平康坊里一般都要到了申時后才開始熱鬧，酉初時分已是高朋滿座，今日的熱鬧又加了一分——齊王一系雖然是宗室，但長安累世公卿的人家也不見得怕了他們，再者任秋之案是圣斷，迷神閣怎么說也是北里從前數一數二的閣子，秋錦娃身為魁首，到底也有幾個死忠的恩客捧著。
    更何況這一回秋十六娘為了重新開張時不墮名聲，要親自出面獻藝，她當年一手琵琶名動長安，雖無魁首之名，但比如今的魁首秋錦娃還要讓人如雷貫耳的，單是為了聽她彈幾曲，就有許多平素與迷神閣往來不多的公卿特特趕了來。
    時候到了酉中，秋錦娃盛裝華服叩響了秋十六娘的房門，進門后稟告道：“除了兩間雅間外其他人都到了。”
    見秋十六娘松了口氣，她抿嘴一笑道：“究竟還是師父面子大，若是師父不時的獻上幾曲，恐怕旁邊醉綃樓也沒什么可與咱們比的了。”
    “就是因為我已經多年不曾獻曲，所以從前那班人才念念不忘的今兒要過來聽。”秋十六娘從銅鏡前轉了過來教訓道，“若是三五日都能聽一次，這些年來恐怕早就膩了，又怎么肯巴巴的不顧齊王那邊趕了過來？”
    秋錦娃笑著應了一聲是，便聽秋十六娘問道：“那沒來的兩個都是誰？其中一個定然是杜氏的，另一個卻不知道又是誰？難道是薛娘子？”
    “薛娘子是早就到了。”秋錦娃道，“還沒來的兩個都是下給杜家的，長房與五房都沒到。”
    秋十六娘咦了一聲，但她對坊間消息靈通，想了一想也明白了：“杜家五房這幾年一向低調，杜三與杜七按理說是不會不來的，恐怕還是因為杜七那件事情吧？那個江家小娘子倒也厲害，生生的讓風流之名滿長安的杜不留為了她公然與長輩沖突了起來。”
    “杜七郎說要娶她為妻呢。”秋錦娃附和了一句，語氣里不無羨慕。
    秋十六娘卻只是淡然一笑，將一支芙蓉并蒂釵插進了云鬢里面，起身譏誚道：“若那江娘子信了他卻可憐了。”
    秋錦娃一驚：“師父這話怎么說？”
    “那江家娘子說起來也是好人家出身，其父還是個秀才，只奈何家貧迫著她給了杜七做妾——說是妾，杜七到這會還沒有正妻進門，她那名份也就杜七與別院里的下人認罷了，杜家族譜上面卻是沒有這個人的。”秋十六娘慢條斯理說道，“早先她還沒有和杜七在一起時，或者還有這個可能為妻，如今都已經做了外室，等將來杜七娶的正妻若是賢惠許她進門就是恩德了，為妻——真當杜家人都死了么？宗法放在了那里，就是尋常人家也不肯扶一個外室為妻的，更別說杜家這等人家！”
    “可是杜七素來不羈，聽說杜家家主也沒辦法他……”秋錦娃下意識的為杜七分辯，眼神飄忽了一下，秋十六娘冷笑：“杜黃衣為人古板，那杜七生性飛揚跳脫，杜黃衣自然覺得棘手，可杜家的長輩又不是只有杜黃衣一個，五房里的那一位，杜七再不羈十分，那一位略動手腳，你瞧他還敢不敢這么做了！”
    秋錦娃忍不住道：“可我聽說杜黃衣與杜青棠不甚和睦……”
    “再不和睦那也是要先顧著家族的，如今陛下對杜家是什么態度，坊間拉個人出來都能猜到幾分！以元秀公主之名留著齊王和瓊王不許回封地，到了七月底還不知道長安要出什么事呢！”秋十六娘冷冷的道，“這會兒還要鬧出是非來，就是杜黃衣不去求杜青棠，杜青棠遲早也要管這事！”
    正說著，外面云娘子卻進來催促了：“十六娘與錦娃可都準備好了，外面人已到得差不多，正嚷著請十六娘出去呢。”云娘子說話時看了一眼秋錦娃抿嘴笑道，“司徒方才還在問起你怎么一眨眼又不見了，我說十六娘今兒獻曲，你這做弟子的總要在旁服侍才像樣子他才不說話了。”
    秋錦娃笑了一笑，秋十六娘淡淡的問：“王展是一個人來的么？”
    “方才倒是一個人，只是錦娃到這里來后，王家的二十二郎也來了，說偶然聽說十六娘獻曲，當年沒有聽過，今兒定然要聽上一聽。”云娘子知道秋十六娘的意思，補充道。
    秋錦娃的笑容頓時有些兒不自然。
    秋十六娘卻只淡然道：“錦娃待會需伺候我左右，王家父子那邊可派了人伺候？”
    “十六娘放心，我已經叫麗娘與歌娘先進去了，麗娘與司徒也是熟識的，如今正哄著司徒玩樗蒲，連王家二十二郎也耐不過歌娘撒嬌下了場，定然不會怪罪錦娃今兒冷落的。”
    秋十六娘滿意的點了點頭，又叫云娘子為自己與秋錦娃分別檢查了鬢發衣裙并無不妥之處，這才吩咐秋錦娃：“你且抱了琴隨我出去罷。”
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    秋十六娘師徒從后院向前堂走來時，原本空著的一間雅座卻悄悄的進了人，打發走了迷神閣的龜奴使婢，元秀才摘了帷帽，先對杜拂日歉意道：“今兒宮里出了事，卻是本宮出來遲了。”
    因衛王生病之事，杜拂日在北里附近等了她數個時辰，聞言只是笑了一笑：“貴主雖然竭力出來了，但恐怕聽上一曲也差不多要回宮了，我也沒想到秋十六娘獻曲如此之晚。”