西漠。
    金黃的沙漠一望無際，間或有幾株干枯的胡楊，亦或是翠綠的仙人掌點綴其中。陽光熾烈，即便已經到了秋季，這片大地的溫度也沒有絲毫降低的趨勢。
    天空中，偶爾飛過一兩只禿鷲，眼神銳利地尋找著自己的食物。在這片大地上，不時會有生物因為干渴而失去生命。而這些失去生命的尸體，便是這些禿鷲最中意的食物。
    在通往巽州疾風城的道路上，一個年輕的小和尚，背負著包袱，手持一柄木質禪杖，在沙漠中艱難地前行。
    忽然，他停下了腳步。被烈日曬得黝黑的面容上，密密麻麻地掛著晶瑩的汗水。他伸手將這些汗水抹去，抬起頭，瞇著眼睛仰望天空。
    離開古佛寺已經好幾個月了。慧本想著，忽然間心中就有一股思念的情緒在翻涌。他撩起衣襟用力擦了擦臉，也不知是想將臉上的汗水擦去，還是想將眼中的晶瑩抹除。
    抬頭看了看，慧本發現，在前方隱隱有著一抹碧綠浮現。但是他并沒有星系若狂，反而是謹慎地將魂力灌注到雙眼當中，細細查看了起來。在確認了這并不是海市蜃樓，并不是自己的幻覺之后，慧本這才露出了一個笑容，抬腿朝著那個方向走去。
    花了很長的時間，在頭上的烈日已經漸漸西落的時候，慧本才終于來到了這片難得的綠洲前。
    忽然，一片喧囂從綠洲當中傳出，讓欣喜的慧本楞了一下。要知道，一般而言，綠洲鮮有人敢于居住，而且就算居住，也都是一家一戶分開的很遠。因為他們需要保證綠洲有限的資源能夠滿足他們的所需。
    但是耳畔的這一陣喧囂，卻讓慧本發現，眼前的這片看上去并不大的綠洲當中，不僅有人居住，而且人數眾多。
    帶著些許的好奇，慧本屏住呼吸，小心翼翼地靠了過去。
    只是，零散的胡楊并不能擋住他的身形，而矮小的灌木就更不用說了。在他剛剛進入綠洲，看到了那一片用胡楊木和紅柳枝搭建的柵欄的時候，他便已經被這里的居民發現。
    慧本有些尷尬地摸了摸自己的腦門，抬起手剛想打聲招呼，卻見那一名發現他的居民滿臉的緊張之色，不斷地揮手。
    疑惑地看了那名居民一眼，慧本回頭看了看，爾后又朝著兩邊眺望了一番，卻并沒有發現什么異常，當下也是對那個居民的動作愈發的奇怪。
    而當他的目光挪回到那個居民的身上的時候，發現他的臉上，已經露出了一抹絕望。
    “絕望？真奇怪，為什么絕望。”慧本想著，心中警兆忽生。
    他背著行囊，看似無意地向前走了一步，手中的禪杖微微后仰，像是背上有些癢，但卻沒辦法撓到，所以將禪杖作為“不求人”一樣。
    叮！
    清脆的響聲在他的身后響起，慧本臉上露出了一抹笑意，前進的步伐忽然后退，同時禪杖猛然向后頂出，又重重地朝前砸落。
    兩聲慘叫幾乎是同時響起，而伴隨著慘叫，前方的木質柵欄忽然打開，一群赤裸著半邊身軀，體型壯碩的漢子一涌而出。
    慧本面帶微笑，緩緩收回了禪杖。他的前方，一個干瘦的漢子已然滿臉是血地陷入了昏迷當中。腦殼上的那一條傷口，不斷地向外噴涌著鮮血。在這種炎熱的天氣下，在極度缺少藥物的西漠當中，受了這種傷勢，無異于已經被判了死刑。
    一涌而出的壯碩漢子當中，為首的那一人看了命不久矣的手下一眼，眼中的漠然讓人心驚。隨手彈出一粒約莫小手指大小的沙粒，陷入了昏迷的干瘦漢子身軀猛然抽搐，而后咽下了最后一口氣。
    為首的漢子不再看已經死去的手下，他的目光落在了慧本的身上：“小和尚，哪條道上混的？下手還挺狠啊。”
    慧本微微一笑，一手握著禪杖，單手立掌行了一個佛禮：“施主說笑了，小僧不過云游四海一僧人而已，不曾在哪條道上混過。至于這位施主，即便小僧現在不送他前往西方極樂，他也命不久矣。”
    說到這里，慧本的臉色忽然變得嚴肅了起來：“敢問施主，究竟是何人，竟然敢使用已經被大秦帝國嚴令禁止的蠱蟲來害人？”
    為首的漢子眼中閃過一抹忌憚之色，又有濃烈的殺意在其中翻涌。但是他臉上卻是露出了一抹驚訝的表情，驚叫道：“怎么可能！我的人怎么可能被下了蠱？我們在這片綠洲已經棲居了將近一年，從未離開過啊！”
    慧本道：“我佛慈悲，出家人，不打誑語。”
    為首漢子臉上閃過一抹緊張的神色，有些慌張地說道：“那……那還請大師暫且留步，幫我們村子解決了這個問題……我……我木木塔愿意付出代價。”
    “大師稱不上，小僧慧本。”慧本的臉上仍舊帶著微笑，剛剛沖著他做手勢的那個村民已經消失不見，柵欄內外足有二十余人，當中有十多人體格壯碩，還有幾人身材就和死去的干瘦漢子一樣，仿佛被什么東西吸干了血肉一樣。
    微微停頓，慧本說道：“救人一命，勝造七級浮屠。小僧師父常告誡小僧，要普度眾生。如今，既然讓小僧遇上了這種情況，自然是要出手相助。只是，施主所謂的謝禮，就不必了。”
    木木塔眼眸深處閃過一抹譏諷