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    縣城東門外的荒地上，前段時間擠得密密麻的窩棚已被拆掉了，取而代之的是一片繁忙的工地，災民都被安置工地里面的臨時住地，有的已經住上了新的工人宿舍。
    不斷地有災民涌過來，但是好在典吏程同先和劉廣仁等一幫人早有準備，災民一進入縣境都得到了妥善的安置，無論男女老少，只要走得動的都安排到工地去干活，眼看著一條條道路被整理出來，一幢幢廠房、一排排員工宿舍蓋起來，儼然已經有了一座工業新城的初步模樣！
    自從在東門門樓了出了公告，縣民團在這里招了幾次人之后，這里就時不時有人來這里轉上兩轉，特別是中午吃飯后的這兩個小時內，這些人是專門來這里看看有沒有民團招人的公告的！
    在工地干活，無論男女老少每個人每天都可以得到半斤米，但是這半斤米對于一個小孩來說也許夠了，但是對于成年人來說的確太少了些，特別是對于那些年輕力壯的男人，就是加入一大堆菜葉熬成粥也只能勉強吃飽！
    但是進了民團又不同了，這待遇相差也太大了，民團當兵的一天有二斤米，還包三餐，這兩斤米完全可以省下來給家里人，而且有衣服發，一個月還有一塊現大洋！
    可是民團的要求也太嚴格了，十個里才挑一個，首先繞城門跑一圈，這樣就刷掉一半的人，接著舉一個三十斤的石鎖，要舉過五十次才可以過關，接著再做一百個俯臥撐，只有通過了這些測試才有可能成為民團的士兵。但是往往通過的人不及原來的一成！
    吳小丫跟往前一樣，中午喝了兩碗粥，就跑到東門前的門樓下，看一下有沒有民團招兵的布告，聽同村的人說，一般布告會提前一天預先貼在東門下，如果想去參加挑選的話可以提前一天向工頭告假，否則當天不發糧食。
    吳小丫家來自蒙陰，在逃荒的路上，年老的奶奶病死了，她和哥哥跟著人流來到這里，可是來遲了，民團已經招夠了人，她和她哥哥分別安排在工地上干活，一天半斤米，她一個女孩子是夠吃了，可是她哥是個大肚皮，半斤米熬成粥還不夠他一頓喝的。
    黃小丫聽別人說進入民團好，每天管吃飽不說，還發衣服，每天發兩斤米另外一個月還發一塊大洋，所以吳小丫決定讓她哥去民團當兵，雖然民團現在已經不招人了，但是吳小丫不甘心，心存幻想，天天都要到城門下轉一圈！
    今天，吳小丫又失望了，她照例又問了守門的民團守衛，守衛也照例告訴她，民團已不再招人了，但卻安慰她叫她別灰心，也許明天就招人了呢！
    吳小丫謝過這位好心的守衛，其實她不知道的是，這個守衛看到吳小丫長得漂亮，自從見到她之后就留意上了，從此每到這個時候就主動地擔任守門的任務，只是希望借此見吳小丫一面而已。
    吳小丫失望地轉身往回走，又碰到昨天見到的那兩個年輕后生，這兩個后生一身粗布衣裳，一身家丁打扮，但是卻非常干凈，滿臉塵土，但是脖子深處卻是雪白，十只手指也非常纖細，如果洗干凈臉的話，倒像有錢人家的公子哥兒！但是黃小丫覺得他們兩個都怪怪的，因此見到他們兩人，每次都躲開遠遠的！
    這對年輕后生聽說已經參加過幾次挑選，但都被涮了下來，但是每次都不甘心，最近這幾天，民團再不挑人了，他倆也像是黃小丫一樣，每天這個時候都要來轉一轉，看一看
    年輕后生中的一個高個子見到吳小丫，于是問道：“今天又沒有告示嗎？”
    吳小丫搖了搖頭，從他們旁邊繞了過去，她還要上工，沒有多少時間了！
    等吳小丫過去，年輕后生中一個稍微矮小一點的，小聲說道：“小姐，你想見三少爺，直接去縣衙門找就是，為什么偏偏來遭這個罪！”
    “誰說我要見那個沒良心的了！”那個被叫做小姐的臉色一繃，細聲道：“聽說他已經有了三少奶奶，心里恐怕早已忘記我了！”
    “小姐，怕什么，你可是跟三少爺先訂親的，論起來你也是大，她是小！”矮個子說道。
    這個女扮男裝的人就是莫家的千金小姐莫如蘭，另外一個就是她的丫環莫小花！
    莫如蘭跟劉家三少爺劉以純訂了親，但是劉以純自詡自己是一個受了新式教育的人，反對包辦婚姻，誓死不娶一個思想封閉的小腳女人，所以逃婚去了外國留學了，
    其實莫如蘭也不是小腳，不僅熟讀四書五經，她也上過幾年的女子小學堂。有小才女之稱，而且人也長得挺漂亮的，造成這樣的結果都是封建社會的風氣所造成的，那時婚姻都是父母之命媒妁之言，男女雙方有可能要到了洞房的那一刻才能見面！
    如果讓兩人婚前見一面的話，也許不會造成這些誤會了，憑莫如蘭的美貌和才智，說不定劉以純就不會逃婚了，
    相對劉以純來說，莫如蘭還好一點，劉以純從小就有才子之稱，自小就是少女們夢中的如意郎君，當莫如蘭知道自己將要跟劉以純結婚的時候，心里還暗暗高興了好長一段時間！
    劉以純逃婚之后，莫如蘭還心存幻想，一直等了好幾年，總是希望有一天劉以純會回心轉意，回來