永仁坊，洛府。
    外書房中，洛庭看著正襟危坐的裴越，神情溫和地打趣道：“若非你弄出蜂窩煤，這家里的用度肯定更加拮據，必然沒法子準備一份像樣的禮物去你府上恭賀喬遷之喜。所謂一飲一啄皆有定數，其實你不必特地過來還禮。”
    裴越微笑道：“大人，我前日特地讓四海樓準備席面，可是費了好大功夫，你也知道他家的席面很搶手。然而府上的管家放下禮物就走，連杯水酒都不肯喝，我只好登門道謝。”
    洛庭擺擺手道：“又不是什么值錢的禮物，不必如此鄭重。”
    裴越認真說道：“大人的厚愛我必定銘記于心。”
    兩人其實都明白，禮物的貴重與否根本不重要，洛庭的名帖便是分量最重的禮物。以他的身份地位和名聲，主動給一個晚輩送禮，實際上是強行將裴越的地位往上抬了幾分。事實也是如此，在洛庭派人送禮之后，一些原本在觀望的勛貴府邸立刻派家中子弟前去道賀。
    某種程度上來說，洛庭在京中的名氣比王平章更響亮。
    至于軍中則是另外一回事。
    洛庭不愿繼續談論這件事，正色道：“雖然之前我看過你的計劃，也很欣賞你的細致與認真，但是茲事體大關系民生，我還有幾句話要囑咐你。”
    裴越道：“請大人指點。”
    洛庭沉吟道：“此事既然由朝廷主導，便不能以你名下商號的名義推行，否則將來難免會權責不清。我已奏請陛下設立石炭寺，由東府直接轄制，品階與九寺平級，仿西府下轄五軍都督府之舊例。該寺官員從戶部與工部抽調，協助你營造礦場，并于北境各州鋪設渠道。”
    裴越點頭道：“大人此舉甚妥。”
    “只是你雖然有爵位在身，但是并無官職，操持此事顯然名不正言不順。不如你先任石炭寺監，等大功告成之后再卸任亦可。即便國朝歷來文武官職互不侵擾，此時不過是事急從權，也不算什么大事。當然，如果你愿意一直做下去也可，我可以去向陛下請旨。”
    “大人，這不妥當吧？”
    “莫非你有更好的法子？”
    “倒是有個辦法。”
    “說來聽聽。”
    “大人可以擇一位老成持重者為寺監，平時讓他發號施令即可。”
    “背地里聽你的指示？”
    裴越不答，露出滿臉憨厚的笑容。
    洛庭拿他沒有辦法，幾番試探之后，見他如此堅定，最終只得放棄那個念頭，頷首道：“也罷，就按你說的辦。裴越，如何制作蜂窩煤、如何鋪設售賣渠道乃至于如何建立一套運行順暢的人手班底，這些你都很擅長。我要提醒你的是，下面州府不比京都，很多人不會因為你的爵位就柔順聽命。你既要有菩薩心腸，也需使得出雷霆手段。”
    “大人放心，我不是提不動刀的柔弱書生。”裴越答道。
    洛庭鄭重地說道：“刀在手中才有威懾力，一旦砍出去就回不了頭，其中分寸你需自己把握。”
    裴越點頭應下。
    兩人又討論一番細節，其實這段日子以來已經討論過很多次，洛庭不是懷疑裴越的能力，只是他實在太年輕，又有爵位在身，擔心他離京之后控制不住自己，平添許多波折。
    說到緊要處時，洛府的管家忽然進來，快步上前道：“老爺，天使來了。”
    洛府已經接過無數次圣旨，所以管家只是語速很快，臉色并不緊張。
    隨即一名內監走進正堂，朗聲道：“陛下口諭，宣洛執政入宮覲見。”
    洛庭拱手答道：“臣遵旨。”
    那內監眼睛很尖，剛進門便看見裴越的身影，此刻便微笑道：“原來中山子也在這里，陛下要你與洛執政一同入宮，請吧。”
    永仁坊距離宮城比較遠，內監似乎很著急，一路催促馬車加快速度，趕到宮城時比平時耗費的時間要快不少。
    下車進入宮城后，裴越隨在洛庭身側。
    洛庭低聲道：“陛下多半是提點你幾句，不必緊張，正常應對即可。”
    裴越神色平靜地說道：“多謝大人，我知道該怎么做。”
    兩人來到兩儀殿偏殿，開平帝并未像往常一般在御案前批閱奏折，反而是站著西面墻邊，觀望著掛在墻上的那副大梁疆域圖。
    與裴越曾經在洛府書房里見過的地圖相比，皇帝面前的這副要精細很多。
    “臣洛庭，參見陛下。”洛庭站在殿中，對開平帝的背影躬身行禮。
    裴越照著他的動作，挑不出半點差錯。
    開平帝緩緩轉過身，走回御案后坐下，淡淡道：“給洛執政賜坐。”
    一名內監搬來一個矮凳，放在洛庭身邊，然后躬身退開。
    “謝陛下。”
    洛庭面色如常，類似的場合他經歷過太多次，自然不必擺出一副感激涕零的模樣，沒得讓皇帝看輕自己。
    開平帝清清嗓子，開始詢問洛庭一些朝政上的問題。
    洛庭談吐清晰，應對自如，無論何時何地何人，只要關系到大梁各地的政務，他都如數家珍一般，而且很快便能提出對策，沒有出現過一次卡殼或者停頓。
    這是難得一見的場景，尤其是對