僻靜一些的地方？我們要吃飯。”
    “爺，我們這里沒有雅間，不過東頭的幾張桌子都是雅座，要不？爺幾個坐那邊的雅座。”
    燕楓微微點頭。
    顧有年道：“可以。”
    店小二屁顛屁顛的在前面帶路。
    所謂雅座不過就是桌子刷過紅漆，相鄰桌子之間的距離略比其他桌子大一些而已。
    出門在外，燕楓倒是沒這么多講究，要了兩張桌子，他和三個女子、顧有年一桌，其余四人一桌。抬眼看了看大堂的結構，卻是幾大間屋子全部打通，一根根圓木立柱支撐著橫梁，中間沒有隔墻。
    此時已經是吃飯時間，二三十張桌子至少一大半已經坐滿客人。店小二來來回回招待客人，都是一路小跑。
    猛然間，大堂中部的一張小桌旁，一個老者拉起了二胡，胡聲嗚咽。隨即，有人打起了快板。等聽到聲音，燕楓大約明白是誰準備說唱了。
    老者說道：“各位看官，我們爺孫今天講的這出故事，是前不久發生在京畿之地的真人真事。古話說，軟弱安身之本，剛強惹禍之胎。這句話擱在我大祁朝其實不對。為什么？因為我大祁以武力定天下，奉行的是誰拳頭大誰就道理大這么一個規矩。”
    “……閑話說過，栽歸正傳。卻說當朝十一位皇子，大多從小不凡，五六歲起就在武道上展現過人天賦。像二皇子、三皇子、五皇子、六皇子、十皇子等，包括已經薨歿的大皇子、四皇子，哪個不是在十歲之前就踏入煉骨境？唯獨九皇子燕楓，六歲的時候就被太醫判斷為先天經脈缺損，終身不能在武道上寸進……”
    說到這里，二胡又“咿咿呀呀”地拉了起來。
    小泥人打板打得格外精神，在老者拉起二胡的同時，拉開小嗓子邊唱邊說：“廟堂納賢才，江湖風聲急。但見他，銀鞍照白馬，颯沓如流星。十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身與名。江湖多俠客，廟堂有武定……各位，你們可能都沒見過我大祁朝堂堂九皇子。九皇子在武定場一鳴驚人之前，又有誰相信這個長得格外英俊飄逸的白面男子是一位深藏不露的武道大高手？”
    老者接口說道：“也難怪大家想不到！想我大祁好男子，幾乎人人都是腰粗臂圓，孔武有力。別的皇子都熊腰虎背，只有九皇子弱不禁風。他那楊柳腰吶！比身邊的兩個婢女更加細……”
    “唔？有這么細？”
    “可不是就這么細？唉！如果九皇子身為女兒家，倒是一等一的美女；身為男兒，未免有些娘氣……”
    綠嬈聽得大怒，忍不住將筷子“啪”在桌上。燕楓拍拍她的手背，笑道：“綠嬈，這兩人說唱很有趣的，我們不妨邊吃飯邊聽。”
    綠嬈低聲道：“殿下，他們在說壞話。”
    “不妨，說唱嗎？總會夸張其詞。”
    燕楓沒惱，隔壁桌上一個三四十歲男子卻猛地一拍桌子，吼道：“老東西別拿九殿下說事！九殿下武功又高，長得也是綽而不凡，哪里有你說的這么不堪？”
    賴老頭渾似沒有聽見他的咆哮，接著說道：“卻說這天是每月一次的大武定時間，九皇子報名參加武定，惹來七皇子、十皇子一片恥笑聲。”
    小泥人問：“這是何故？”
    “原來，七皇子、十皇子早先和九皇子有矛盾。有一次，他們兩人帶了好幾個一流武師到九皇子府生事，被九皇子的一只白貂和兩個婢女輕易放倒。這會兒聽說九皇子要參加武定，還不是撿來的機會？可以出一口胸口悶氣……”
    先前拍桌子咆哮的那位怒道：“老頭，九皇子的事也敢到處亂說？信不信老子拿你去官府……”
    話音未落，他突然間“嗬嗬”有聲，用手捂住喉嚨。燕楓看時，卻見他嘴巴里含著一根筷子，筷子只留出一節手指長度，顯然插~進了喉嚨深處，然后，看著這位緩緩倒了下去……