?正文第二十四節做人要惜福
    武定場位于端門之外，是一個方方正正的廣場，西側是保和殿，往南過天平門則是三省六部的朝廬。
    這個始建于大祁洪武元年的武定場所，經過二百余年的不斷修建，兼具比武、觀賞、社交功能于一體。
    每月一次的武定因此也成為大祁朝貴族的煌煌聚會，天潢貴胄，足不出戶的侯門千金，甚至皇帝陛下及宮里一班狐媚惑主的娘娘、皇子、公主興趣來了也會觀戰。
    修筑完善的武定場進口處有二根高達五六丈的石柱，稱之為華表。由底座，蟠龍柱，承露盤和其上的蹲獸組成。柱身雕刻龍鳳圖案，上部橫插著雕花的石板，儀態尊榮，威武大氣！武定場中間是五個長寬各三丈五的武定臺，第一、第二個武定臺是給十品、九品、八品的武夫定品用的，擺放了石鎖、石墩、防護用的棉布層；余下三個武定臺是比武用的。武定臺的外圈，建有很多看臺，石桌石椅齊全，還有一間間毛竹搭成的草廬，里面放有竹椅竹凳長條形木桌，鋪著厚實的墊子。
    看管保和殿和武定場的太監有三十多名，都是進不了內宮服侍主子的不得志之輩，做些伺弄花草，整理保和殿及武定場的粗活，包括那些草廬。
    其中一個十三四歲的小太監名叫張希，原先也是好人家的兒子，父親在他七歲那年得急病亡故。頂梁柱坍塌，母親和他兄妹幾人頃刻間度日如年。熬到張希九歲，家里經常有上頓沒下頓的，眼看著這樣下去全家都要餓死，張希豁出命去，晚上到宮門外自己割了胯下的東西，昏倒在那里。也算他命大，被一個出宮采辦物品的老太監看見。一時心軟，苦苦哀求內務府官員，將張希帶進宮中。沒想到張希自己割那玩意，不懂得竅要，沒割干凈，這下子又受第二次罪，剛養好身體又被拎進慎刑司凈身。張希身體本就沒有底子，差點沒熬過去，在炕上躺了二個多月，數次在鬼門關晃蕩，總算沒被收走。
    救他的老太監在宮中很不得勢，是個沒半點屁權的閑散太監，為了保住張希的命，耗盡了多年節省下來的銀兩。好在張希有點良心，拜老太監為師父，當作自己的老子一樣孝敬，有了余錢就拗成兩半，一半給家里貼補家用，一半孝敬老太監享用。老太監沒權沒勢也不能庇護他什么，十二歲時張希被安排到外宮當苦差。張希倒也想得開，在各宮侍候娘娘雖說乘龍機會多，油水也多，但萬一哪天主子心情不爽，找冤大頭做出氣筒，搞得好打幾個板子，搞不好一頓棍子杖斃之后扔出去喂狗，遠不如外宮安全。
    這天，因為第二天是武定時間，需要將三十多間竹棚里的竹椅竹凳擺放到位，執事太監安排了十多個小太監當差，結果，其余的小太監在管事太監離開之后，一哄而散，將搬凳椅的任務全部交給張希。
    早就認命了的張希倒也沒啥怨言，從南邊的第一間竹棚開始，一間一間整理，板著手指頭算算，恐怕整理完這三十多間竹棚也要天亮了。可也沒法子，不謹慎當差的話，往后一段時間就難熬了。
    這樣整理完六間竹棚，一輪明月掛到半空，小太監輕舒一口氣，感覺老天還是挺照顧他的，否則，若是月黑風高之夜，看都看不清楚，恐怕多干一個時辰也不一定干得好。他走出第六間竹棚，準備到下一間竹棚整理，忽然看見竹棚外一個錦衣夜行的帥氣少年站在那里，月光下說不出的風神俊逸，至于身上的袍子，更是主子才穿得起的富貴衣服，仔細一看，依稀記得那是誰。
    小太監忙跪下磕頭，道：“九殿下，您怎么在這里？”
    燕楓是帶著阿九來這里熟悉地形的。他雖然熟悉這里的情況，但明天要靠阿九幫忙，所以讓她來熟悉一下環境，聽見竹棚里的聲音過來看看。
    眼前身材瘦削的小太監認得自己，倒有些意外，燕楓問：“你叫什么名字？怎么認得我？”
    “奴才張希，見過九殿下一次，所以記得。”
    太監都有攀龍附鳳的心思，看到要緊人物會記在心里，這點燕楓可以理解。但他一直不被人重視，怎么會有太監記住他呢？而且這個太監年齡這么小，只見自己一面就認得出，必定是個聰明伶俐之人。
    燕楓問道：“其他人呢？怎么就你一個人在整理竹棚？”
    小太監低聲道：“他們都去休息了。”
    “唔，原來是個遭人乒的小太監。”
    小太監臉上變色，重新跪下磕頭，道：“殿下，不是的……是我自愿的，和他們無關。”
    “嗯？還是個怕事的小太監。”
    小太監臉色更差，要是九殿下給自己打抱不平，給其他太監一點苦頭吃吃，那他往后的日子就不是人過的了，沒準還會連累師父。
    “不，不是的，殿下，真的是我主動要求的……”
    燕楓不耐煩地踢踢他，道：“起來，起來。”
    小太監遲疑地站起身，隨后看了一眼九皇子身邊的那人……頓時身體一陣哆嗦，磕頭如搗蒜。
    燕楓詫異地問：“嗯？又怎么了？”
    小太監哭喪著臉說：“殿下，我沒看見其他人……”趴在地上只顧磕頭，不敢再抬眼看阿九，著急地說道，“殿下，你快跑吧，被人看見了，您也是死罪啊