第一章 張十三娘(1/2)
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崇德九年,是歲饑。江南大旱,斗米千錢。民苦之,易子而食,甚。
破板車中央漏了個大洞,在車身吱吱呀呀的左右搖晃中,一截紅薯梗掉在地上。十一拍了拍車板,拉車的張老漢停下車來,回頭覷了她一眼:“十一丫頭你又作啥?”十一指了指掉在地上的紅薯梗:“爹,紅薯梗掉了一截誒。”她爹蹲下身子,撿起那截紅薯梗,罵罵咧咧的扔回車上:“作死了的幺娃子,天天就知道吃,怎么看得住紅薯尾(yi三聲)巴看不住你老娘!”說歸說,還是轉過頭拉上板車上的破布條,吱呀吱呀的騰挪著。
官道上人來人往擠擠擦擦,多是逃難出來的農民。張老漢看旁人看向板車滿眼的狼光,心中不由顫,他回頭看了看板車上坐著的幾個女娃,小聲吩咐著:“把紅薯梗都藏到屁股底下,這些餓鬼要吃不要命。”老十聽了,把紅薯梗都藏到十三的墊子底下,又給十三掖了掖被子。
腦袋頂上太陽火辣辣的毒,十三捂在被子里一身黏膩膩的汗,偏生動不得,難過的要死。眼瞅著已經走乏了的張老漢想要找個地歇腳,官道路口卻突然跑出一群快馬,直直的沖向板車的方向。張老漢躲閃不及,拉著的板車發出一聲沉悶的聲響。張十三娘躺在車板上聽得馬蹄聲越行越近,不由暗道一聲,完了。
有刀劍出鞘的聲音,伴隨著亂哄哄的幾聲大喝:“官差辦事,閑人速退!”張十三娘仿佛聽到了刀劍揮舞劃過空氣響起的破空聲。巨大的沖力傳來,破板車本就脆弱不堪,由此更是“咔嚓”一聲迸開。騎在馬上的官差幾聲怒罵,十三娘順著碎了的板車碎片飛向道路的一旁。又是幾聲慘叫響起,馬蹄聲漸漸遠了,揚起一地的塵埃。然后是此起彼伏的抽泣聲,張老漢灰頭土臉的爬起來,被板車前一片血腥嚇呆了。張十三娘還有余力看看別人如何:老八和老十在地上滾作一團,十一被馬匹狠狠踩了幾腳,至于老九,亂刀過后只剩半塊殘軀。
張十三娘被壓在板車碎片下,老八和老十爬過來扒出了她。張老漢仍呆愣在原地。車板上薄薄一層紅薯梗飛得到處都是,周圍的難民一哄而上,也不顧及紅薯梗上沾染的血液,競相爭搶著。張老漢沖上去,又被人擠出圈外。他大聲喝著:“造孽啊,造孽!”卻也只能看著。過了一會兒,哄搶的人都散去,老漢在原地呆立了一會,撿起十一,回頭吩咐老八和老十:“把十三扶起來,咱們走。”十三娘被兩個小丫頭架著,在地上拖著走了。
沒有了板車趕路更加慢了,老八和老十拖著十三娘,不一會兒額頭上滿是密密麻麻的汗。幾個人走了半晌終于到達一個聚集區,張老漢放下背在身上的十一,在人群中尋摸了幾圈,找到一個角落讓幾個人坐了。十三娘餓得直發慌,其他人也并沒有多好。張老漢嘴唇上暴起了一層皮,一張嘴像是紙片一樣刷拉拉掉下來。十三娘和老十兩個人靠在石頭背陰,張老漢把一只破碗丟到她們面前,碗底淺淺的一層水。十一因為被馬踏了,面色慘白,出氣多,進氣少。
夜里驟然涼了下來,十三娘捂著的被子沾染了露水,潮噠噠的直冰人。一早上餓得沒有力氣,十三娘直打冷顫。空氣里不知何處傳來陣陣肉香,幾個女孩子都醒了,縮成一團。張老漢尋來幾個不知用什么做的土疙瘩,十三娘雖惡心,仍硬撐著塞進了嘴里。
張老漢試試去找吃的,卻一天不見人影,到傍晚他回來的時候手里仍是空空如也。十三娘清楚地感覺到胃里傳來陣陣疼痛,心里也不覺感慨,上輩子那么艱難也沒餓死,怎么這輩子只能坐等餓死?當真是天意弄人。
餓了三天,幾個人都已是奄奄一息。十一不停地向外咳血,越咳臉越紅,滿臉盡是病態,怕是活不久了。
中午時有兩個油光滿面的男人找到了張老漢,兩個人在幾個女娃中瞅了幾眼,意味不明的笑著。張老漢與他們勾著肩背走了。當天晚上,張老漢拿回來一鍋肉湯,肉香撲鼻還泛著油花,老八老十興奮的叫著要喝,十一慘白著臉湊過去,張老漢卻只給了她一勺湯。十三娘看著碗里白花花的肉塊,惡心之感涌上心頭。她垂眸,心中不由思考,明天,大約就沒有十一了吧?看著吃的歡快的老八和老十,以及一旁沉默著的張老漢,十三娘張了張嘴,什么也沒說。
最終她也沒吃下那塊肉,十一搶了她的碗,在張老漢反應過來之前吞食下肚。張老漢雖生氣,也沒再多說什么。罷了,十三娘暗想,十一之后,就是我了吧。
次日清晨,天剛蒙蒙亮的時候,十三娘聽到身側傳來衣服摩擦的唏唏嗦嗦聲。張老漢低沉的聲音在空氣中回響,伴隨著另一個男人不知說什么的低語。她迷迷糊糊的睡著,醒來時天已經大亮。老八紅了眼,小聲哭著,十三娘眼風一掃,果然,十一已經不知所蹤。
張老漢熱了熱昨晚剩得肉湯,與幾個人分食了,老八一直在哭,哭得張老漢心煩意亂。12歲的女孩子已經有了接近成年人的思考方式,估計已經猜到十一的去向。倒是老十迷糊著,不知為何她哭個不止。她用手捅了捅十三,悄聲地問:“小十三,八姐哭個不停是為啥?”十三娘感慨她的愚笨,又想起來她也只是個八歲的女孩。只好悄悄給她解釋
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