當年裴越初臨綠柳莊的時候，有八位年輕人投效于他。
    程學不幸陣亡于綠柳莊夜戰，耿義因為一步踏錯只能離開，剩下六人如今都算得上都中一號人物。
    沁園開張之前，裴越對他們的職責進行一番微調。
    祁均依舊主事首陽山礦場，那里是祥云號的根基。雖說如今祥云號的售賣貨品是蜂窩煤、米面和布匹三種，但是蜂窩煤仍然是核心所在。而且在洛庭提出那個請求之后，裴越心中另有打算，準備在首陽山礦場內進行秘密研究。
    他沒想過憑借一己之力改變這個世界的科技樹，事實上他也沒有那個能力，但是利用黑火藥做出一些保命的殺手锏是必須做的事情。如今他和開平帝關系親近，然而伴君如伴虎并非虛言，再加上他還有一些深藏不露的敵人，自然不會沉浸于眼前的風光之中。
    王勇執掌祥云號，那里目前仍舊是裴越最大的聚寶盆，每天都能給他帶來不菲的收益。
    這次沁園能夠驚艷眾人，前期的投入非常大。買地、建造、酒坊和冰室等相關配套作坊，大量價值連城的古董陳設，以及園內數量眾多知書達禮的侍女小廝，每一筆都不是小數目，裴越總計投入超過二百萬兩。
    若非有祥云號那邊銀子的支撐，恐怕裴越還真得找葉七借錢，所以他必須讓王勇坐鎮祥云號。
    鄧載統領背嵬營，雖然目前僅有一千人，卻是從藏鋒衛中精挑細選出來的精銳。眼下鄧載還不能和韋睿那些武將相提并論，但是背嵬營作為裴越的親衛營，隨時都跟在裴越身邊，主將并不需要運籌帷幄的能力，只需能夠做到絕對忠心即可。
    裴越命戚閔和楊虎轉為沁園的管事，同時讓陳大年從祥云號中脫離，與這兩人一起攜手合作。
    換而言之，從今往后沁園將具備一定的消息刺探能力，戚閔等三人的身份也將逐漸公開化。
    裴越并未解釋過這樣做的原因，但是戚閔隱約能猜到，自家少爺顯然是要做明暗兩手準備。明面上戚閔、楊虎和陳大年利用沁園搜集普通的情報，暗地里肯定還有一支精銳人手。戚閔略微有些好奇，想不通少爺身邊還有誰能擔當這個大任。
    只不過在經歷幾年的磨練之后，戚閔已經改正以前的跳脫性情，漸漸變得沉穩起來，并不會隨意打聽。
    如今裴越身邊的隨行親兵計兩百人，作為二等國侯來說并未逾矩，統領便是馮毅，副手則是蓋巨，這兩人在當初綠柳莊第二批十八子弟中最為出挑。
    傍晚時分，天色昏黃，一行二十余騎策馬進入東城興業坊。
    來到廣平侯府府前街上，門房顯然吃了一驚，急匆匆地走下臺階，躬身行禮道：“拜見侯爺。”
    裴越溫和地說道：“免了，伯父可在府中？”
    門房恭敬地答道：“老爺在府中。”
    裴越便沒有再多問，隨手將馬韁遞給旁邊的馮毅，然后快步向府中走去。以他和谷家的關系當然不需要提前下帖或者等待通傳，門房也明白這個道理，招呼著馮毅和親兵們去別院暫歇。
    谷梁對于裴越的到來略顯驚訝，此刻他正在花廳中與趙氏、谷蓁閑聊。
    聽到丫鬟急急忙忙的稟報，谷梁稍稍沉吟之后淡然道：“請越哥兒去書房。”
    “是，老爺。”丫鬟領命而去。
    谷梁看了微露憂色的谷蓁一眼，而后對趙氏微笑道：“這小子多半是來蹭飯的，你帶著蓁兒去弄幾個下酒菜罷。”
    趙氏嗔道：“老爺真是的，怎么能這樣編排越哥兒。”
    話雖然這般說，她還是與谷蓁一起離開花廳。
    片刻過后，外書房中，谷梁打量著裴越終于不再掩飾而顯得緊皺的眉頭，納罕道：“難道今天有人去沁園鬧事？”
    裴越雖然至今還不清楚當初谷梁幫助自己的原因，但是對這個中年男人一直心存敬意，所以先幫他斟茶，然后才坐下說道：“伯父不知，我在沁園待了整整一天，楞是沒有碰到一個來砸場子的人。”
    谷梁失笑道：“雖說世間萬物盛衰輪轉，可你眼下正是群魔辟易之時，誰會在這個時候來你跟前蹦跶？有這個膽子的人沒有這個能力，有這個能力的人也不會這般缺心眼。”
    裴越微微一笑，隨即饒有興致地問道：“伯父，你在南邊的時候大部分時間都待在成京嗎？我聽說成京是南邊最富饒的大城，想必格局勢力非常復雜。”
    此番回京之前，谷梁的軍職是成京行營節制，統管南境邊軍諸營，另可監察南邊思、欽、利、定、堯五州之地，節帥府便設在欽州州治成京，那里也是大梁的陪都。
    成京行營節制并非常設官職，谷梁回京之后便已經暫時空置。
    谷梁心中微動，反問道：“你今天怎會有這種閑情雅趣，沁園開張這么重要的日子不在那邊待著，反倒特意跑來同我聊一些南邊的風土人情？”
    裴越道：“刺殺案過后，我讓幾名親隨分別去往欽州和靈州等地，本來只是想提前確定適合建造沁園的地方，但是沒想到會聽到一個壞消息。我派往欽州的親隨快馬趕回京都稟報，今年欽州全境大旱，百姓們的夏糧幾乎顆粒無收。”
    谷梁皺起眉頭，欽州、渝州和鄧州南部多地干旱，這