?正文第三十七節胭脂榜探花
    大祁朝開國之初封了十個藩國，后來，太宗皇帝、高宗皇帝又封了三個；傳到廣德皇帝手里時，先后有三個藩國叛亂，削平之后趁勢削藩。這樣到了允康皇帝手中，舉國依然有十大藩國。
    十大藩國土地面積占皇朝三分之一左右，但大多為肥沃之地，其中，最強盛的三個諸侯國分別為宋國、齊國、吳國，這幾年，常傳出這三國有不臣之心。
    開國之初，太祖皇帝曾下諭旨，規定各諸侯國軍馬總數不得超過一萬匹。而整座皇朝，軍馬數量始終保持在八十萬匹左右，北疆守軍、御林軍、北府軍三支大軍就占四十萬匹軍馬。此時，宋國、齊國、吳國的軍馬數量都已經悄然超過一萬匹，呂不群曾數次組織人員到各國軍隊和馬場檢查馬匹總數，查來查去也沒查出一個名堂。
    這天，四十歲的宋王燕開來進京面圣，隨行的有胭脂榜上排名第三的王妃吳翠語，和排名第九的新川郡主燕芝香。
    宋國除了人口多，國勢強，最出名的就是這一對母女花！
    燕開來出手闊綽，一到京城，朝臣按品秩高低，人人一份厚利，各皇子自然也不落空。禮物送到九皇子府上，卻是紙筆硯臺、綾羅綢緞、外加三百兩白銀。綠嬈進來稟告詳情，燕楓揮揮手道：“扔出去！扔他們臉上。”
    綠嬈也在生氣呢！往年，各諸侯進京，送各皇子的禮物，一直是九皇子這邊最寒酸。不過，那時候九皇子正在韜光養晦，都是不聲不響地收下。現在嘛，綠嬈都想直接扔他們臉上呢！聽到殿下的吩咐，笑嘻嘻地道了個福，立即帶上狗腿子紅菊，指揮府里的丫鬟小廝去扔東西。
    一副唯恐天下不亂的樣子。
    顧有年策馬而來，看到綠嬈她們正在往府外扔東西，宋王府的管家臉色尷尬地站在馬車旁。每年年末，宋王照例都要往京城送禮的，但是，被人當面扔出來的，還是大姑娘坐花轎頭一回。
    顧有年大驚小怪地問：“啊呀！綠嬈，這么寒酸的禮物是誰送來的啊？”
    “顧爺，這是咱們大祁朝最富有的宋王府送來的。你看看，三百兩銀子吶！殿下說宋王太客氣了，吩咐我給送禮的人五百兩銀子的辛苦費。”從口袋里掏出五百兩銀票，道：“張管家是吧？這是殿下賞你的，來，拿去！”
    張管家老臉通紅，還想給宋王繃場面，說道：“這位小娘子，千歲十幾年來每年過年都給京城的大臣、皇子送禮，禮輕情意重，關鍵是表示一種態度。”
    綠嬈快人快語，說道：“我家殿下也是感謝宋王這么多年給我們的‘特別照顧’，所以，才讓我來給管家辛苦費吶，來，收下再走。”
    顧有年瞇起胖嘟嘟臉頰上一雙小眼睛，道：“綠嬈，宋王難道每年只給九殿下送三百兩銀子嗎？我怎么聽說二皇子、五皇子這邊都是兩千兩？”
    “顧爺，我們九殿下沒能耐唄。”
    一唱一和，把張管家搞得想找個地洞鉆進去。
    綠嬈等丫鬟、小廝將東西都扔了出來，拍拍手說道：“殿下還等我們回話呢，走吧。”
    卻看到景云公主的馬車到了，便迎上前請安。
    景云公主少女心性，不知不覺中對九皇子態度大變，有空就往他這里跑，詫異地問：“綠嬈，這是怎么回事？”
    “公主，殿下說宋王太客氣了，送我們這么貴重的禮物，不敢收，所以都還給他們了。”
    景云公主拍手笑道：“還得好！這下宋王要責罰屬吏消息不靈光了，他們肯定不知道九皇子已經不是原來的九皇子了。”
    跑到門口，先是瞪著眼睛讓顧有年滾開，然后一溜煙跑了進去。
    “九哥，九哥，告訴你一件事。”跑得胸口微顫，全然沒有形象。
    燕楓正半躺在床上向阿九解釋書上的故事，微微一笑道：“又是呂青蓮的事吧？”
    “不是，不是！我看到宋王妃和新川郡主了，真的美若天仙。比我母妃還要漂亮幾分，喏，可以和阿九媲美。”
    燕楓撇撇嘴，道：“哪有人比得上我家阿九？”
    阿九燦爛一笑，溫婉地坐在一邊看書。
    “九哥，真的很漂亮啊！特別是宋王妃，看上去一陣風就能吹倒，臀肥腰細……”她用手比劃。
    燕楓不由地笑道：“景云公主，你長得也不懶啊，干嗎長他人志氣滅自己威風？小年，你說是不是？”
    剛剛走進門口的顧有年瞇著眼睛笑道：“那是，景云公主比那個什么新川郡主漂亮多了，再說，公主比郡主本來就高出一個檔次。”
    這肥豬偶爾也能說出一句好聽的話！景云公主倒是有些沒想到，不過，她自然不會因為一句好話也給他臉色，道：“喂，為什么我走到哪里你就跟到哪里？”
    顧有年撓撓頭，道：“公主，沒搞錯吧？我從小到大，只要在京，基本上二三天必來看一次殿下的。”
    “以后，我來看九哥的時候，你最好不要出現。真是晦氣！我剛在和九哥談正事呢，被你這死豬打斷了。”
    燕楓笑道：“小年，你不好好訓練海東青，跑到這里干什么？”
    “殿下，我來給你報信，宋王來我家拜訪爺爺了。爺爺剛到家呢