?正文第三十節悲哀之人自有悲哀之處
    大祁朝自廣德皇帝開始，國勢趨弱，傳到允康皇帝的三十年時間里，先后反了三個諸侯，雖然次第蕩平，但國力直線下降。呂不群成為首輔之后，就像一個破落戶的當家人一樣，拆東墻補西墻，縫縫補補過了一年又一年，國庫始終處于空虛狀態。好在呂不群政治上的制衡術無孔不入，該拉的拉，該打的打，維持著各派勢力平衡狀態，在遠離廟堂的外臣看來，大祁朝廷威信不墜。
    呂不群家族本身也是大祁朝首屈一指的上等士族。家族中，呂廣厚是鎮西將軍，呂青蓮的父親呂廣才是益州牧，呂廣富是工部侍郎，都是朝中肱骨之臣。
    “廣厚，你估計九皇子能闖幾關？”見武定臺上的燕楓和燕沖兩兄弟交戰一個回合后攸地分開，一個身形瀟灑，一個神色大變，以他們的眼力，自然想象得出最后的結局。
    “父親，我覺得他的實力可以闖第六關，但闖得過闖不過卻在兩可之間。”
    呂不群捋了捋頦下的胡須，微微點頭道：“不管闖得過闖不過第六關，九皇子的武力已在雍王、慶王伯仲之間……今天之后，他的名聲徹底反轉，我有點擔心朝局是否會受到影響。”
    站在大祁朝首輔位置，呂不群深知動一發牽全身的道理，政治上的平衡一旦打破，就是一場你死我活的斗爭。古往今來，莫不如此。
    “您的意思，九皇子今天起也成了儲君的競爭者？”
    “九皇子身后有武安侯家族，實力不可小覷，而且，我不知道榮貴妃是否留下了后手。”
    “……父親所慮極有道理。您看，通州刺史張邛來了之后就坐進了武安侯府的竹棚。”
    張邛和女兒張憶晚是在武定開始后姍姍來遲的，張邛一到這里就坐進了顧家的“包房”。
    呂不群沉吟片刻，道：“允康三年，張邛涉嫌給齊王籌集軍糧，被叛斬監侯，武安侯上疏求情，據說榮貴妃也說了很多好話，才使張邛大事化小小事化了。據此判斷，張邛和武安侯一家交情匪淺，他對九皇子恐怕也……”
    父子兩人抬眼去看九皇子燕楓，這時候，武定臺上的形勢已有新的變化。
    燕沖武道在燕埭之上，人雖然魯莽，但一個回合之后就知道燕楓絕非易于之輩。這時候居然謹慎起來，不再一味猛攻，方天畫戟刺出時也虛虛實實。
    但燕楓主要依靠的是他的身法。打開地沖穴后，人和大地時時處于溝通狀態，可以吸納大地元氣為自己所用，移動速度本就遠在燕沖之上，學了阿九的天狐步之后，前一刻還在燕沖身前，后一刻已經移到了燕沖身后，那種移動軌跡根本無法預判，當真說得上“瞻之在前，忽焉在后。”燕沖窮于應付。
    又是一個回合交手，兩人根本就沒有接觸。
    燕楓微微一笑，見燕沖不再進攻，便主動進擊。
    他腳下踩著“天狐步”，第一步，第二步，第三步，第四步……三步之后，燕沖只覺得眼前有數個燕楓向他攻來，根本看不清哪個是真，只得連連退步，眼看退到了武定臺邊緣，已經退無可退，他索性大喝一聲，閉起眼睛使出“瘋魔戟法”，不管不顧地往前沖……方天畫戟雖然聲勢浩大，但只使出一招，第二招剛想變招，燕楓已經一劍抵到了他的喉嚨……
    燕沖只感覺喉結處被一冷冰冰的硬物抵住，汗毛根根豎起，那種死亡的威脅徹骨寒冷。
    武定司主事見兩人分出了勝負，喊道：“九皇子擊敗十皇子，按照慣例，還可接受一人挑戰，如無人挑戰，九皇子就通過六品武定資格了，有沒有人？”
    燕楓聽到主事的喊聲，放下手中長劍，轉過身向武定司主事拱了拱手。
    這時候，景云公主那個看臺上的女子們比過節還要熱鬧，渾然沒有大家閨秀的內斂，扯開嗓子一齊大喊：“九皇子六品！”
    “九皇子六品！”
    驀地，喊聲突然變得尖銳起來：“啊，九皇子小心身后……”
    說起來復雜，實際上這些事都發生在一個瞬間。
    燕楓收劍向主事拱手時，十皇子燕沖不堪忍受眾目睽睽下的失敗。他從燕楓過第一關時就像個小丑一樣竄到東竄到西，提醒大家注意觀看，原本是想讓更多的人看到九皇子出丑，沒料到事與愿違，所有人都見證了九皇子的崛起！這讓他心頭如同滴血。燕楓過第三關之后，他失態之下，跑到皇帝面前告御狀，指責燕楓作弊，豈料檢查之后，更坐實了燕楓真刀實槍和他的荒唐，這許多事加在一起，對一個十五歲的少年來說是極大的心理負擔。然后，第四關開始，他滿心希望燕埭將他打敗，又是一個相反的結果；最后自己不得不赤膊上陣，但是打過之后才知道，他居然連燕楓的衣角都碰不到。恥辱啊！不甘啊！
    見燕楓收劍之后轉身向主事拱手，燕沖怎么也控制不住自己，一顆心更像炸開來一樣，腦子一熱，拔出身上的匕首，就向他背心扎去……
    這一下，燕楓完全沒有防備，雙手合在一起正拱手示意，匕首卻已經堪堪刺到他的背心……
    武定場上看到這一幕的所有人都“唰”地站起身，更有許多人喊出聲來，連皇帝也大驚失色……
    景云公主雖然