夏秀才不免帶上得意的笑容點著小雨的頭道：“這回你還說不說你娘不夠疼你？別人家吃飯的家伙，哈哈哈，應該是人家的棺材本都被你娘給搶來給了你了。
    “你娘說了，到時候你也開個大酒樓，請個說書的天天講猢猻傳，想聽哪段講哪段。”
    小雨癡癡地望著小夏婆子：“娘，這是您仇家吧？”
    小夏婆子也笑了：“也是有條件的，就只能在北邊講，過了寒玉關往南就不能講了。因他年紀大了不會再往北去了，這才把書給我的。”
    小雨聽了這才放心的點點頭，口中還振振有詞：“娘，放心吧，我把酒樓開得大大的，到時候人人都只知道夏九爺，不曉得什么史老爺子。”說罷還仰天大笑了幾聲。
    二嫂這一天過得可夠糟心的了，本來以為小叔小姑們都出去玩，自己可以清閑一會兒。沒成想，如瀾是一刻也閑不住，開始是要她陪著玩耍，后來見客棧里冷冷清清，就是王全和二哥的弟兄們也都出去找樂子去了，如瀾如何還能呆得住，哭著鬧著也要出去逛街。只是這時二哥也出去了，她一個人哪里敢帶如瀾出去。
    好不容易二哥回來，想著如瀾怕他，能老實消停一時半刻也好。誰料到，徐良齊夫婦來訪，二哥什么忙也沒幫，這倒還兩說的，偏偏客人來了，他們一家子連個鬼影子都不見一個。就如山一個小孩子在客棧里守著，真真將二嫂急得一佛出世，二佛升天。
    這會兒客人也走了，如瀾也睡了，二嫂偏走了覺了，越想心里越不是滋味。正這時外面傳來小雨狂妄的笑聲，二嫂不曉得她在笑什么，只知道自己心里很難受，眼淚再也忍不住簌簌地落在枕頭上。
    八哥比小雨大不了多少，聽了這話也很羨慕，見小雨從懷里掏出書來顯擺，不免也湊過去：“給八哥也瞧瞧。”又好奇地問小夏婆子：“我看那老頭不像好說話的樣子，這書不那么好要的吧？”
    小雨大方的將書放到八哥手里，口中卻說道：“哥，你給我抄兩本來。”
    嚇得八哥連忙將手縮了回來：“你這只鐵公雞，雁過拔毛。”
    夏秀才接到：“這書來的可不容易了，那老爺子從來不見外人。”小夏婆子性子清冷，平常對孩子們管教的多，親昵的少，夏秀才也覺得頗為難得：“我跟你娘本來都要回客棧了，你娘說看你抓耳撓腮猴急的樣子不曉得多喜歡這故事，不如回那茶樓去看看。說不定能把那書買下來。”
    “你是沒見到店小二那個樣子，哎呀，真真是氣死人，說破天，連大門都不給進。你猜我們后來怎么進去的？”
    小雨一下子跳起來，點著頭說：“這還不簡單，翻墻進去唄。”
    八哥拉著小雨坐好：“娘肯定是曉之以理，動之以情。那小二自然要體諒一下父母心。”
    五哥搖頭：“娘一定是找了掌柜的說情。”
    二哥聽了大笑道：“爹，是不是你走過去一推那小二，我娘就進去了。”
    夏秀才一愣，他原本不過隨口一問，沒想到每個孩子的方法都不盡相同，不由啞然失笑：“你娘不過要了筆墨，畫了一份拜帖，寫了個大大的羅字。說起來，我還不曉得你們娘的字寫得那么好。”
    小夏婆子被恭維得也笑起來：“是臨摹你們外祖的字，不過學了三成。平日里不過記些帳目，寫得龍飛鳳舞那個識得？！”
    夏秀才從袖子里拿了出來，與有榮焉地說道：“你們看看吧！那史老爺子一見到拜帖，倒履相迎。，我見他將拜貼放在桌上，就說閨房墨寶不宜外傳，又給摸回來了，哈哈。”夏秀才講得得意，將拜貼放在桌上給孩子們瞧，未嘗沒有讓幾個孩子記住了的意思，說不定什么時候還能用用這便宜丈人的名頭哄哄人。
    二哥幾個湊過去一看，這拜帖與別家不同，正中一個羅字寫得剛勁有力，收筆利落每一個筆畫都像是刀削斧砍一半。這個羅字外面鑲了細碎的谷穗，將這字圍在里面。谷穗的右面是一把出了鞘的長劍，底下打橫是一把劍鞘，卻只畫了一半，另一半卻是在拜帖的背面。
    五哥問道：“這是外祖訪友用的私貼吧？莫非史老爺子是外祖的故交？”
    小夏婆子別有深意地看了看五哥，贊許地說道:“他是你外祖的幕僚。也是看著這幾年時事沉浮，想到北方來看看。”
    五哥忙問道：“他從南邊過來？不知道南邊現時如何了？”
    小夏婆子嘆了口氣：“還能怎么樣，逸王打過去的時候怨天尤人，不打仗的時候就歌舞升平，紙醉金迷。老爺子跟我的看法一樣，天下只怕很快就要太平了。”
    五哥點了點。二哥幾個足足忙亂了一整天，這會兒精神就不濟了。小夏婆子就攆了他們休息了，留了五哥說話，交代一下以后的事情：“以后酒樓或者茶樓開得大了，老爺子要是能去北面最好，扶著你走幾年。若是不來，以后你有機會進了京師或者到了南邊，一定要想法請他出山做幕僚。”
    “徐家的家風一向端正，你與徐良齊交往見賢思齊，必定受益良多。我是不擔心你的，小雨若是能與二嫂和睦相處最好，若是不能，你便接她出來先住著。我這次回去若是諸事順利，就讓五嫂帶著如辰如濤他們過來。也不過就是這一年