈發舉步維艱。
    百姓們很難分得清官場上的彎彎繞，他們只知道自己不想餓死，只想讓欽差大人發一些糧食，卻被官兵殺了這么多人，仇恨的情緒必然會極快地蔓延開來。
    他們只會將這筆血債記在韓公端頭上。
    韓公端將怒意壓在心底，轉頭望著陳新甲說道：“今日之事，本官會如實稟報陛下。”
    陳新甲微微一怔，旋即苦著臉道：“欽差大人，末將當時生怕這些亂民驚擾到您，所以才倉促下令放箭，并未有意殺戮咱們大梁的百姓。還望大人體恤則個，在陛下面前美言幾句。”
    聽到這番無恥至極的言論，韓公端的眼神愈發冷厲。
    然而他眼下卻拿對方沒辦法。
    他雖然是東府參政身份尊貴，可大梁的規矩很嚴苛，東府的人壓根管不到軍中武將。莫說陳新甲是成京衛指揮使，就算他只是一名小小的游擊，韓公端也無權罷免他的軍職。
    離京之前，開平帝曾經給了他一道旨意，在賑災過程倘若發現有官員貪贓枉法，三品以下可以先斬后奏。問題在于這道旨意僅限在文臣體系之內，就算韓公端豁出去要當場辦了陳新甲，對方的借口也稱得上無懈可擊。
    當時的情況表面上看確實比較危急，雖然連韓公端都能看出來這些災民已經被攔住，并不會造成真正的危險，可陳新甲當時所處的位置有些遠，倉促之間無法準確判斷局勢也情有可原。
    便在這時，欽州刺史宋希孟和滿頭大汗的成京府尹盧奇匆匆趕來。
    兩人見到身姿如松的韓公端安然無恙，不約而同地松了口氣。
    宋希孟身材清瘦，滿身清貴書卷氣，渾不似一個掌握無數人生死命運的封疆大吏。他孤身走到韓公端身前，嘆道：“下官身為刺史，治下竟然出現這么多亂民，險些驚擾到韓大人，實在慚愧。”
    韓公端望著此人的雙眼，沉聲道：“宋方伯，敢問城中百姓為何無糧可買？”
    宋希孟看了一眼長街上被軍士包圍起來的數千災民，遲疑道：“韓大人，糧商們盡皆關門歇業，言糧食已經售盡，下官總不能逼著他們變出糧食。”
    韓公端聽出他的言外之意，忽然明白整件事的首尾。
    災民受到蠱惑試圖沖擊欽差行轅，緊接著陳新甲領兵殺害一部分百姓造成事態的激化，逼著他陷入抉擇之中，要么將常平倉的糧食拿來賑濟城內的百姓，要么堅持此前的策略然后任由那種壓抑絕望的情緒在城內蔓延，最終釀成更加惡劣的后果。
    氣氛變得十分沉悶，然而接下來的一幕讓韓公端和宋希孟陡然色變。
    又有許多百姓出現在長街兩頭，他們就像那些災民一樣，顯然已經很長時間餓著肚子，尤其是走在前面的人看見長街上的近百具尸首之后，這個消息就像插上翅膀一樣在城內飛速流傳開來。
    ……
    西南方向數里外的一座三層樓上，頂層雅間內團坐著七名中年男子。
    王鍔坐在主位上，聽著心腹親隨一五一十的稟報，臉上的表情漸漸顯得輕松起來。
    孫明春微笑道：“想不到韓參政竟然如此仁心，為了那些卑賤的百姓就要跟宋方伯翻臉。”
    坐在他對面的趙鑫得意地說道：“孫兄難道還不明白？今日他要是不將常平倉的糧食調進城里，城內已經餓了快半個月的百姓能生吞了這位欽差大人。”
    余家家主余光存捻須笑道：“想必韓參政此刻很是為難，若是將常平倉的糧食供給城內的百姓，下面的府縣又如何救濟？昆吾公不愧是神算，早早就定下這個以退為進之策。送出六家小商戶的人頭，換取其余糧商的兔
    死狐悲之心，只要欽州境內無人售糧，韓參政難道還能將所有人都砍了腦袋不成？”
    眾人稱贊不已，王鍔不動聲色地說道：“此番不是老朽一人的功勞，有賴于各位齊心協力精誠合作。”