東安瞧著薛羽，兩排牙齒都在打顫：“公子…您……瞧見了吧！不是我眼花了，對不對，您也看見那石頭了，對不對。”
    正說著，一陣風吹過，竹林里傳來沙沙的響聲，細細碎碎，好似有人在耳畔囈語一般。東安只覺得四處都是人影，嚇得緊緊地跟在薛羽身側。
    薛羽也忍不住停了腳步，聽了聽四周的動靜，沉吟道：“東安，你從這里往東走，我往西走。”
    東安抹了抹額上的冷汗，拉著薛羽的袖子道：“行…….”嘴上說得好好的，卻賊頭賊腦地四處打量，一見薛羽往西走去，急忙亦步亦趨地跟在薛羽身旁也往西去。
    薛羽氣得扯著自己的袖子，喝斥道：“知不知道東在哪里？”
    東安點著頭，結巴地答道：“公子，我……您的貼身護衛，貼身……不能離開你。這……地方……太危險了，我得護著您。”
    薛羽攆了他幾次，他就是賴著不走，薛羽也無可奈何，便讓東安拿了件青色的汗巾綁在那根竹子上。這般又走了一會兒，眼前果然又出現那根竹子，只是石頭換了方向，東安哆哆嗦嗦地指著那竹子道：“公….子，這里還有旁……人。”說著鬼鬼祟祟地四處打量：“我的，汗….巾怎么不見了，一定是……被，被鬼拿走了。”
    薛羽沒理他，蹲下去仔細瞧了瞧那石頭，又回身打量那竹子，看了好半天，才拿了自己的汗巾出來，壓在石頭上。領著東安又往回走，走了不過兩盞茶的功夫就瞧見東安的汗巾系在竹子上。東安便傻了眼，湊過去看了好一會，心里模模糊糊似乎明白了，卻還忍不住呆呆地看著薛羽，求證道：“公子。這，這是怎么回事？”
    薛羽瞧著那竹子低聲自語：“故意做了這樣一塊一模一樣的石頭，四處放了。一般人進來，自然都沿著路走。待發現走著走著就會走出去了，便會留意四處，這個石頭不大不小，在林中倒是極顯眼的。瞧見幾次，難免以為自己是在原地打轉。不管是往回走還是繼續前行。走上一會就繞懵了。”
    說著又拿手給東安一指：“你瞧，旁的竹子也就罷了，唯獨這石頭附近的幾根竹子都差不多，縱然有長短粗細之細微不同，以肉眼又如何分辯得出來，我剛才特意看了這竹子，修剪得十分相似，便是那石頭都刻意鑿成一模一樣的。我剛剛壓了汗巾的那塊石頭上圓下扁，連左側有個凹兜都修得一模一樣。再按奇門遁甲或者八卦陣擺出來，真是…今兒也就是我不信鬼神。又是個晴天。否則三更半夜，這里黑幽幽的，嚇也嚇糊涂了。”
    東安聽他這樣一講，便覺得十分有道理，忙站直了身子赧然道：“這么說是夏姑娘故意種的了……我還當是鬼打墻了呢。”
    薛羽點了點頭：“肯定是四哥的手筆，聽說四哥這幾年一直在琢磨這些東西，這會兒應該還沒做完，若是做完了……”心里忍不住暗想：“她總是這樣，走到哪里都小心翼翼地。難不成，我還護不住她……”想想又忍不住嘆氣：“這個家。我住了這些年，若不是后來繼母厲害將大堂伯還有二叔，三叔攆了出去，真不知道還會出什么事兒呢。倒也不怪九兒小心。”
    這回倆人知道了。便不再依著小路，而是循著天上的北斗星往里面走，果然走了不過片刻就看到主屋的輪廓。倆人又累又困，尋了個還算像樣的床榻，倒頭瞇了一會兒。只是這藥玉的窗子不遮光，天一亮。屋子里便明晃晃的。二人如何還能睡得著，更何況薛羽心中還有事，倆人起來洗漱了一番。
    薛羽便取了箭囊里面的箭，數了數有二十來只。東安見他唉聲嘆氣，便安慰道：“公子，您有什么主意，盡管吩咐小的辦去。”
    薛羽搖了搖頭，拔出匕首將箭尾都加了小雨的名字，心想：“只怕也不是一日兩日能哄好的，我先把這個送過去，再想別的主意吧。”
    正想著，東安突然跑了出去，不一會又跑進來：“國公爺來了。”
    薛羽探頭望出去，瞧見國公爺背著手正望著那竹林發愣，猶豫了一下，還是披了外袍迎了出來：“父親。”
    護國公吸了吸鼻子頷首道：“聽小廝說你回來了，便過來看看。”說著打量了他一眼，見他眼底青黑，瞧著似乎沒有睡好的樣子，便忍不住嗔怪道：“這里東西還不齊全，你還是留在城東的好。你看看，你這會兒仗著年輕…….”
    他還想再說，卻瞧見兒子一臉不耐煩的樣子，便住了口，滿臉歉然地嘆了一口氣道：“這次是爹對不起你，唉，我當日也是瞧夏兄夫婦都是難得一見的好人，只是夏姑娘……”
    薛羽一驚，立刻豎起耳朵，冷笑道：“夏姑娘聰敏賢惠，我沒什么不滿意的。”
    護國公只當他是跟自己慪氣，倒也沒有追問，苦笑著接著說道：“昨兒夏兄特意讓我見了她，病歪歪的，瞧著一陣風就能吹倒了……若是你…不樂意…退了也不是不行，你夏伯父為人十分仗義。”
    薛羽不由嗤笑道：“怎么，您那位繼夫人又出了什么錦囊妙計，還嫌我退的親事不夠多。您也不出去打聽一下，城里又幾戶像樣的人家愿意將女兒嫁我？誰不知道我那后娘是京城里數一數二的伶俐人。我看夏姑娘這樣子，一瞧就是個不能生養的，這不是正合徐氏的心意嗎？