?一**零年二月二日，張之洞就任兩廣總督時(shí)，組織派往歐洲的第一支留學(xué)團(tuán)共四十九人，終于結(jié)束了為期四年的留學(xué)生涯，學(xué)成回國(guó)，回到哺育他們成長(zhǎng)的家鄉(xiāng)。廣東韶關(guān)黃家的小公子黃海濤，便是這批學(xué)員中的普通一員。
    廣東韶關(guān)黃家，祖輩自乾隆年間到韶關(guān)定居以來，便省吃儉用不斷購(gòu)置良田，到光緒一朝，其家產(chǎn)已有良田數(shù)百頃，存銀百余萬(wàn)兩，成為遠(yuǎn)近聞名的大富豪。可是當(dāng)西方強(qiáng)夷鐵船大炮轟開清政府的大門，西方資本主義的侵入和廣州七十二行的迅速崛起，使得黃海濤的父親，黃振遠(yuǎn)認(rèn)識(shí)到大變革的時(shí)代已經(jīng)到來了，為了不讓祖祖輩輩傳下來的龐大家業(yè)在自己這一輩沒落，黃振遠(yuǎn)不顧夫人以死相抗，毅然決然地把自己那還不到十六歲的唯一的小兒子，送到歐洲求學(xué)。
    正所謂慈父深深眷子情，當(dāng)朝思夜盼了四年之久的兒子剛一跨進(jìn)家門，黃振遠(yuǎn)便急步迎上前來，雙手拉住兒子的肩膀，眼中含淚，仔仔細(xì)細(xì)，反反復(fù)復(fù)的打量著眼前四年未成一見，卻早已經(jīng)長(zhǎng)大成人的兒子，不再是記憶深處的那個(gè)萌動(dòng)少年時(shí)，動(dòng)情地說道：“孩子，回來就好，回來就好，你先去看看你娘，讓你娘也高興高興，這些年可苦了你娘了，等吃過晚飯，你在漫漫的和我說說你在外面的見聞。”
    “濤兒啊，你前年托人捎信回來說，你在德國(guó)學(xué)的是造船？還在一個(gè)什么船廠當(dāng)學(xué)徒，你快和父親還有你娘仔細(xì)的說說。”吃過接風(fēng)晚宴，一家人圍坐在內(nèi)堂之內(nèi)，都盼著黃海濤能給他們講講那些白皮膚，黃頭發(fā)，藍(lán)眼睛的怪人的趣事，可是老爺子顯然更關(guān)心自己兒子這些年來的學(xué)業(yè)情況。
    “父親，孩兒這幾年在德國(guó)，學(xué)的是船舶制造業(yè)，學(xué)了兩年以后，因?yàn)槲冶憩F(xiàn)優(yōu)異，學(xué)校安排我到德國(guó)最大的造船廠伏爾鏗船廠實(shí)習(xí)，參與了民用商貨船和部分軍艦的設(shè)計(jì)工作。”對(duì)這幾年自己所學(xué)到的知識(shí)，黃海濤還是非常有自信的。
    “兒子，你說你在外國(guó)人的船廠給外國(guó)人設(shè)計(jì)過軍艦，那船有多大？”聽到自己的兒子竟然設(shè)計(jì)給外國(guó)人設(shè)計(jì)過軍艦，老夫人的心理，甭提有多自豪了。
    “呵呵，不是我設(shè)計(jì)的，我們是一個(gè)團(tuán)隊(duì)，我在其中恐怕算是最差的了，我只是負(fù)責(zé)其中一些不太重要的地方，我們?cè)O(shè)計(jì)過最大的船是一艘民用貨船，有九千多噸呢，軍艦最大的是一艘不到四千噸的巡洋艦。”母親對(duì)自己的過高評(píng)價(jià)，讓黃海濤覺得很不好意思，連忙給大家詳細(xì)解釋起來。
    “哎，不管怎么說，你也是參與設(shè)計(jì)過近萬(wàn)噸大船的人，咱們大清國(guó)，不要說設(shè)計(jì)制造一萬(wàn)噸的大船了，就是買也沒從來沒買過，所以海濤你要對(duì)自己的能力有信心才是。”自己兒子在那里妄自菲薄，黃振遠(yuǎn)明顯很不滿意。
    父親的話，讓黃海濤不知道該如何的接，只得嘿嘿一笑帶過，便轉(zhuǎn)開話題說道：“父親，孩兒這些年在國(guó)外，真的是開闊了眼界，而且這次我回國(guó)的時(shí)候，還接到了瓊州知府徐德昌徐大人的親筆信，徐大人想要我到瓊州船政局任船舶設(shè)計(jì)助理工程師，不過當(dāng)時(shí)孩兒歸心似箭，也就沒答復(fù)他，這會(huì)到家了，還望父親給我做主。”
    “能夠得到徐大人的垂青，便可證明你的能力是得到世人的認(rèn)可的，至于哪個(gè)助理工程師，雖然我不知道那是一個(gè)多大的官，可向他徐德昌也就是一個(gè)小小的瓊州知府，頂?shù)教煲簿褪且粋€(gè)三品官，他給你的官能有多大？所以我看你就不要去，這些年來，廣州七十二行的人，干實(shí)業(yè)，做外貿(mào)，都發(fā)了大財(cái)，想當(dāng)年咱們黃家在這廣東省，也是能算得上一號(hào)的人家，可如今都叫哪些暴發(fā)戶給比了下去，我這才下定決心，把送你到國(guó)外去學(xué)習(xí)，就是指望你早日學(xué)成歸來，能夠重振咱們黃家昔日的雄風(fēng)。我已經(jīng)想好了，既然你學(xué)的是造船，那咱們就開一家造船廠。”
    “造船廠？父親，一家造船廠的投資可是非常巨大，一個(gè)不慎，就會(huì)讓咱們黃家先祖幾輩辛苦積攢下來的家底，付之一炬，所以孩兒還請(qǐng)父親三思。”其實(shí)，在黃海濤學(xué)成準(zhǔn)備回國(guó)的時(shí)候，就曾想到過自己的父親可能有投資實(shí)業(yè)的打算。自己的父親能有如此開明的思想，黃海濤很欣慰，所以在德國(guó)的時(shí)候，黃海濤就開始四處收集開設(shè)現(xiàn)代化工廠的資料，以便到時(shí)候能夠給父親幫上忙，可是他萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，父親竟然要投資興辦一家造船廠。
    “孩子，你以為你父親是一時(shí)心血來潮嗎？實(shí)話和你說了吧，早在你上次來信說你在學(xué)造船的時(shí)候，我就開始做起了開造船廠的準(zhǔn)備，這兩年來，我便一直留心這方面的各種消息，尤其是去年一年，到瓊州石碌去開廠的人也是越來越多，需要運(yùn)輸?shù)呢浳镆簿驮絹碓蕉啵@些搞貨運(yùn)的船都不夠用，而那個(gè)瓊州船政局也不知道在想些什么，一年的時(shí)間里，就接下了三艘貨船的訂單，現(xiàn)在的廣東，可是一船難求的局面。”黃振遠(yuǎn)說這番話的表情，就好像是他眼前放著一堆堆的金山一般。
    “可是父親，就算咱們不愁銷路，可這造船，也不是光有我一個(gè)人就成的啊。”雖然黃海濤多少有些被父親說服，可這心里還是有些不托底。
    “這我自然是知道的，你以為我是老糊涂了嗎？咱們黃家雖然世代以出租土地為生，可要說這經(jīng)商，咱也不比那些