“嗯？為啥不能用濕毛巾？”葉文很是奇怪。
    “我們家的水已經不夠了，不能再……再浪費在這上面……”
    葉文皺了皺眉頭，緩步踱到床前，道：“蕭姑娘，其實我一直想問個問題。我聽你弟弟說過，萬鶴村從前可不是現在這樣子。村底原本有條地下河，卻被鐵爪幫從中阻斷，以致現在無水可用。這鐵爪幫……到底是用了什么方法才做到的？”
    硬生生憑人力讓一條河徹底斷流，葉文是打死都不信。要是單純地用堆積物堵住水流，怕是人一走開，萬鶴村民便搶著將堵塞物搬開了。
    “鐵爪幫……讓這地下水從活水變成了死水，他們用一種從來都沒見過的儀器――村里人都叫它‘腚眼塞子’――封住了地下水流向這兒的路。”
    蕭燕潤了潤嗓子，繼續道：“只有我們村每月按時交納了糧食和衣物，他們才會停止這儀器的運轉。等村中央那口井蓄滿水，他們便會再次啟動……這一口井的水，便是我們全村人一個月所能用的全部水。”
    “那你們……就沒試過去搬開那儀器？或者去破壞它？”
    “當然試過！”蕭燕咬咬牙，恨聲道：“那儀器個頭雖不大，卻深深插附在泥土里，根本拔不出。即便是十幾個成年男人綁著麻繩往四處拉，也還是失敗。至于破壞……我們村力氣最大的大漢拿鐵棍子砸，棍子彎了，那東西卻一點都沒壞……”
    葉文思考片刻，忽道：“這地下水到你們這兒的路斷了，可前一段路卻還是好好的啊……”
    蕭燕立馬截口：“你以為我們沒想到這一點嗎。前一段固然有水路，只是……只是那阻塞的源頭離這兒足有幾十里路，我們又沒馬，靠一雙腳走過去又能帶回來多少水。怕是在路上消耗的都不少……”
    鐵爪幫這一招果然陰毒，葉文又細細推敲了一遍，仍是沒發現什么解決辦法。
    “這儀器到底長什么樣？你有見過嗎？”
    “這儀器……根本不可能是鐵爪幫自己造的，它遠超我們現在的工藝，倒是跟我父親曾經說的……”蕭燕突然閉住了嘴，扭頭看向窗外。葉文見她神色戚戚，便也不再追問。
    這是他第一次聽蕭燕談起自己的父親。
    她為何不肯多說？是勾起了她的傷心事嗎？她的父親又在哪？為何會知道那么多的事？
    一連串的問題盤旋在葉文心頭，他強壓下，道：“我去給你給你拿塊毛巾擦擦額頭。”
    “不能再用水了，你沒聽到嗎……”蕭燕掙扎著想撐起。
    “不用水不用水，拿塊干手絹給你擦擦汗總行了吧。”葉文跑到蕭燕床頭，翻開了紅木制的小盒子。
    只見里面放著把紫晶色小梳子，缺了幾個口，手柄處已被磨得圓潤通透。里頭還放著兩串香木手鏈，每串都有十余粒沉黑色珠子，珠子上還刻著兩柄交叉的刀刃，圖案雖小，雕刻得卻栩栩如生。
    “女兒家的手絹不都藏在首飾盒里嗎？”葉文隨口胡謅，一雙眼睛卻開始在蕭燕閨房里亂瞟。
    蕭燕的屋子打扮得簡潔樸素，一點都不像女兒家的閨房。
    東面的墻上開了個窗子，底下是一個半人高的木幾案，上面放著一面不清晰的銅鏡，周圍還擱著件還未縫補完的衣裳。與之相對的西首置著座木櫥柜，頂上擺了兩個大木箱，想來是裝了些雜物。
    蕭燕的屋子本就很小，除此些外便只剩一張木板床了。
    “怎么，很失望吧……”蕭燕冷哼一聲。
    葉文瞧了她兩眼，嬉笑道：“哪里哪里，蕭姑娘心比天廣，閨房里的布置自然是和尋常女子不一樣的。”
    “我倒不知道……你說說，尋常女子的房間又是怎樣？”
    “在我家鄉那邊，大多數女孩子都會把房間布置得漂漂亮亮的。她們心底都有一個公主夢――哦，公主就是……嗯……想象一個大村子，有幾百個萬鶴村那么大，公主就是萬鶴村村長的女兒……她們的房間里全是玩偶娃娃，堆放在屋里，配著墻壁粉紅的顏色。桌上都是各種款式的化妝品，衣櫥里放滿了衣服，即便有些衣服她們只穿一次，也仍是要存著……”
    蕭燕聽了，輕聲道：“這樣的姑娘雖然……卻是很幸福的。”
    葉文笑道：“她們幸福歸幸福，蕭姑娘自然也有自己的幸福法。”
    說完，他忽地從蕭燕衣兜里拔出塊方帕絲巾，輕輕拭除她額頭滲出的汗珠。
    對著他那雙明亮的、認真的眼睛，蕭燕心里突然一慌，忙扭過頭，道：“你……你放手吧，身上那么臭，弄臟了……弄臟了我手巾。”
    “我身上臭，蕭姑娘身上倒香得很。”
    “呸！”蕭燕紅著臉啐罵道：“油嘴滑舌！”
    葉文哈哈一笑，放下手絹，起身走向門外。
    蕭燕莫名一緊張，輕叫：“你去哪？”她頓了頓，低聲說道：“不是說了……不要用濕毛巾么？”
    “我什么時候說要拿毛巾了？”葉文也不再逗她，正色道：“鐵爪幫那五人的尸體還在土坡上吧，我得去處理一下。誰知道身上有沒有什么標記，會不會被跟蹤，要是被鐵爪幫大當家一路尋來可就糟了。”
    說完，他轉身便要走出房門，卻突地再次被