乞丐含糊其辭的支吾道：“這誰不知道啊。如果不是與世隔絕。為什么沒有人知道桃花源這個地方。”
    吳志遠步步緊逼。追問道：“為什么你卻偏偏知道桃花源這個地方。”
    那乞丐難以掩飾內心的慌亂。一揚手道：“我天天在這大街上轉悠。有什么我不知道的。知道桃花源這個地方有什么稀奇。”說完。他轉身就大踏步的朝街尾走去。顯然在刻意躲避吳志遠。
    吳志遠隱隱覺得。這乞丐一定知道些什么。他怎肯輕易放過。連忙追了上去。一把抓住了乞丐的手腕。
    “你干什么。”乞丐愕然轉身問道。“這光天化日的你想打劫不成。”
    吳志遠冷冷的看著乞丐。假裝出一副惡狠狠的表情。陰聲道：“我不會打劫你。但是我會打你的肚子。”說著。便掄起拳頭。做出要打人的姿勢。
    那乞丐應該過了很久的乞討生活。挨過的揍應該也不少。此時見吳志遠高高舉起的拳頭。嚇得連連告饒。
    “告訴我你知道的關于桃花源的一切。否則我馬上讓你把剛吃進去的飯都吐出來。”
    吳志遠從未扮過惡人模樣。但因為見過不少惡人。所以假扮起來倒也不十分吃力。
    那乞丐顯然最怕挨揍。向左右看了看。低聲道：“這里不方便說話。我們換個地方。跟我來。”
    三人穿過幾條巷子。來到一處廢棄的宅子里。里面破罐破碗到處都是。中央還有一堆灰燼。這里應該是乞丐們晚上過夜的地方。
    乞丐在一個角落處坐下。吳志遠和盛晚香沒有坐。而是站在他的對面。
    “說吧。”吳志遠言簡意賅的說道。
    乞丐抓了抓頭。像是有些狂躁。又像是在理順思路。他正了正身子。嘆了口氣道：“年輕人。其實你小瞧了老頭子我了。我雖然在這鎮子上要了十幾年的飯。但還不會為了一頓酒菜就出賣不該出賣的東西。所以我今天要告訴你的這些事情。是我本來就想告訴你。之所以吃你這頓飯。是為了找機會來查探一下你打聽桃花源的目的。我看的出來。你對我很兇。其實是內心著急。像是真的為了救人。我可以告訴你我知道的桃花源的一切事情。”
    吳志遠和盛晚香欣喜的對視一眼。連忙向乞丐致謝。
    乞丐擺手道：“不用謝我。先聽我說完。可能。我也幫不了你們什么。”
    吳志遠看著乞丐。不明白他這句話是什么意思。但心知很快便會明白。于是也不打斷。只是耐心等待。
    那乞丐目光看向外面的殘垣斷壁。回憶道：“我離開桃花源也有些年歲了。我只記得過了十幾年。具體是多少年。真的不記得了。”
    “前輩。您果真是桃花源的人。”盛晚香驚訝的問。
    乞丐緩緩點了點頭。鼻息間發出一聲“嗯”的聲音。
    “據陶淵明《桃花源記》中記載。桃花源的人是為了躲避秦時戰亂才隱居起來的。那您豈不是秦朝遺民的后代。”盛晚香再度問道。
    乞丐淡然一笑。微笑中有一種風淡云輕的感覺。他不置可否。但已經對盛晚香的問題做出了回答。
    三人沉默片刻。乞丐繼續說道：“桃花源的生活淡然恬靜。無憂無慮。而我卻是個不安分的人。從小就希望能有機會到世外去轉一轉。一個偶然的機會。我發現了通往世外的洞口。就在一個深夜獨自一人跑了出來。那時我才三十五歲。如今一眨眼十幾年過去了。”
    “這十幾年里。你回去過嗎。”吳志遠最為關心的是這個問題。如果這乞丐回去過。說明他還記得去往桃花源的路。
    那乞丐再次嘆氣道：“如果我還能找到回去的路。何苦會在這里以乞討為生。”
    “您不記得回去的路了。”盛晚香也問道。
    “不記得了。”乞丐搖頭道。“我偷跑出來的時候正是晚上。那晚沒有月亮。周圍一片漆黑。我根本看不清周圍的情況。只記得從山洞里出來時。外面是一片桃花林。桃林中間有條小溪。其他就什么都沒有看清。所以也沒有什么印象。”
    吳志遠和盛晚香聞言均露出一臉失望的神色。如此看來。這乞丐所言非虛。并且他是真的找不到回去的路。否則絕不會在這里乞討。受盡人情冷暖饑寒交迫。
    三人再次沉默。乞丐仿佛將能說的全部說了。此時已經無話可說。而吳志遠和盛晚香則沉浸在失望之中。
    “你在飯館時說過桃花源里沒有桃花甘露。這話到底是真是假。”吳志遠驀然問道。
    乞丐閉目冥想道：“桃花源。桃花甘露。都有桃花二字。這其中有沒有什么關聯我就不得而知了。不過。我在桃花源生活了三十多年。從來沒聽過有桃花甘露這種東西。十幾年過去了。如果老什長尚在人世。他可能會知道到底有沒有桃花甘露這種東西。”
    “什長。”吳志遠愕然道。
    “跟你們這里的保長差不多。”乞丐補充道。
    北宋王安石變法時提出了十戶為一保。五保為一大保。十大保為一都保。這一制度一直沿用到民國時期。在一些地方軍閥統治的區域。依然會有保長這一說。
    吳志遠想詢問乞丐口中所說的老什長的姓名。但又想到根本找不到桃花源的位置所在。就算