楊寶臣等人沒有看到狼煙，卻聽到號炮的聲音，見他們從樹上下來，都慌忙圍過來問：“出了什么事了？”
    小雨趁周炆吩咐楊寶臣清點人手準備出發的時候，也叫過自己的護衛：“是狼煙，想必是喜都人又來進犯。聽號炮，似乎人數也不少。咱們這就出去，說不定還能里應外合幫我哥哥一把。待會兒往外走的時候，大家都警惕點，我怕喜都人也藏在山里。”
    小雨交待完畢，忽地又想起老虎母子，忙解了樹上吊著的熊肉還給它們。
    這時周炆和姜護衛那邊也都安排妥當，便同小雨一起結隊往山外跑，不過走了一半的路程，周炆駐扎在林子外的親兵就派了傳令兵過來：“將軍，喜都大軍侵犯，正在南門集結扎營，蔣千戶已經派了斥候出去打探?！?
    小雨聽了心中不由惴惴不安，六爺在城里不過三千人的正規軍，剩下的都是些散兵鄉勇。這號炮總共不過八枚，這么一會兒便全放了出來，若是敵人的數目只有四千也還罷了，就怕……
    有傳令兵帶著，天將擦黑的時候，小雨他們總算平安回到了林子邊緣和周炆的親兵們會合。
    蔣千戶中等身材，長得頗為壯實，黑紅的臉膛，留著連鬢的胡須，一雙不大的眼睛目光銳利。見周炆他們跑過來，也急忙迎了上去，竭力讓自己的聲音聽起來泰然自若：“將軍，斥候剛剛出去查看了一番，敵軍大概有四五萬人的樣子?！?
    小雨一聽這話，駭得幾乎跌坐在地上，心頭亂紛紛沒個頭緒。
    倒是周炆鎮定自若，立刻派了四隊人馬分兩撥向寒玉關和韃栗口求救。
    小雨扶著帳篷的支柱站好，心中暗想，達里尼只是個不起眼的小邊城，喜都人怎么會突然大兵壓境，她忍不住瞥了周炆一眼。低聲問道：“不知道郎將軍和左將軍能派多少人過來，若是派了救兵過來，大概…得…什么時候能過來？”
    周炆面色一沉，皺著眉頭向遠處的營盤望去。心中暗想：“左將軍為人謹慎，若是喜都派了一隊人馬過去，佯做萬人，只怕他就不敢分兵了。郎將軍那里是北寒的第一道屏障，原本他手下精兵頗多。只是…祖父最近調了一些士兵到南邊，再說，他那里離我們也有些遠了。”猶豫了好一會才慢慢呼出一口濁氣，溫聲安慰小雨道：“寒玉關那邊離這里不過三五天的路程，韃栗口的時間就略長一些?！?
    小雨聽了，一顆心沉到谷底，倚在帳篷柱上半晌都沒有說話，心里默默盤算：“若我是那喜都大將軍，肯定要在路上堵截前去求援的士兵，只消兩三次…再者。兵書上不是還有圍點打援嗎？這樣看起來等援軍的變數實在太大了?！?
    正想著，外面的士兵傳來一陣嘈雜聲，蔣千戶面帶喜色跑進來：“剛剛派出去的斥候抓了個哨兵回來?！?
    小雨見周炆面色凝重，便也提不起精神來。鐘敏和紋姑娘見她這個樣子，都有些不知所措。
    周炆便朗聲笑道：“大丈夫征戰沙場，馬革裹尸本身宿命。夏姑娘不要擔心，小王絕不會棄夏副將等軍民于不顧的。我剛剛說的不過是最壞的情況，若是運氣好，說不定左將軍已經發現異樣，派了救兵過來?！?
    小雨明知道他是安慰自己。卻還是忍不住連連點頭。周炆見她又有了神采便轉頭沉聲吩咐：“將喜都的士兵帶到蔣千戶的帳篷，再把陳澤叫過來?！辈灰粫?，親兵拖了一個十八九歲的少年走進來，小雨急忙往楊寶臣身后一躲。站在陰影里看他們問話。
    那喜都士兵個子不高，胖胖的一張圓臉，若不是一路掙扎，看著倒與此地鄉人沒甚兩樣。幾個親兵按著他跪在地上，他連踢帶踹死命掙扎了幾次，被蔣千戶一腳踹在膝窩處才消停。一雙眼睛卻不大老實。不住地四處打量，看到周炆待的陰影和楊寶臣身后，便不住盯著看了兩回。蔣千戶見了，一錯牙，抬腿踢在他的腹部。那哨兵一聲慘叫，捂住肚子縮成一團，疼得額頭都是冷汗。
    不一會，有個細高個青年文士穿著天青色的瀾衫快步走了進來，小雨心想：“這人想來便是陳澤了?！标悵蛇M來先朝諸將行了禮，這才微笑著踱到那喜都士兵跟前，用喜都話問道：“你們將軍是誰？”
    小雨見陳澤長得眉宇清秀，一張白白凈凈的容長臉，笑起來左邊臉頰還有個小小的酒窩，心里就有些泄氣，暗想：“你這般和氣，如何能問出東西來。”
    果然那喜都士兵不屑地唾了他一口，輕蔑地將頭扭向一旁，一副一言欠奉的樣子。
    小雨還想再看，周炆卻招手與蔣千戶低語了幾句，蔣千戶便讓人按著那士兵低頭，以免他四處張望，自己卻走過來和氣地請小雨回避一下。
    小雨無法，只得在林子里踱步，低頭暗自盤算。正想著，不遠處的士兵一片騷動，有人輕呼：“小心，是大蟲，弓弩手，弓弩手?！?
    小雨心中一動，忙低聲斥道：“先別射箭?！眳s還是晚了，好在那老虎聽到風聲躲得頗快，再加上是夜里準頭也不夠，倒也沒能射中。小雨疾步跑過去察看，果然是那老虎母子。她陡驚巨變，心中正難受，不想這兩個畜生竟然這般有情有義，便忘情地奔了過去抱了抱那只小老虎。那只母老虎顯然還在生氣，朝著那些士兵低聲咆哮了兩聲。