翌日醒來，寧雪瀅頭腦昏沉，有些想不起夢境的場景，卻清楚記得那男子身上被刺了九處。
    為何接連做了相同的夢？那人又是誰？
    懷揣著心事，寧雪瀅換好衣裙，與衛湛一道去請安。
    天兒還沒亮，衛伯爺在見到長子長媳走來，離得老遠就眉開眼笑道：“昨晚從內閣打聽到的消息，國子監增設女子學堂的請示審批了下來，順利的話，來年就可招收女蔭監了。”
    衛伯爺見識過太多滿腹才情卻無法施展抱負的才女，時常為她們感到可惜，如今也算了卻一樁心事。
    望著惜才的公爹，寧雪瀅扯了扯衛湛的衣袖，踮腳想要私語。
    衛湛下意識彎腰，靠近她的唇。
    彩繪華麗的抄手游廊中，新婚的小夫妻交頸交談，落在外人眼里頗有情真意濃的氛圍。
    在聽得妻子的評價后，衛湛看向父親，“兒媳婦夸您了。”
    衛伯爺一愣，按捺住激動坐回主位，端正地問道：“說來聽聽。”
    一旁的鄧氏也豎起耳朵。
    衛湛帶著妻子走進堂屋，忽視了妻子拉扯他的小動作，理了理袖口，“說您是個好官。”
    能得兒媳夸贊，衛伯爺十分受用，扶須朗笑，別提多開懷了。
    寧雪瀅臉熱，不滿地瞪了一眼出賣她的人。晚輩不可對長輩評頭論足，這是三歲孩子都明白的道理。
    可那一瞪，千嬌百媚，在鄧氏眼里則成了小夫妻之間的情趣。
    鄧氏暗暗欣喜，自長子在三月患病醒來后，還沒見他對誰流露出過柔情呢，這樁婚事，或許是誤打誤撞的良緣。
    她忽然有些期待與親家的見面了。
    能教出溫柔可人的女兒，寧嵩和田氏又能蠻橫到哪兒去？多半是因他們的草莽和宮婢出身，被懷有偏見的貴胄以訛傳訛，在名聲上潑了臟水。
    **
    戶部尚書府，垂枝苑。
    一大早，尚書府邸的后院飄出蒸饅頭的清香。
    一眾侍從擠在灶房前，不解地看著腰系圍裙忙前忙后的三奶奶。
    這事兒很快傳到了家主和主母耳中。
    季朗坤哪會想到自己的名門兒媳還是個手沾陽春水的賢妻，“老三娶的媳婦好啊。”
    妻子葛氏為他系好革帶，苦笑道：“好有什么用？也得老三喜歡才行啊。”
    “婦人之仁，婚后是靠經營的，再美的女子看多了也會膩，唯有賢妻得君心。”
    “下一次廚就賢惠了？”葛氏并不認同，“說不定是俘獲不了自己的夫君，變著法的在收買人心。”
    “那叫謀略。”
    季朗坤拂了拂袖，不愿再與妻子交談，乘車離府前沉聲交代道：“盡快讓人將婚書送去衙門，以防夜長夢多。”
    葛氏不怎么走心，“都娶進門了，還會有差池？妾身還想尋個大師合合八字呢，若是不合，還是先想法子破解為好。”
    所謂差池，即是換回親事，不過這種可能性微乎其微等同于無。
    季朗坤隔空點點妻子，氣不打一處來。
    葛氏無視于他，執意要先合八字。
    晌午時分，八字不合的消息不脛而走，在府中掀起了風言風語。
    坐在窗上繼續削刻短刀刀柄的季懿行扯了扯嘴角，毫不在意妻子正在被人暗地里指指點點，唯一想做的事是去見寧雪瀅，瞧一瞧她的模樣。
    聽說是位極美的嬌娘。
    這時，有小廝捧著熱饅頭靠近，“少爺，三奶奶又蒸了一屜，您也嘗嘗？”
    季懿行冷睇一眼，嚇得小廝背過手，藏起了饅頭。
    “交代你的事，打聽到了嗎？”
    “小的剛從衙門回來，永熹伯府已經補齊了婚書......”
    最后幾個字，小廝說得極輕，生怕觸怒自家少爺。
    季懿行垂眼看著小臂長的短刀，“那原有的婚書呢？”
    “衙門那邊給的回復是，咱們兩府都沒有事先送過婚書。”
    聞言，季懿行頓住了削刻的動作。
    送沒送過婚書去衙門，他還不清楚？怎會沒有記錄在冊？
    “去跟母親說，我要出府一趟。”
    “老爺不準少爺出府......”
    季懿行握住未處理完木屑的刀柄，語氣冷到極致，“我想出府，誰攔得住？”
    倏然，一道暗笑自廊道傳來，清晰地敲打在主仆二人的耳膜上。
    系著圍裙的杜絮倚在廊柱前，單手掐腰，手里還握有切菜的刀，“夫君想出府，先從妾身的身上踏過去吧。”
    成婚至今一再緘默的小將軍被徹底激怒，“你當我不敢？”
    杜絮扯了扯遮擋脖子的衣領，“來，試試。”
    俄爾，尚書府的后院響起短刀和菜刀的碰撞聲，鬧得是雞飛狗跳。
    季懿行坐在廊椅上，咬斷一截細布纏繞起受傷的左手，面沉如鍋底，“悍婦！”
    杜絮擼起袖子查看手臂上的傷勢，回敬一句：“狗東西！”
    這事兒很快在街坊四鄰傳開，也傳到了僅隔兩條街的永熹伯府。
    伯府中人圍坐火爐旁，嗑著瓜子竊竊閑聊。
    寧雪瀅沒有外出，實在不想被人當作談資還